Steller's Eider

ஸ்டெல்லர் ஈடர் (Steller's Eider) என்பது ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் காணப்படும் மிகவும் அழகான மற்றும் தனித்துவமான கடல் வாத்து வகைகளில் ஒன்றாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Polysticta stelleri ஆகும். இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான நிறங்கள் மற்றும் வாழ்விடங்களுக்காக உலகளவில் பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். பொதுவாக இவை ஆர்க்டிக் பெருங்கடல் மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள கடற்கரை பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இந்த வாத்துகள் குளிர்காலத்தை கழிக்க ஆர்க்டிக் வட்டத்திலிருந்து தெற்கு நோக்கி இடம்பெயர்கின்றன. ஸ்டெல்லர் ஈடர்கள் மற்ற வாத்துகளை விட அளவில் சிறியவை மற்றும் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவற்றின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மற்றும் வாழ்வியல் முறைகள் மிகவும் சவாலான சூழலில் அமைந்தவை. இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கை சமீப காலங்களில் குறைந்து வருவதால், இவை பாதுகாப்பு முன்னுரிமை கொண்ட உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் இவற்றை எவ்வாறு பாதுகாப்பது என்பது குறித்த விரிவான தகவல்களை நாம் காணலாம்.

ஸ்டெல்லர் ஈடர் பறவைகள் சுமார் 43 முதல் 48 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. ஆண் பறவைகள் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான நிறங்களைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் தலையில் வெள்ளை நிறமும், அதைச் சுற்றி கருப்பு மற்றும் பழுப்பு நிறக் கோடுகளும் காணப்படுகின்றன. மார்பு மற்றும் வயிற்றுப் பகுதி பழுப்பு மற்றும் துரு போன்ற நிறத்தில் இருக்கும். பெண் பறவைகள் பொதுவாக அடர் பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படுகின்றன, இது அவற்றின் வாழ்விடத்தில் மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் இறக்கைகள் நீல நிறத்தில் பளபளப்பாக இருக்கும், இது பறக்கும்போது மிக அழகாகத் தெரியும். இவற்றின் அலகு குறுகியதாகவும், வலிமையாகவும் இருக்கும், இது கடல்வாழ் உயிரினங்களை உணவாக உட்கொள்ள உதவுகிறது. ஆண் பறவைகளின் கண்கள் மற்றும் கழுத்து பகுதிகளில் உள்ள நிற மாற்றங்கள் பருவகாலங்களுக்கு ஏற்ப மாறுபடும். இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீந்துவதற்கும், நீரில் மூழ்கி மீன் பிடிப்பதற்கும் ஏதுவாக பரிணாம வளர்ச்சியடைந்துள்ளது.

ஸ்டெல்லர் ஈடர்கள் முதன்மையாக ஆர்க்டிக் மற்றும் சப்-ஆர்க்டிக் கடற்கரை பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் ரஷ்யாவின் சைபீரிய கடற்கரை மற்றும் அலாஸ்கா பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. குளிர்காலங்களில், இவை பனி உறைந்த பகுதிகளிலிருந்து விலகி, திறந்த கடல் மற்றும் ஆழமற்ற கடற்கரை பகுதிகளில் தஞ்சம் புகுகின்றன. இவை அலைகள் நிறைந்த பாறைப் பகுதிகள் மற்றும் மணற்பாங்கான கடற்கரைகளில் தங்குவதை விரும்புகின்றன. கடல் நீரின் ஆழம் குறைவாக உள்ள பகுதிகளில் இவை அதிக நேரம் செலவிடுகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்கள் மிகவும் கடுமையான குளிர் மற்றும் பனிக்கட்டிகளைக் கொண்டவை. தட்பவெப்பநிலை மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களை நேரடியாகப் பாதிப்பதால், இவை பாதுகாப்பான இடங்களைத் தேடி அடிக்கடி இடப்பெயர்ச்சி செய்கின்றன.

ஸ்டெல்லர் ஈடர்களின் உணவுப் பழக்கம் பெரும்பாலும் கடல்வாழ் உயிரினங்களைச் சார்ந்தது. இவை கடல் அடியில் உள்ள சிறிய முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களை விரும்பி உண்ணுகின்றன. குறிப்பாக, சிறிய நண்டுகள், மொல்லஸ்குகள், கடல் புழுக்கள் மற்றும் சிறிய வகை மீன்கள் இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை நீரில் மூழ்கி, தங்கள் அலகுகளைப் பயன்படுத்தி கடல் தளத்தில் உள்ள உணவைத் தேடுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை நன்னீர் குளங்கள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களில் உள்ள சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் தாவரங்களையும் உட்கொள்கின்றன. இவற்றின் செரிமான மண்டலம் கடல் உணவுகளை எளிதில் ஜீரணிக்கும் வகையில் அமைந்துள்ளது. உணவைத் தேடும்போது இவை கூட்டமாகச் செயல்படுவது வழக்கம், இது வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக்கொள்ள உதவுகிறது.

ஸ்டெல்லர் ஈடர்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக ஜூன் மற்றும் ஜூலை மாதங்களில் தொடங்குகிறது. இவை ஆர்க்டிக் துந்திரா பகுதிகளில் உள்ள புல்வெளிகள் மற்றும் சிறிய நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை தரையில் ஒரு சிறிய பள்ளத்தை உண்டாக்கி, அதை புற்கள், பாசி மற்றும் தனது சொந்த இறகுகளால் மெத்தென்று மாற்றுகிறது. ஒரு முறைக்கு 6 முதல் 10 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. பெண் பறவை மட்டுமே அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஏற்கிறது, இந்த நேரத்தில் ஆண் பறவைகள் அங்கிருந்து வெளியேறி விடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த சில மணி நேரங்களிலேயே நீந்தவும், உணவைத் தேடவும் பழகிக்கொள்கின்றன. குஞ்சுகள் பெரிய பறவைகளின் பாதுகாப்பில் வளர்ந்து, சில வாரங்களிலேயே சுயமாக வாழத் தொடங்குகின்றன. இந்த பறவைகள் மிகவும் கவனமாக தங்கள் கூடுகளை மறைத்து வைப்பதில் வல்லவை.

இவை மிகவும் சமூகமான பறவைகள் மற்றும் பெரும்பாலும் பெரிய கூட்டங்களாகக் காணப்படுகின்றன. இவை நீரில் நீந்தும்போதும், உணவைத் தேடும்போதும் ஒருவருக்கொருவர் தொடர்பு கொள்ள தனித்துவமான ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. மற்ற வாத்துகளை விட இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாக நீரில் மூழ்கி தப்பிக்கின்றன. இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் திறன் கொண்டவை. ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்குச் செல்லும்போது இவை கூட்டமாகப் பறக்கின்றன, இது காற்றின் எதிர்ப்பைக் குறைத்து ஆற்றலைச் சேமிக்க உதவுகிறது. இவற்றுக்கிடையேயான சமூக உறவுகள் மிகவும் வலுவானவை, குறிப்பாக குளிர்காலங்களில் இவை ஒன்றாகவே வாழ்கின்றன.

ஸ்டெல்லர் ஈடர்கள் தற்போது 'பாதிக்கப்படக்கூடியவை' (Vulnerable) என்ற பிரிவில் சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தால் (IUCN) வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. காலநிலை மாற்றம், எண்ணெய் கசிவு மற்றும் வாழ்விட அழிவு போன்றவை இவற்றின் மக்கள் தொகை குறைவதற்கு முக்கிய காரணங்களாகும். சர்வதேச அளவில் இவற்றை பாதுகாக்க பல்வேறு ஒப்பந்தங்கள் கையெழுத்தாகியுள்ளன. இவற்றுக்கான வேட்டையாடுதல் கட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளது மற்றும் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளன. பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது இவற்றுக்கான பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய உதவும்.

1. ஸ்டெல்லர் ஈடர்கள் உலகின் மிகச்சிறிய ஈடர் வகை வாத்துகள் ஆகும்.
2. இவை -40 டிகிரி செல்சியஸ் வெப்பநிலையிலும் வாழக்கூடிய திறன் கொண்டவை.
3. ஆண் பறவைகளின் இறக்கையில் உள்ள நீல நிறம் மிகவும் தனித்துவமானது.
4. இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும்போது ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணிக்கின்றன.
5. இவற்றின் கண்கள் நீருக்கடியில் தெளிவாகப் பார்க்க உதவும் வகையில் அமைந்துள்ளன.
6. குளிர்காலத்தில் இவை கடல் பனிக்கட்டிகளுக்கு இடையே உணவைத் தேடுகின்றன.

ஸ்டெல்லர் ஈடர்களைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், குளிர்காலத்தில் அலாஸ்கா அல்லது வட ஐரோப்பிய கடற்கரை பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவற்றை மிக அருகில் பார்க்க உயர்தர பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம். இவை மிகவும் வெட்கப்படும் சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், அமைதியாக மறைந்திருந்து கண்காணிப்பது நல்லது. பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்திலிருந்து புகைப்படங்கள் எடுப்பது முக்கியம். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் இவற்றின் நடமாட்டத்தை அறிந்துகொள்வது வெற்றிகரமான கண்காணிப்பிற்கு உதவும். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவை உணவைத் தேடும்போது காண்பது மிகவும் எளிது.

ஸ்டெல்லர் ஈடர் (Steller's Eider) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. கடுமையான ஆர்க்டிக் சூழலில் உயிர்வாழும் இவற்றின் திறன் வியக்கத்தக்கது. இந்த பறவைகள் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு மிக முக்கியமானவை. சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் மற்றும் மனித நடவடிக்கைகளால் இந்த அழகான பறவைகள் இன்று அழிவின் விளிம்பில் உள்ளன. இவற்றை பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். நாம் இயற்கையை நேசிப்பதோடு, இந்த அரிய வகை வாத்துகளின் வாழ்விடங்களை பாதுகாக்க முன்வர வேண்டும். கல்வி, விழிப்புணர்வு மற்றும் முறையான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மூலம் ஸ்டெல்லர் ஈடர்களின் எண்ணிக்கையை மீண்டும் அதிகரிக்க முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இணைந்து செயல்படுவதன் மூலம், வருங்கால சந்ததியினரும் இந்த அற்புதமான பறவைகளைக் காணும் வாய்ப்பைப் பெற முடியும். இயற்கையின் சமநிலையைப் பேண ஸ்டெல்லர் ஈடர் போன்ற உயிரினங்கள் மிக அவசியம் என்பதை நாம் உணர்ந்து செயல்பட வேண்டும்.