Schrenck's Bittern

ஷ்ரெங்க்ஸ் பிட்டன் (Schrenck's Bittern) என்பது மிகவும் அரிதான மற்றும் அழகான நீர்வாழ் பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Ixobrychus eurhythmus என்பதாகும். இவை பெரும்பாலும் நாணல் மற்றும் சதுப்பு நிலப் பகுதிகளில் மறைந்து வாழும் இயல்புடையவை. உலகளவில் இவை மிகக் குறைந்த எண்ணிக்கையிலேயே காணப்படுகின்றன, இதனால் இவற்றை இயற்கையில் காண்பது ஒரு பெரிய சவாலாக உள்ளது. இந்த பறவைகள் வலசை போகும் குணம் கொண்டவை. கிழக்கு ஆசியாவின் பல்வேறு பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்யும் இவை, குளிர்காலங்களில் தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் இந்தோனேசியா போன்ற வெப்பமண்டல பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இந்த பறவையின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் மர்மமான வாழ்க்கை முறை பறவையியல் ஆய்வாளர்களை பெரிதும் கவர்ந்துள்ளது. சதுப்பு நிலங்களின் சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்திற்கு இந்த பறவைகள் மிக முக்கியமானவை. இக்கட்டுரையில் இந்த அரிய வகை பறவையின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி, அதன் உணவுப் பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் வாழ்விடங்கள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

ஷ்ரெங்க்ஸ் பிட்டன் அளவில் சிறிய மற்றும் நடுத்தரமான பறவை, இதன் உடல் நீளம் சுமார் 30 முதல் 40 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் உடல் நிறம் முதன்மையாக பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படுகிறது, இது சதுப்பு நிலங்களில் உள்ள காய்ந்த நாணல்களுடன் ஒன்றிணைந்து மறைந்திருக்க உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் சிறிய வேறுபாடுகள் காணப்படுகின்றன. ஆண் பறவைகள் பொதுவாக அடர் பழுப்பு மற்றும் கருப்பு நிறத் திட்டுகளைக் கொண்டுள்ளன, இவை பறக்கும்போது சிறகுகளில் தெளிவாகத் தெரியும். பெண் பறவைகளின் இறகுகள் லேசான பழுப்பு நிறத்திலும், உடலில் ஆங்காங்கே புள்ளிகள் அல்லது கோடுகளுடனும் காணப்படும். இவற்றின் அலகு நீண்ட மற்றும் கூர்மையானது, இது தண்ணீரில் உள்ள மீன்கள் மற்றும் பூச்சிகளைப் பிடிக்க ஏதுவாக அமைந்துள்ளது. நீண்ட கால்களும், விரல்களும் சதுப்பு நிலங்களின் சேற்றுப் பகுதிகளில் நடப்பதற்கு உறுதுணையாக இருக்கின்றன. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது இருண்ட சூழலிலும் இரையைத் துல்லியமாகக் கண்டறிய உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் சதுப்பு நிலங்கள், நாணல் நிறைந்த ஏரிகள் மற்றும் நெல் வயல்கள் போன்ற நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் வசிக்கின்றன. அடர்த்தியான தாவரங்கள் சூழ்ந்த ஈரமான நிலப்பகுதிகளே இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான இடங்களாகும். இவை நிலப்பரப்பில் நடப்பதை விட, நாணல்களின் கிளைகளில் ஏறி நடப்பதில் வல்லவை. மனித நடமாட்டம் இல்லாத அமைதியான சதுப்பு நிலப் பகுதிகளை இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. பெரும்பாலும் தனித்து வாழ விரும்பும் இயல்புடைய இந்த பறவைகள், இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டும் ஜோடியாகக் காணப்படுகின்றன. நீர்வாழ் தாவரங்கள் மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த இடங்கள் இவை தங்களை வேட்டையாடிகளிடமிருந்து பாதுகாத்துக் கொள்ள உதவுகின்றன. பருவநிலை மாற்றங்கள் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் தற்போது குறைந்து வருவது இந்த இனத்திற்கு ஒரு பெரிய அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளது.

ஷ்ரெங்க்ஸ் பிட்டன் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடும் பறவை. இதன் உணவுப் பட்டியலில் சிறிய மீன்கள், தவளைகள், நீர்வாழ் பூச்சிகள், நண்டுகள் மற்றும் இறால்கள் போன்றவை முதலிடத்தில் உள்ளன. இவை தண்ணீருக்கு அருகில் நாணல்களில் அமர்ந்து, அசைவற்ற நிலையில் காத்திருந்து இரையைத் தாக்குகின்றன. இரை அருகில் வரும்போது, மின்னல் வேகத்தில் தனது நீண்ட அலகால் குத்திப் பிடிக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் அதிகாலை மற்றும் அந்தி சாயும் நேரங்களில் உணவைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. நீர்நிலைகளில் உள்ள சிறிய உயிரினங்களைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், அந்த சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவை முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. இவற்றின் உணவூட்டும் முறை மிகவும் துல்லியமானது மற்றும் பொறுமையானது, இது இவற்றின் வேட்டையாடும் திறனை வெளிப்படுத்துகிறது.

இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் இறுதியில் தொடங்குகிறது. இவை சதுப்பு நிலங்களில் உள்ள உயரமான நாணல்கள் மற்றும் புதர்களுக்கு இடையே கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. இக்கூடுகள் காய்ந்த புற்கள் மற்றும் கிளைகளால் பின்னப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் ஆகிய இரு பறவைகளும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் அவற்றை மீன்கள் மற்றும் பூச்சிகளைக் கொண்டு ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் பறக்கப் பழகும் வரை பாதுகாப்பாக கூட்டில் வைத்திருக்கின்றன. இந்த காலகட்டத்தில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்கும், ஏதேனும் ஆபத்து உணர்ந்தால் உடனடியாக மறைந்து கொள்ளும். இவற்றுக்கு பாதுகாப்பான சூழல் இருந்தால் மட்டுமே இனப்பெருக்க விகிதம் ஆரோக்கியமாக இருக்கும்.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் மர்மமான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் மறைந்தே வாழ்கின்றன, எனவே இவற்றை நேரடியாகப் பார்ப்பது கடினம். ஆபத்து காலத்தில் இவை தங்கள் உடலை நீட்டிக்கொண்டு, நாணல் செடி போல அசையாமல் நிற்கும். இதன் மூலம் இவை வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தப்பித்துக்கொள்கின்றன. இவை பறக்கும்போது மெதுவாகவும், சீராகவும் சிறகுகளை அடிக்கின்றன. மற்ற பறவைகளைப் போல இவை சத்தமிடுவதில்லை. பெரும்பாலும் தனிமையையே விரும்புவதால், இவை குழுக்களாகக் காணப்படுவது மிகவும் அரிது. இந்த பறவைகளின் நடத்தை, இவை சதுப்பு நிலச் சூழலோடு எவ்வளவு நெருக்கமாக இணைந்து வாழ்கின்றன என்பதைப் பிரதிபலிக்கிறது.

தற்போது ஷ்ரெங்க்ஸ் பிட்டன் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பட்டியலில் இருந்தாலும், இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது கவலையளிக்கிறது. சதுப்பு நிலங்கள் அழிக்கப்படுதல் மற்றும் விவசாயத்தில் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு போன்றவை இவற்றின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதிக்கின்றன. இந்த பறவைகளைப் பாதுகாக்க சதுப்பு நிலங்களைச் சீரமைப்பதும், நீர்நிலைகளை மாசுபடாமல் பாதுகாப்பதும் மிக அவசியமாகும். சர்வதேச அளவில் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு அமைப்புகள் இணைந்து இவற்றின் வாழ்விடங்களை வனவிலங்கு சரணாலயங்களாக அறிவிப்பது இந்த இனத்தின் எதிர்காலத்திற்கு உதவும்.

1. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால் நாணல் செடியைப் போல அசையாமல் நிற்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கண்கள் இருண்ட சூழலிலும் தெளிவாகப் பார்க்கும் திறன் பெற்றவை.
3. இவை நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்ட பறவைகள்.
4. இவற்றின் அலகு மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏற்ற வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
5. இவை சதுப்பு நிலச் சூழலின் ஆரோக்கியத்தைக் குறிக்கும் ஒரு முக்கிய இனம்.

ஷ்ரெங்க்ஸ் பிட்டனைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள் அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும். இவை நாணல் அடர்ந்த பகுதிகளில் மறைந்திருக்கும் என்பதால், பைனாகுலர் (Binocular) பயன்படுத்துவது அவசியம். சத்தம் எழுப்பாமல் அமைதியாக நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் அமர்ந்திருந்தால், இவை வெளியே வருவதைக் காணலாம். பொறுமை மிக முக்கியம். கேமரா வைத்திருப்பவர்கள் அதிக ஜூம் லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்த பரிந்துரைக்கப்படுகிறது. பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்தது. சதுப்பு நிலத்தின் அமைதியைச் சிதைக்காமல் இருந்தால் மட்டுமே இந்தப் பறவைகளைத் தெளிவாகக் காண முடியும். பறவையியல் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் இவற்றின் நடமாட்டத்தை முன்கூட்டியே அறிந்துகொள்வது உங்கள் பயணத்தை எளிதாக்கும்.

ஷ்ரெங்க்ஸ் பிட்டன் ஒரு அற்புதமான மற்றும் அரிய வகை பறவை என்பதில் ஐயமில்லை. சதுப்பு நிலங்களின் அமைதியான சூழலில் வாழும் இந்தப் பறவை, இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்காற்றுகிறது. இதன் மர்மமான குணங்களும், மறைந்து வாழும் பழக்கமும் இதைப் பறவையியல் ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு சவாலான இலக்காக மாற்றுகிறது. நாணல் காடுகளின் பாதுகாவலனாகத் திகழும் இவை, மனிதர்களின் தலையீட்டால் தற்போது அழிவின் விளிம்பிற்குத் தள்ளப்பட்டு வருகின்றன. நாம் அனைவரும் இணைந்து சதுப்பு நிலங்களை பாதுகாப்பதன் மூலமும், நீர்நிலைகளைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதன் மூலமும் இந்த அற்புதமான உயிரினத்தை அடுத்த தலைமுறைக்கும் கொண்டு சேர்க்க முடியும். இந்த பறவையைப் பற்றிய புரிதல், இயற்கையைப் பாதுகாப்பதற்கான நமது ஆர்வத்தை மேலும் அதிகரிக்கும். இயற்கையின் ஒவ்வொரு சிறிய உயிரினமும் இந்த பூமியின் வாழ்வாதாரத்திற்குத் தேவை என்பதை நாம் உணர வேண்டும். ஷ்ரெங்க்ஸ் பிட்டன் போன்ற அரிய பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். இந்த பறவை இனத்தைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறேன்.