Introducción
La cerceta común (Anas crecca) es reconocida como uno de los patos de superficie más pequeños y ágiles del hemisferio norte. Su presencia es común en diversos ecosistemas acuáticos, destacando por su belleza y rapidez en el vuelo.
Apariencia Física
Esta especie presenta un tamaño compacto de entre 34 y 38 cm. Los machos poseen una cabeza de color castaño con una llamativa franja verde que rodea el ojo, bordeada de color crema. Las hembras, por su parte, muestran un plumaje pardo moteado que les permite camuflarse perfectamente en la vegetación.
Hábitat
Habita principalmente en humedales someros, marismas, lagunas de agua dulce o salobre y estuarios. Prefiere zonas con abundante vegetación emergente que les proporcione protección frente a los depredadores.
Dieta
Su alimentación es variada y depende de la estación, basándose en:
- Semillas de plantas acuáticas y gramíneas.
- Pequeños invertebrados como moluscos y crustáceos.
- Larvas de insectos que encuentran filtrando el lodo con su pico.
Reproducción y Anidación
El periodo de cría comienza en primavera. Construyen sus nidos en el suelo, cuidadosamente ocultos entre la hierba alta o matorrales cerca del agua. La hembra suele poner entre 8 y 12 huevos de color crema.
Comportamiento
Es una especie altamente gregaria, especialmente durante los meses de invierno, cuando forma grandes bandadas. Es conocida por su capacidad de despegar casi verticalmente desde la superficie del agua con gran potencia.
Estado de Conservación
Actualmente, la cerceta común se encuentra categorizada como Preocupación Menor (LC) a nivel global. Sin embargo, la pérdida de hábitats húmedos sigue siendo su principal desafío de conservación.
Datos Interesantes
- Es el pato más pequeño que se puede encontrar de forma regular en Europa.
- Su vuelo es uno de los más rápidos entre las aves acuáticas.
- El nombre científico 'crecca' imita el sonido metálico que emite el macho durante el cortejo.
Consejos para Observadores de Aves
- Utiliza un telescopio terrestre para apreciar el detalle del espéculo verde en las alas.
- El invierno es la mejor época para ver grandes concentraciones en lagunas costeras.
- Aprende a identificar su silueta pequeña y compacta incluso a gran distancia.
Conclusión
La cerceta común es un componente esencial de la biodiversidad de nuestros humedales. Su protección garantiza el equilibrio de los ecosistemas acuáticos donde habita y migra cada año.