Paint-billed Crake

ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ (Paint-billed Crake), ವೈಜ್ಞಾನಿಕವಾಗಿ Neocrex erythrops ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ರೇಲಿಡೇ (Rallidae) ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಹಕ್ಕಿಯಾಗಿದೆ. ಇವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಮಧ್ಯ ಅಮೆರಿಕದ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 'ವೇಡರ್' (Waders) ಅಂದರೆ ನೀರಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪಿಗೆ ಸೇರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ದೇಹರಚನೆ ಮತ್ತು ವರ್ತನೆಯು ಇತರ ಕ್ರೇಕ್ ಜಾತಿಯ ಹಕ್ಕಿಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ. ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ತನ್ನ ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಬಣ್ಣದ ಕೊಕ್ಕಿನಿಂದ ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಲ್ಲಿ ಕುತೂಹಲ ಮೂಡಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮನುಷ್ಯರ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬೀಳುವುದು ಕಡಿಮೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಇವು ದಟ್ಟವಾದ ಸಸ್ಯವರ್ಗದ ನಡುವೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡು ಬದುಕುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿನ ಪಾತ್ರವು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದುದಾಗಿದೆ. ಈ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ಅಪರೂಪದ ಪಕ್ಷಿಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಅಂಶವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸಲಿದ್ದೇವೆ.

ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ಸುಮಾರು 20 ರಿಂದ 25 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್ ಉದ್ದವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸಣ್ಣ ಗಾತ್ರದ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಇದರ ದೇಹದ ಬಣ್ಣವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಬೂದು ಮತ್ತು ಕಂದು ಬಣ್ಣಗಳ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಬೆನ್ನಿನ ಭಾಗವು ಕಂದು ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಎದೆಯ ಭಾಗವು ಗಾಢವಾದ ಬೂದು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಇವುಗಳ ಹೆಸರು ಸೂಚಿಸುವಂತೆ, ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕು ಅತ್ಯಂತ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದೆ. ಕೊಕ್ಕಿನ ತಳಭಾಗವು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದು, ತುದಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹಳದಿ ಅಥವಾ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ, ಇದು ಇವಕ್ಕೆ 'ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್' ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿದೆ. ಇವುಗಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದ್ದು, ಮುಖದ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬೂದು ಬಣ್ಣದ ಹೊಳಪು ಇರುತ್ತದೆ. ಸಣ್ಣ ಗಾತ್ರದ ದೇಹ ಮತ್ತು ತೆಳ್ಳಗಿನ ಕಾಲುಗಳು ಇವುಗಳಿಗೆ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸುಲಭವಾಗಿ ಓಡಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಗಂಡು ಮತ್ತು ಹೆಣ್ಣು ಹಕ್ಕಿಗಳು ನೋಟದಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ರೀತಿಯಾಗಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ, ಇದು ಇವುಗಳ ಪ್ರಭೇದದ ವಿಶೇಷತೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳು, ತೇವಭರಿತ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳು ಮತ್ತು ನದಿ ತೀರದ ಸಸ್ಯವರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳಿಗೆ ನೀರಿನ ಮೂಲವಿರುವ ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಹುಲ್ಲು ಬೆಳೆದಿರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ಸ್ಥಳಗಳಾಗಿವೆ. ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕದ ಉಷ್ಣವಲಯದ ಕಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಗಳ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಇವುಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕಾಣಬಹುದು. ಇವು ದಟ್ಟವಾದ ಸಸ್ಯವರ್ಗದ ನಡುವೆ ತಮ್ಮ ಗೂಡುಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಇವುಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಣೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ವಾಸಸ್ಥಾನವು ಮಳೆಗಾಲದ ನಂತರದ ತೇವಾಂಶವುಳ್ಳ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ವಿಸ್ತಾರವಾಗುತ್ತದೆ. ಪರಿಸರ ಮಾಲಿನ್ಯ ಮತ್ತು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳ ನಾಶದಿಂದಾಗಿ ಇವುಗಳ ಸ್ವಾಭಾವಿಕ ವಾಸಸ್ಥಾನವು ಇಂದು ಅಪಾಯದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿದೆ.

ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ಸರ್ವಭಕ್ಷಕ (Omnivorous) ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿಯು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನೀರಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗುವ ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ. ಇವು ಸಣ್ಣ ಕೀಟಗಳು, ಜೇಡಗಳು, ಮೃದ್ವಂಗಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಹುಳುಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿ ತಿನ್ನುತ್ತವೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಬೀಜಗಳು, ಎಳೆ ಚಿಗುರುಗಳು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಸಹ ಇವು ಸೇವಿಸುತ್ತವೆ. ಇವು ತಮ್ಮ ಚೂಪಾದ ಕೊಕ್ಕನ್ನು ಬಳಸಿ ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತವೆ. ಇವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮುಂಜಾನೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತವೆ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಆಹಾರವು ಹೇರಳವಾಗಿ ಸಿಗುವುದರಿಂದ, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇವುಗಳ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿರುತ್ತವೆ.

ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ಬಹಳ ಕುತೂಹಲಕಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಇವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮಳೆಗಾಲದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗೂಡುಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಗೂಡುಗಳನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲಿನ ದಟ್ಟವಾದ ಹುಲ್ಲಿನ ನಡುವೆ ಅಥವಾ ನೀರಿನ ಸಮೀಪವಿರುವ ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತವೆ. ಇವು ಒಣಗಿದ ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಕಡ್ಡಿಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಕಪ್ ಆಕಾರದ ಗೂಡನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತವೆ. ಹೆಣ್ಣು ಹಕ್ಕಿಯು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 3 ರಿಂದ 5 ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತದೆ. ಮೊಟ್ಟೆಗಳು ತಿಳಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದು, ಚುಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಹೆಣ್ಣು ಮತ್ತು ಗಂಡು ಹಕ್ಕಿಗಳು ಎರಡೂ ಮೊಟ್ಟೆಗಳಿಗೆ ಕಾವು ಕೊಡುವ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತವೆ. ಮರಿಗಳು ಹೊರಬಂದ ನಂತರ, ಪೋಷಕರು ಅವುಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ತಂದುಕೊಡುತ್ತವೆ. ಸುಮಾರು ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ನಂತರ ಮರಿಗಳು ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಹಾರಲು ಕಲಿಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ.

ಈ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ನಾಚಿಕೆಯ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟ ಏಕೆಂದರೆ ಇವು ಸಣ್ಣ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿದರೂ ತಕ್ಷಣವೇ ಸಸ್ಯವರ್ಗದೊಳಗೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತವೆ. ಇವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಅಥವಾ ಜೋಡಿಯಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಇವು ಹಾರುವುದಕ್ಕಿಂತ ಓಡುವುದರಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಈಜುವುದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ನಿಪುಣವಾಗಿವೆ. ಅಪಾಯದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಇವು ತಮ್ಮ ಗಂಟಲಿನಿಂದ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಹೊರಡಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ನಡಿಗೆಯು ಬಹಳ ವೇಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ಚುರುಕಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ವರ್ತನೆಯು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದ್ದು, ಸಂಜೆಯ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಹೊರಬರುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತದೆ.

ಪ್ರಸ್ತುತ ಐಯುಸಿಎನ್ (IUCN) ಪಟ್ಟಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ಅನ್ನು 'ಕಡಿಮೆ ಗಮನ ಹರಿಸಬೇಕಾದ' (Least Concern) ಪ್ರಭೇದವೆಂದು ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಇವುಗಳ ವಾಸಸ್ಥಾನವಾದ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳು ವೇಗವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗುವ ಆತಂಕವಿದೆ. ಇವುಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಕೀಟನಾಶಕಗಳ ಬಳಕೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ. ಪರಿಸರ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಪಾತ್ರ ಬಹಳ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ.

1. ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕು ಮೂರು ಬಣ್ಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಾರಣದಿಂದ ಇವಕ್ಕೆ ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಎಂದು ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ.
2. ಇವು ಹಾರುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಓಡುವುದರಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಈಜುವುದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಣಿತವಾಗಿವೆ.
3. ಇವುಗಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ.
4. ಇವು ತುಂಬಾ ನಾಚಿಕೆಯ ಸ್ವಭಾವದ ಹಕ್ಕಿಗಳಾಗಿವೆ.
5. ಇವುಗಳ ಗೂಡುಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನೀರಿನ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ.
6. ಇವು ಸರ್ವಭಕ್ಷಕಗಳಾಗಿದ್ದು, ಕೀಟಗಳು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯ ಎರಡನ್ನೂ ತಿನ್ನುತ್ತವೆ.

ನೀವು ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ಅನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸಿದರೆ, ಅತ್ಯಂತ ತಾಳ್ಮೆಯ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಇವು ಮುಂಜಾನೆ ಅಥವಾ ಸಂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿರುತ್ತವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವೀಕ್ಷಿಸುವುದು ಸೂಕ್ತ. ಬೈನಾಕ್ಯುಲರ್ ಬಳಸುವುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುವ ಸ್ವಭಾವ ಇರುವುದರಿಂದ, ನೀವು ಮೌನವಾಗಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಮರೆಮಾಚುವ ಬಣ್ಣದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ. ಇವುಗಳ ಶಬ್ದವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಕಲಿತರೆ, ಇವು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿವೆ ಎಂದು ಸುಲಭವಾಗಿ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಬಹುದು. ಫೋಟೋಗ್ರಫಿಗಾಗಿ ದೂರದ ಲೆನ್ಸ್ ಬಳಸುವುದನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ.

ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಮತ್ತು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಬಣ್ಣದ ಕೊಕ್ಕು ಮತ್ತು ಚುರುಕಾದ ನಡಿಗೆಯು ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರೇಮಿಗಳನ್ನು ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧರನ್ನಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ಅಸ್ತಿತ್ವವು ನಮ್ಮ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಆರೋಗ್ಯದ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ. ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳ ನಾಶ ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಇಂತಹ ಸಣ್ಣ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಮೇಲೆ ನೇರ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತವೆ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಪರಿಸರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮೂಲಕ ಇಂತಹ ಅಪರೂಪದ ಹಕ್ಕಿಗಳನ್ನು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಉಳಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ. ನೀವು ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದಾಗ, ಈ ಸಣ್ಣ ಪಕ್ಷಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ, ಅದು ನಿಮಗೆ ಅಪಾರವಾದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಣೆ ಎನ್ನುವುದು ಕೇವಲ ಹವ್ಯಾಸವಲ್ಲ, ಅದು ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ. ಪೇಂಟ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕ್ರೇಕ್ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವುದು ನಮಗೆ ಪರಿಸರದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿಸುತ್ತದೆ.