জঙ্গলি বুনো কোয়েল (Perdicula asiatica) হলো ভারতীয় উপমহাদেশের একটি স্থানীয় কোয়েল প্রজাতি। এটি ভারত, নেপাল, বাংলাদেশ, পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কায় বিস্তৃতভাবে দেখা যায়। এই ছোট আকৃতির পাখিটি তার অনন্য শারীরিক গঠন এবং দলবদ্ধ আচরণের জন্য পরিচিত।

এই পাখিটি দৈর্ঘ্যে প্রায় ১৬-১৮ সেন্টিমিটার এবং ওজনে ৫৭-৮১ গ্রামের মতো হয়। পুরুষ ও স্ত্রী পাখির চেহারায় বেশ পার্থক্য রয়েছে। পুরুষ পাখির সাদা গোঁফ এবং পেটের দিকে সাদা ডোরাকাটা দাগ থাকে। অন্যদিকে, স্ত্রী পাখির বুক ও পেট একরঙা মেহগনি বা বাদামী বর্ণের। তবে উভয় লিঙ্গের পাখির মাথায় লাল ও সাদা রেখা লক্ষ্য করা যায়।

জঙ্গলি বুনো কোয়েল মূলত শুষ্ক ঘাসভূমি, ঝোপঝাড় এবং পর্ণমোচী অরণ্যে বাস করে। এরা বিশেষ করে শুষ্ক এবং পাথুরে মাটিতে থাকতে পছন্দ করে। এরা সাধারণত কৃষি জমি এড়িয়ে চলে।

এই পাখির খাদ্যাভ্যাস মূলত নিরামিষাশী। এদের প্রধান খাদ্য হলো বিভিন্ন ধরনের ঘাসের বীজ। তবে বীজের পাশাপাশি এরা মাঝে মাঝে ছোট পোকামাকড়ও খেয়ে থাকে।

বর্ষা ঋতুর শেষ দিকে এদের প্রজননকাল শুরু হয় এবং শীতের শুরু পর্যন্ত চলে। স্ত্রী পাখি সাধারণত ৫ থেকে ৬টি ডিম পাড়ে। ডিম ফুটে ছানা বের হতে প্রায় ১৬ থেকে ১৮ দিন সময় লাগে।

প্রজনন ঋতুর বাইরে এদের সাধারণত ২০টি পর্যন্ত পাখির দলে দেখা যায়। এরা ঘাসের মধ্য দিয়ে সারিবদ্ধভাবে চলাচলের জন্য ছোট ছোট পথ তৈরি করে। বিপদের আভাস পেলে এরা মাটির সাথে মিশে থাকে এবং হঠাৎ করে ডানা ঝাপটে চারদিকে উড়ে গিয়ে শত্রুকে বিভ্রান্ত করে।

এই প্রজাতিটি বিশ্বব্যাপী বর্তমানে বিপন্ন নয়। এদের বিশাল বিচরণ ক্ষেত্র থাকায় এদের 'ন্যূনতম উদ্বেগজনক' হিসেবে গণ্য করা হয়। তবে ১৯৫০-এর দশক থেকে শ্রীলঙ্কায় এদের সংখ্যা কিছুটা কমেছে।

1. এরা খুব লাজুক প্রকৃতির পাখি এবং বিপদে পড়লে হঠাৎ করে ডানা ঝাপটে অদ্ভুত শব্দ করে উড়ে যায়।
2. নেপালের জঙ্গলি বুনো কোয়েলগুলো শীতকালে পরিযায়ী হয় বলে মনে করা হয়।
3. এরা সারাদিন মাটিতেই কাটায় এবং ঘাসের আড়ালে লুকিয়ে থাকতে পছন্দ করে।

পাখি পর্যবেক্ষকদের জন্য সেরা পরামর্শ হলো শুষ্ক ও পাথুরে ঘাসজমিতে খুব ভোরে এদের খোঁজ করা। এদের দেখতে হলে খুব শান্ত থাকতে হবে, কারণ এরা মানুষের উপস্থিতি টের পেলে দ্রুত লুকিয়ে পড়ে।

জঙ্গলি বুনো কোয়েল আমাদের বাস্তুসংস্থানের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এদের বিচিত্র স্বভাব এবং সৌন্দর্য প্রকৃতিকে সমৃদ্ধ করে। এই বুনো পাখিদের আবাসস্থল রক্ষা করা পরিবেশের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য অত্যন্ত জরুরি।