Barrow's Goldeneye

ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ (Barrow's Goldeneye) ശാസ്ത്രീയമായി Bucephala islandica എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഒരു തരം കടൽപക്ഷിയാണ്. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ തണുപ്പുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ താറാവ് വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട മനോഹരമായ പക്ഷികളാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ തടാകങ്ങളിലും നദികളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു. ഇവയുടെ പേര് പ്രശസ്ത പര്യവേക്ഷകനായ സർ ജോൺ ബാരോയുടെ ബഹുമാനാർത്ഥമാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്. കടും നിറങ്ങളും പ്രത്യേകതയുള്ള രൂപവും ഇവയെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ പ്രിയങ്കരമാക്കുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ തീരപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറുകയും അവിടെയുള്ള ജലാശയങ്ങളിൽ സമയം ചെലവഴിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പരിസ്ഥിതി വ്യവസ്ഥയിൽ ഇവയ്ക്ക് വളരെ വലിയ പങ്കുണ്ട്. ജലാശയങ്ങളിലെ ചെറിയ ജീവികളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. വളരെ ബുദ്ധിമാന്മാരായ ഈ പക്ഷികൾ മനുഷ്യരുടെ സാമീപ്യത്തിൽ നിന്ന് അകലം പാലിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവയാണ്.

ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 40 മുതൽ 48 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം കറുപ്പും വെളുപ്പുമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തിളങ്ങുന്ന കറുത്ത തലയും, കണ്ണുകൾക്ക് പിന്നിലായി ചന്ദ്രക്കല ആകൃതിയിലുള്ള വെളുത്ത അടയാളവും കാണാം. ഇവയുടെ ശരീരം ഭംഗിയുള്ള കറുപ്പും വെളുപ്പും നിറങ്ങൾ കൊണ്ട് സമ്പന്നമാണ്. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള തലയും ചാരനിറത്തിലുള്ള ശരീരവുമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് കടും മഞ്ഞ നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് വെള്ളത്തിനടിയിൽ ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികളുടെ ചിറകുകളിൽ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള വലിയ പാടുകൾ ഉള്ളതിനാൽ പറക്കുമ്പോൾ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ളതാണ്, ഇത് പ്രകാശത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് വെള്ളത്തെ പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്, ഇത് തണുത്ത ജലത്തിൽ നീന്തുമ്പോൾ ശരീര ഊഷ്മാവ് നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.

ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലെ തടാകങ്ങളിലും അരുവികളിലും വസിക്കുന്നു. ഐസ്‌ലാൻഡ്, ഗ്രീൻലാൻഡ്, കാനഡയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തടാകക്കരകളിലാണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് തടാകങ്ങൾ മരവിച്ചു തുടങ്ങുമ്പോൾ, ഇവ സമുദ്രതീരങ്ങളിലേക്കും വലിയ നദികളിലേക്കും കുടിയേറുന്നു. മരപ്പൊത്തുകളിലോ പഴയ മരപ്പൊത്തുകളിലോ കൂടുകൂട്ടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക് വനപ്രദേശങ്ങൾ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ശുദ്ധജല തടാകങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രജനനത്തിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സ്ഥലം. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, ശാന്തമായ ജലാശയങ്ങളെയാണ് ഇവ എപ്പോഴും തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ നേരിട്ട് ബാധിക്കാറുണ്ട്, അതിനാൽ ഇവയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും മാംസാഹാരമാണ് കഴിക്കുന്നത്. ജലത്തിനടിയിൽ മുങ്ങി ഭക്ഷണം തേടുന്നതിൽ ഇവ അഗ്രഗണ്യരാണ്. പ്രാണികൾ, ചെറിയ ഞണ്ടുകൾ, മോളസ്കുകൾ, ചെറിയ മത്സ്യങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. വേനൽക്കാലത്ത് ഇവ തടാകങ്ങളിലെ ജലജീവികളെയും പ്രാണികളുടെ ലാർവകളെയും ധാരാളമായി ഭക്ഷിക്കുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് സമുദ്രതീരങ്ങളിൽ എത്തുമ്പോൾ ഇവ ചെറിയ സമുദ്രജീവികളെയും കടൽ പുല്ലുകളും ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കൊക്കിന്റെ പ്രത്യേക ഘടന ഭക്ഷണം അരിച്ചെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ ആഴത്തിൽ മുങ്ങിപ്പൊങ്ങാനുള്ള കഴിവ് ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവ ഒരു തവണ മുങ്ങുമ്പോൾ ഏകദേശം 30 സെക്കൻഡ് വരെ വെള്ളത്തിനടിയിൽ തങ്ങാൻ സാധിക്കും. ഭക്ഷണലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ ഇവ പുതിയ ജലാശയങ്ങളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്.

ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ പക്ഷികളുടെ പ്രജനനകാലം വസന്തകാലത്താണ്. ഇവർ സാധാരണയായി മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരപ്പൊത്തുകൾ ലഭ്യമല്ലെങ്കിൽ പാറയിടുക്കുകളിലോ മനുഷ്യർ ഉണ്ടാക്കിയ പക്ഷിക്കൂടുകളിലോ ഇവ കൂടുകൾ ഒരുക്കാറുണ്ട്. പെൺപക്ഷി ഏകദേശം 6 മുതൽ 12 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ട വിരിയിക്കുന്ന ഉത്തരവാദിത്തം പൂർണ്ണമായും പെൺപക്ഷിക്കാണ്. ആൺപക്ഷി ഈ സമയത്ത് കൂടുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശത്ത് കാവൽ നിൽക്കുന്നു. ഏകദേശം 30 ദിവസത്തെ അടയിരിക്കലിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ വെള്ളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങുകയും സ്വന്തമായി ഭക്ഷണം തേടാൻ പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മാതാപിതാക്കൾ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അവ വളരെ വേഗത്തിൽ സ്വതന്ത്രരാകുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി തങ്ങളുടെ കൂടുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്.

ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ പക്ഷികൾ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ പ്രജനനകാലത്ത് ജോഡികളായി മാത്രം കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ പറക്കൽ വളരെ വേഗത്തിലുള്ളതാണ്, ചിറകുകൾ അടിച്ച് പറക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക ശബ്ദം കേൾക്കാം. ഇവ ജലത്തിൽ നീന്തുമ്പോൾ വളരെ ലളിതവും എന്നാൽ അതീവ ജാഗ്രതയുള്ളതുമാണ്. അപായ സൂചനകൾ ലഭിച്ചാൽ വളരെ വേഗത്തിൽ വെള്ളത്തിനടിയിലേക്ക് മുങ്ങാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. മനുഷ്യരെ കാണുമ്പോൾ ഇവ പെട്ടെന്ന് അകലം പാലിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആശയവിനിമയം ശബ്ദങ്ങളിലൂടെയാണ്. പ്രത്യേകിച്ചും പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാറുണ്ട്. സമാധാനപരമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇവ വളരെ ശാന്തമായി സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു.

നിലവിൽ ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികളില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണവും ജലമലിനീകരണവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കാൻ കാരണമാകുന്നു. ഐയുസിഎൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കുന്നുണ്ട്. തടാകങ്ങളുടെ സംരക്ഷണവും വനമേഖലകളുടെ സുസ്ഥിരമായ പരിപാലനവും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ആൺ പക്ഷികളുടെ കണ്ണിന് പിന്നിലുള്ള വെളുത്ത അടയാളം ചന്ദ്രക്കലയുടെ ആകൃതിയിലുള്ളതാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് വെള്ളത്തിനടിയിൽ 30 സെക്കൻഡ് വരെ ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ച് ഭക്ഷണം തേടാൻ കഴിയും.
3. ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിൽ കൂടുകൂട്ടുന്ന അപൂർവ്വം താറാവ് വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട പക്ഷികളാണ്.
4. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ പറക്കുമ്പോൾ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നതിനാൽ ഒരു പ്രത്യേക വിസിൽ ശബ്ദം കേൾക്കാം.
5. പെൺപക്ഷികൾ മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള കൊക്കുകളുള്ളതിനാൽ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാം.
6. ഇവ ശൈത്യകാലത്ത് തണുപ്പുള്ള സമുദ്രതീരങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി താമസിക്കുന്നു.

ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ താഴെ നൽകുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം വസന്തകാലവും ശൈത്യകാലവുമാണ്. ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളായതിനാൽ, നിങ്ങൾ വളരെ നിശബ്ദമായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തടാകക്കരകളാണ് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ പറ്റിയ ഏറ്റവും നല്ല സ്ഥലം. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം നിരീക്ഷിക്കാൻ കുറച്ചു സമയം ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും. പക്ഷികളുടെ സ്വസ്ഥതയ്ക്ക് ഭംഗം വരാത്ത രീതിയിൽ വേണം നിരീക്ഷണം നടത്താൻ. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഇവയുടെ ചിറകടി ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് സഹായകമാകും.

ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ (Barrow's Goldeneye) പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ കറുപ്പും വെളുപ്പും കലർന്ന ശരീരവും, പ്രത്യേകതയുള്ള കൊക്കും, ബുദ്ധിപരമായ പെരുമാറ്റവും ഇവയെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് പ്രിയങ്കരമാക്കുന്നു. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ തണുത്ത ജലാശയങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയുടെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനമേഖലകളും ജലാശയങ്ങളും സംരക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം മനോഹരമായ പക്ഷികൾക്ക് ഭാവിയിലും നിലനിൽക്കാൻ സാധിക്കൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന പക്ഷികളാണ് ഇവ. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പകരുന്നത് പരിസ്ഥിതി ബോധവൽക്കരണത്തിന് സഹായിക്കും. നാം ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കാനും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാനും തയ്യാറാകണം. ബാരോസ് ഗോൾഡൻ ഐ പോലുള്ള പക്ഷികളുടെ സൗന്ദര്യവും അവയുടെ ജീവിതരീതിയും വരും തലമുറകൾക്കും കാണാൻ സാധിക്കുമെന്ന് നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയുമായി കൂടുതൽ അടുക്കാനും അവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള മനോഭാവം വളർത്താനും നമുക്ക് സാധിക്കും.