తెల్ల తల బాతు (White-headed duck) అనేది ఒక చిన్న రకం డైవింగ్ బాతు. దీని శాస్త్రీయ నామం Oxyura leucocephala. ఇది ప్రధానంగా స్పెయిన్, ఉత్తర ఆఫ్రికా మరియు మధ్య ఆసియా ప్రాంతాలలో కనిపిస్తుంది. ఇది దాని విలక్షణమైన రూపానికి ప్రసిద్ధి చెందింది.

ఈ బాతులు సుమారు 43 నుండి 48 సెంటీమీటర్ల పొడవు మరియు 580 నుండి 750 గ్రాముల బరువు ఉంటాయి. మగ బాతులకు తెల్లటి తల, నల్లటి కిరీటం, ఆకర్షణీయమైన నీలిరంగు ముక్కు మరియు ఎరుపు-బూడిద రంగు ఈకలు ఉంటాయి. ఆడ బాతులు ముదురు రంగు ముక్కు, తెల్లటి ముఖం మరియు బూడిద-గోధుమ రంగు శరీరాన్ని కలిగి ఉంటాయి.

ఇవి ప్రధానంగా పెద్ద మంచి నీటి సరస్సులు, ఉప్పు నీటి కుంటలు మరియు దట్టమైన జల వృక్షాలు ఉన్న ప్రాంతాలలో నివసించడానికి ఇష్టపడతాయి. ఇవి నీటిలో మునిగి ఈదడానికి మరియు ఆశ్రయం పొందడానికి అనువైన ప్రాంతాలను ఎంచుకుంటాయి.

ఇవి సర్వభక్షకులు (Omnivores), కానీ వీటి ఆహారంలో ప్రధానంగా వృక్షసంబంధిత పదార్థాలే ఉంటాయి. ఇవి నీటి అడుగున మునిగి ఆహారాన్ని సేకరిస్తాయి:

• నీటి మొక్కలు మరియు వాటి భాగాలు
• విత్తనాలు
• చిన్న నీటి జంతువులు
• కీటకాలు

ఈ పక్షులు స్పెయిన్, ఉత్తర ఆఫ్రికా మరియు ఆసియాలోని కొన్ని ప్రాంతాలలో సంతానోత్పత్తి చేస్తాయి. ఇవి తమ గూళ్ళను నీటి అంచున ఉన్న దట్టమైన వృక్షసంపదలో లేదా కృత్రిమ జలాశయాల వద్ద నిర్మించుకుంటాయి. ఇవి తమ గుడ్లను భద్రంగా ఉంచడానికి సురక్షితమైన ప్రదేశాలను వెతుక్కుంటాయి.

తెల్ల తల బాతులు చాలా సిగ్గుపడే స్వభావం కలవి. ఇవి ప్రమాదం ఎదురైనప్పుడు ఎగరడం కంటే నీటిలో మునిగిపోవడానికి లేదా నీటి ఉపరితలంపై సగం మునిగి ఈదుకుంటూ వెళ్ళడానికి ప్రాధాన్యత ఇస్తాయి. ఇవి ఎగరడానికి చాలా అయిష్టత చూపుతాయి.

ప్రస్తుతం ఈ జాతిని అంతర్జాతీయ ప్రకృతి సంరక్షణ సంఘం (IUCN) "అంతరించిపోతున్న" (Endangered) జాతిగా గుర్తించింది. నివాస ప్రాంతాల విధ్వంసం, కాలుష్యం మరియు వేట కారణంగా వీటి జనాభా క్రమంగా తగ్గిపోతోంది.

1. మగ బాతులకు సంతానోత్పత్తి సమయంలో ముక్కు ప్రకాశవంతమైన నీలిరంగులోకి మారుతుంది.
2. ఇవి నీటిలో మునిగి ఆహారాన్ని వేటాడటంలో చాలా నైపుణ్యం కలవి.
3. ఇవి తమ శరీరాన్ని సగం నీటిలో ముంచి ఈదుకుంటూ వెళ్ళే వింత అలవాటును కలిగి ఉంటాయి.
4. ప్రపంచవ్యాప్తంగా వీటి సంఖ్య చాలా పరిమితంగా ఉంది.

మీరు ఈ పక్షులను చూడాలనుకుంటే, నిశ్శబ్దంగా ఉండటం చాలా ముఖ్యం. ఇవి మనుషుల అలికిడికి త్వరగా భయపడి నీటిలో మునిగిపోతాయి. మంచి బైనాక్యులర్స్ వాడటం ద్వారా వీటిని దూరం నుండి గమనించవచ్చు. ముఖ్యంగా శీతాకాలంలో వీటి వలస ప్రాంతాలను సందర్శించడం మంచిది.

తెల్ల తల బాతు మన పర్యావరణ వ్యవస్థలో ఒక ముఖ్యమైన భాగం. అంతరించిపోతున్న ఈ అందమైన పక్షులను రక్షించుకోవడం మనందరి బాధ్యత. వాటి ఆవాసాలను కాపాడుకోవడం ద్వారా మనం ఈ జాతిని భవిష్యత్ తరాలకు అందించవచ్చు.