Barred Antshrike

ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്ക് (Barred Antshrike) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി 'തംനോഫിലസ് ഡോളിയാറ്റസ്' (Thamnophilus doliatus) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പക്ഷി, പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് ഏറെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒരു പക്ഷിയാണ്. തമനോഫിലിഡേ (Thamnophilidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും മധ്യ-ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. ഏകദേശം 17 മുതൽ 19 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി അതിന്റെ സവിശേഷമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും ശ്രദ്ധേയമാണ്. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവ, വനപ്രദേശങ്ങളിലും തോട്ടങ്ങളിലും ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരുന്ന് ഇരതേടുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണ്. ശബ്ദത്തിലൂടെയാണ് ഇവയെ കൂടുതൽ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കുന്നത്. ആൺപക്ഷികൾക്കും പെൺപക്ഷികൾക്കും വ്യത്യസ്തമായ നിറങ്ങളാണുള്ളത്, ഇത് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമാക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, നിലവിൽ വലിയ ഭീഷണികളില്ലാതെ ഇവ കാടുകളിൽ ജീവിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്.

ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്കിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. 17 മുതൽ 19 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം കറുപ്പും വെളുപ്പുമാണ്. ആൺപക്ഷികൾക്ക് ശരീരത്തിലുടനീളം കറുപ്പും വെളുപ്പും നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ തലയിൽ ഒരു ചെറിയ കിരീടം പോലുള്ള തൂവലുകൾ കാണാം, ഇത് ഉത്തേജിതമാകുമ്പോൾ ഉയർന്നുനിൽക്കും. പെൺപക്ഷികൾക്ക് തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ശരീരവും മഞ്ഞ കലർന്ന അടിഭാഗവുമാണ് ഉള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് അല്പം കട്ടിയുള്ളതും ഇരയെ പിടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും വ്യക്തമായ അടയാളങ്ങൾ കാണാം. ചിറകുകൾ ചെറുതാണെങ്കിലും പെട്ടെന്നുള്ള പറക്കലിന് ഇവ സഹായിക്കുന്നു. നീളമുള്ള വാലുകൾ ശരീരത്തിന്റെ ഭംഗി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ഇലകൾക്കിടയിലും മരക്കൊമ്പുകളിലും ദൃഢമായി പിടിച്ചിരിക്കാനുള്ള കഴിവുണ്ട്. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷിയായതുകൊണ്ട് തന്നെ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക ശാരീരിക ഘടനയാണുള്ളത്.

ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്കുകൾ പ്രധാനമായും വനമേഖലകളെ ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകൾ, തോട്ടങ്ങൾ, പാർക്കുകൾ, നദീതീരത്തുള്ള കുറ്റിക്കാടുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ഇടതൂർന്ന സസ്യജാലങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ അധികം പ്രത്യക്ഷപ്പെടാറില്ല. ഉയരത്തിലുള്ള മരങ്ങളെക്കാൾ കുറ്റിച്ചെടികളിലും താഴ്ന്ന കൊമ്പുകളിലുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് സമീപമുള്ള തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. സുരക്ഷിതമായി കൂടുകൂട്ടാനും ഇരതേടാനും സാധിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള പരിസ്ഥിതിയാണ് ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യം. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയെ ബാധിക്കുമെങ്കിലും, വൈവിധ്യമാർന്ന പരിസ്ഥിതികളിൽ പൊരുത്തപ്പെട്ട് ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

ഇവയുടെ ഭക്ഷണം പ്രധാനമായും ചെറിയ പ്രാണികളാണ്. ഉറുമ്പുകൾ, ചിലന്തികൾ, വണ്ടുകൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവയെ ഇവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. ഇലകൾക്കും മരത്തൊലികൾക്കുമിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ വളരെ വേഗത്തിൽ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. ഇടയ്ക്കിടെ ചെറിയ പഴങ്ങളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. ഇരയെ തേടുമ്പോൾ വളരെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഇലകൾക്കിടയിലൂടെ നീങ്ങുന്ന ഇവ, പ്രാണികളെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ കൊക്കുകൊണ്ട് പിടികൂടുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളോടൊപ്പം ചേർന്നും ഇവ ഇരതേടാറുണ്ട്. ഭക്ഷണ ലഭ്യതയ്ക്കനുസരിച്ച് ഇവയുടെ ആവാസമേഖലയിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വരാം. പ്രാണികളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ വനത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തിനും ഇവ പരോക്ഷമായി സഹായിക്കുന്നു.

ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്കുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ രസകരമാണ്. ഇവ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ചെറിയ കപ്പുകൾ പോലെയുള്ള കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, വേരുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് ഭദ്രമാക്കുന്നത്. സാധാരണയായി പെൺപക്ഷിയാണ് മുട്ടയിടുന്നത്. രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകൾ വരെ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിലും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെ നൽകി മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടയിട്ട ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കളുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ തന്നെ തുടരുന്നു. കൂട് നിർമ്മാണത്തിനായി സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിൽ ഇവ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു.

ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്കുകൾ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്, ഒരു താളത്തിൽ ആവർത്തിക്കുന്ന ശബ്ദം ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം അറിയിക്കുന്നു. ഒറ്റയ്ക്കോ ജോഡികളായോ ആണ് ഇവയെ കാണാറുള്ളത്. മറ്റ് പക്ഷികളോട് അത്ര സൗഹൃദപരമല്ലെങ്കിലും, സ്വന്തം ഇണയോടൊപ്പം ഇവ വളരെ ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്നു. അപകടം മണത്തറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ സസ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്ന സ്വഭാവം ഇവയെ വേട്ടക്കാരിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി മറ്റ് പക്ഷികളെ അകറ്റാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്കുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണിയില്ലെന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ വനസംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് പ്രധാനമാണ്.

1. ആൺപക്ഷികൾക്കും പെൺപക്ഷികൾക്കും നിറത്തിൽ വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ട്.
2. ഉത്തേജിതമാകുമ്പോൾ ഇവയുടെ തലയിലെ തൂവലുകൾ ഉയർന്നുനിൽക്കും.
3. ഇവ ഒരേ താളത്തിൽ തുടർച്ചയായി ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
4. ഉറുമ്പുകളെ ഭക്ഷണമാക്കുന്നതിനാലാണ് ഇവയ്ക്ക് 'ആന്റ്‌ഷ്രൈക്ക്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്.
5. ഇവ ചെറിയ കപ്പുകൾ പോലുള്ള കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു.
6. ഇണകൾ ഒരുമിച്ച് കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നു.

ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്കിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ആദ്യം ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുക. വനപ്രദേശങ്ങളിൽ അല്ലെങ്കിൽ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിൽ ശാന്തമായി ഇരുന്നാൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെയുള്ള പക്ഷികളെ കാണാൻ സഹായിക്കും. സൂര്യോദയത്തിന് ശേഷമുള്ള സമയമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ പ്രയാസമാണ്, അതുകൊണ്ട് തന്നെ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക. പക്ഷികളെ ശല്യം ചെയ്യാതെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്ക് എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. കറുപ്പും വെളുപ്പും ചേർന്ന ഇവയുടെ നിറവും, സവിശേഷമായ പെരുമാറ്റവും പക്ഷി പ്രേമികൾക്ക് എന്നും കൗതുകമാണ്. വനഭംഗി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് ചെറുതല്ല. ഇത്തരം പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയെ കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വരുംതലമുറകൾക്കായി ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നിലനിർത്താൻ ഇത്തരം ചെറിയ ജീവികൾക്കും വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. നിങ്ങളും ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനാണെങ്കിൽ, ഒരിക്കലെങ്കിലും ഈ പക്ഷിയെ നേരിൽ കാണാൻ ശ്രമിക്കണം. പ്രകൃതിയുടെ മാന്ത്രികതയെ അടുത്തറിയാൻ ഇത്തരം പക്ഷികൾ സഹായിക്കും. ബാർഡ് ആന്റ്‌ഷ്രൈക്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകരിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു. വനങ്ങളും പക്ഷികളും നിലനിന്നാൽ മാത്രമേ ഭൂമിയിൽ ജീവൻ നിലനിൽക്കുകയുള്ളൂ. അതിനാൽ പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാൻ നമുക്ക് പഠിക്കാം.