Labrador Duck

ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿ (Labrador Duck), ವೈಜ್ಞಾನಿಕವಾಗಿ Camptorhynchus labradorius ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ಇತಿಹಾಸದ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ನಿಗೂಢ ಮತ್ತು ದುಃಖಕರವಾದ ಅಧ್ಯಾಯವಾಗಿದೆ. ಇದು ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತಿದ್ದ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಜಲಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಭೇದಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಈ ಸುಂದರ ಪಕ್ಷಿಯು 19ನೇ ಶತಮಾನದ ಕೊನೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಳಿವಿನಂಚಿಗೆ ಸರಿದಿದೆ. ಈ ಬಾತುಕೋಳಿಯು ತನ್ನ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಆಕಾರದಿಂದಾಗಿ ಪಕ್ಷಿವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿತ್ತು. ಈ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಪಕ್ಷಿಯ ಜೀವನಶೈಲಿ, ಭೌತಿಕ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಅಳಿವಿಗೆ ಕಾರಣವಾದ ಅಂಶಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೂಲಂಕಷವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತೇವೆ. ಪ್ರಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದ ಈ ಅದ್ಭುತ ಜೀವಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯುವುದು ಇಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾಗಿದೆ.

ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿಯು ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರದ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸುಮಾರು 50 ರಿಂದ 60 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್ ಉದ್ದವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಗಂಡು ಹಕ್ಕಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದು, ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಸಂಯೋಜನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವು. ಅವುಗಳ ತಲೆ ಮತ್ತು ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಭಾಗವು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದ್ದರೆ, ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಮತ್ತು ದೇಹದ ಹಿಂಭಾಗವು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು. ಹೆಣ್ಣು ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಮಿಶ್ರಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಮರೆಮಾಚುವಿಕೆಗೆ (camouflage) ಸಹಾಯವಾಗುವಂತೆ ಇದ್ದವು. ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿದ್ದು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿತ್ತು. ಇವುಗಳ ದೇಹದ ರಚನೆಯು ಈಜಲು ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ತೇಲಲು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ ರೂಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಕಣ್ಣಿನ ಸುತ್ತಲಿನ ಭಾಗ ಮತ್ತು ಹಾರಾಟದ ಶೈಲಿಯು ಇತರ ಬಾತುಕೋಳಿಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು, ಇದು ಇವುಗಳನ್ನು ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಭೇದಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರಿಸಿತ್ತು.

ಈ ಬಾತುಕೋಳಿಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದ ಪೂರ್ವ ಕರಾವಳಿ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕೆನಡಾದ ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಪ್ರದೇಶ ಮತ್ತು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಕರಾವಳಿ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಇವು ದಕ್ಷಿಣದತ್ತ ವಲಸೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಇವುಗಳು ಸಮುದ್ರದ ತೀರಗಳು, ಅಳಿವೆಗಳು (estuaries) ಮತ್ತು ಆಳವಿಲ್ಲದ ನೀರಿನ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಇವುಗಳಿಗೆ ಕಡಲತೀರದ ಪರಿಸರವು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅಲ್ಲಿನ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇವುಗಳಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಆಹಾರ ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಿಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇವುಗಳು ವಲಸೆ ಹೋಗುವ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಇದೆ. ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ನಾಶ ಮತ್ತು ಮನುಷ್ಯರ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪವು ಇವುಗಳ ಅಳಿವಿಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ.

ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಮಾಂಸಾಹಾರಿಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಇವುಗಳ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಯು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗುವ ಸಣ್ಣ ಜಲಚರಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿತ್ತು. ಇವುಗಳು ಸಣ್ಣ ಮೃದ್ವಂಗಿಗಳು (mollusks), ಕಠಿಣಚರ್ಮಿಗಳು (crustaceans) ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಮೀನುಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದವು. ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕಿನ ವಿನ್ಯಾಸವು ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಹೆಕ್ಕಿ ತಿನ್ನಲು ತುಂಬಾ ಸಹಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಇವುಗಳು ಸಮುದ್ರ ತಳದಲ್ಲಿರುವ ಚಿಪ್ಪು ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದವು ಎಂದು ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ತಿಳಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಯು ಇವುಗಳನ್ನು ಕರಾವಳಿ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ಸೀಮಿತಗೊಳಿಸಿತ್ತು, ಇದು ಇವುಗಳ ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿತ್ತು.

ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿಗಳ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮತ್ತು ಗೂಡುಕಟ್ಟುವಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಮಗೆ ದೊರೆತಿರುವ ಮಾಹಿತಿ ತುಂಬಾ ಸೀಮಿತವಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳು ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ ಗೂಡುಕಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದವು ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಇವುಗಳು ಕರಾವಳಿ ದ್ವೀಪಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಕಲ್ಲುಬಂಡೆಗಳ ನಡುವೆ ತಮ್ಮ ಗೂಡುಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಗೂಡುಗಳನ್ನು ಒಣ ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಗರಿಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಮೊಟ್ಟೆಗಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ಒದಗಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಹೆಣ್ಣು ಹಕ್ಕಿಗಳು ಮೊಟ್ಟೆಗಳಿಗೆ ಕಾವು ಕೊಡುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊರುತ್ತಿದ್ದವು. ಇವುಗಳ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಚಕ್ರವು ತುಂಬಾ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿದ್ದು, ಹವಾಮಾನದ ಬದಲಾವಣೆ ಮತ್ತು ಪರಭಕ್ಷಕಗಳಿಂದಾಗಿ ಇವುಗಳ ಸಂತತಿಯು ವೇಗವಾಗಿ ಕುಸಿಯಿತು. ಇವುಗಳು ಒಮ್ಮೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಮೇಲೆ, ಇವುಗಳ ಗೂಡುಕಟ್ಟುವ ತಾಣಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು.

ಈ ಬಾತುಕೋಳಿಗಳು ತುಂಬಾ ಶಾಂತ ಸ್ವಭಾವದ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಇವುಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಇರಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಇವುಗಳ ಹಾರಾಟದ ಶೈಲಿಯು ವೇಗವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಈಜುವಾಗ ಇವು ಅತ್ಯಂತ ಚುರುಕಾಗಿರುತ್ತಿದ್ದವು. ಇವುಗಳು ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಅಷ್ಟು ಭಯಪಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಇದು ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ಇವುಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುವವರಿಗೆ ಸುಲಭ ಗುರಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು. ಇವುಗಳ ಸಂವಹನವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ದಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಇವುಗಳು ತಮ್ಮ ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕುವಾಗ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವು, ಇದು ಇವುಗಳ ಬದುಕುಳಿಯುವ ಕೌಶಲ್ಯದ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು.

ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿಯು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿದೆ (Extinct) ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. 19ನೇ ಶತಮಾನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಸುಮಾರು 1875ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ಇದು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಕಂಡುಬಂದಿತು. ಅತಿಯಾದ ಬೇಟೆ, ಅಂಡಾಣುಗಳ ಸಂಗ್ರಹಣೆ ಮತ್ತು ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳ ವಿನಾಶವು ಇವುಗಳ ಅಳಿವಿಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣಗಳಾಗಿವೆ. ಇಂದು ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯಲು ಕೇವಲ ಮ್ಯೂಸಿಯಂಗಳಲ್ಲಿರುವ ಇವುಗಳ ಸಂರಕ್ಷಿತ ಮಾದರಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿವೆ. ಇದು ಮನುಷ್ಯನ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಹೇಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಭೇದವನ್ನೇ ಭೂಮಿಯಿಂದ ಅಳಿಸಿಹಾಕಬಲ್ಲವು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಾಗಿದೆ.

1. ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿ 1875ರಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಕಂಡುಬಂದಿತು.
2. ಇವುಗಳನ್ನು 'ಪೈಡ್ ಬಾತುಕೋಳಿ' ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು.
3. ಇವುಗಳ ಮಾಂಸವು ಅಷ್ಟು ರುಚಿಕರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಬೇಟೆಯಾಡಲ್ಪಟ್ಟವು.
4. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಕೇವಲ 50ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಮಾದರಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಮ್ಯೂಸಿಯಂಗಳಲ್ಲಿವೆ.
5. ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕು ಇತರ ಬಾತುಕೋಳಿಗಳಿಗಿಂತ ಬಹಳ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ.

ಇಂದಿನ ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವಾದರೂ, ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವುದು ಮುಖ್ಯ. ನೀವು ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಣೆ ಮಾಡುವಾಗ, ಅಪರೂಪದ ಪ್ರಭೇದಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಬೈನಾಕ್ಯುಲರ್ ಬಳಸಿ. ಪಕ್ಷಿಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಬೇಡಿ. ಪ್ರಕೃತಿಯಲ್ಲಿನ ಸಣ್ಣ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಇರಿಸಿ. ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಭೇದಗಳ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಸರ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸಂಸ್ಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೈಜೋಡಿಸಿ. ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಣೆ ಕೇವಲ ಹವ್ಯಾಸವಲ್ಲ, ಇದು ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ಒಂದು ಭಾಗವಾಗಿದೆ.

ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿಯ ಕಥೆಯು ನಮಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಸುಂದರ ಪ್ರಭೇದವು ಮಾನವನ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದಾಗಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿರುವುದು ವಿಷಾದನೀಯ. ಈ ಪಕ್ಷಿಯ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಕಲಿಯುವ ವಿಷಯಗಳು, ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತವೆ. ಇಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಅನೇಕ ಪ್ರಭೇದಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಅವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಕರ್ತವ್ಯವಾಗಿದೆ. ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ಬಾತುಕೋಳಿಯಂತಹ ಪ್ರಭೇದಗಳು ಮತ್ತೆ ಮರಳಿ ಬರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾವು ಮಾಡುವ ಸಣ್ಣ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಈಗಿರುವ ಪ್ರಭೇದಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಬಹುದು. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ಇಂದೇ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡೋಣ. ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿ, ಪರಿಸರವನ್ನು ಉಳಿಸಿ.