Black-crowned Monjita

ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റ (Black-crowned Monjita), ശാസ്ത്രീയമായി Xolmis coronatus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന പക്ഷി, ടൈറാനിഡേ കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഒരു ആകർഷകമായ പക്ഷിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ വിശാലമായ പുൽമേടുകളിലും കുറ്റിക്കാടുകളിലും കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ സവിശേഷമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. ഏകദേശം 19 മുതൽ 21 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷി, മരക്കൊമ്പുകളിലും വേലികളിലും ഇരുന്നു ഇരതേടുന്ന സ്വഭാവം കാണിക്കുന്നു. പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, തലയുടെ മുകൾഭാഗത്തുള്ള കറുത്ത നിറം ഇതിന്റെ പ്രധാന അടയാളമാണ്. മറ്റ് മോൺജിറ്റ ഇനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇതിന്റെ ശരീരഘടനയും പെരുമാറ്റരീതികളും അല്പം വ്യത്യസ്തമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ കാര്യമായി ബാധിക്കാറുണ്ട്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റയുടെ ശാരീരിക രൂപം വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയ്ക്ക് സാധാരണയായി 19 മുതൽ 21 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളം ഉണ്ടാകും. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ വെളുത്ത നിറമാണ് പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്, ചിറകുകളിലും വാലിലും കറുത്ത നിറം കാണാം. തലയുടെ മുകൾഭാഗത്തായി ഒരു കറുത്ത പാട ഉള്ളതാണ് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമാക്കുന്നത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് കറുത്തതും ബലമുള്ളതുമാണ്, ഇത് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കാലുകൾക്ക് ചെറിയ നീളമുണ്ട്, ഇത് കമ്പുകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണിന്റെ നിറം ഇരുണ്ടതാണ്, ഇത് മുഖത്തിന് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ചിറകിലെ കറുപ്പും വെളുപ്പും കലർന്ന പാറ്റേണുകൾ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസമില്ലാത്തതിനാൽ ഇവയെ ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമാണ്.

ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ മധ്യഭാഗത്തുള്ള തുറന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. അർജന്റീന, ഉറുഗ്വേ, ബ്രസീൽ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ പുൽമേടുകൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, വരണ്ട പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വാസസ്ഥലങ്ങൾ. കൃഷിയിടങ്ങളിലും വേലികളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. മരങ്ങൾ കുറവുള്ള തുറന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ഉയരമുള്ള കമ്പുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുന്നു. വരണ്ട കാലാവസ്ഥയോട് ഇണങ്ങി ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ ദേശാടനത്തെ ബാധിക്കാറുണ്ട്. മനുഷ്യനിർമ്മിത പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കുമെന്നത് ഇവയുടെ പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള കഴിവിനെ കാണിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റ പ്രധാനമായും ഒരു മാംസഭുക്കാണ്. പ്രാണികൾ, ചെറിയ ചിലന്തികൾ, മറ്റ് അകശേരുക്കൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. പറന്നുനടക്കുന്ന പ്രാണികളെ പിടികൂടുന്നതിലും, നിലത്തുനിന്ന് പ്രാണികളെ പെറുക്കി തിന്നുന്നതിലും ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. ചില സമയങ്ങളിൽ ചെറിയ പഴങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഇരയെ പിടിക്കാൻ മരച്ചില്ലകളിൽ ശാന്തമായി ഇരുന്ന ശേഷം പെട്ടെന്ന് പറന്നുചെന്ന് ഇരയെ പിടിക്കുന്ന രീതിയാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. പ്രകൃതിയിലെ കീടങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. കൃഷിഭൂമികളിൽ കാണപ്പെടുന്ന കീടങ്ങളെ ഭക്ഷിക്കുന്നതിനാൽ കർഷകർക്ക് ഇവ ഗുണകരമാണ്.

ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റയുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. മരങ്ങളിലോ കുറ്റിച്ചെടികളിലോ ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. ചില്ലകൾ, പുല്ലുകൾ, മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ മുട്ടയിടുമ്പോൾ 2 മുതൽ 4 വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നീലയോ വെളുപ്പോ നിറമായിരിക്കും, അതിൽ ചെറിയ പുള്ളികൾ കാണാം. പെൺപക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിൽ ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം അവ കൂടിൽ കഴിയുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ മാതാപിതാക്കൾ വളരെയധികം ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു. ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കൂടിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറാറുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റ വളരെ ശാന്തമായ പക്ഷികളാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ വളരെ നേരത്തേക്ക് ചലനമറ്റ് ഇരിക്കുന്ന ശീലമുണ്ട്. എന്നാൽ ഇരയെ കണ്ടാൽ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ പറന്നുചെന്ന് പിടികൂടുന്നു. ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേകമായ ശബ്ദമുണ്ട്, ഇത് പ്രജനനകാലത്ത് കൂടുതലായി കേൾക്കാം. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ സംഘർഷങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാറില്ലെങ്കിലും, കൂടുണ്ടാക്കുന്ന സമയത്ത് പ്രദേശികത കാണിക്കാറുണ്ട്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ ഭയന്ന് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. എങ്കിലും, കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവ മനുഷ്യസാമീപ്യത്തോട് പൊരുത്തപ്പെട്ട് ജീവിക്കാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റയുടെ സംരക്ഷണ നില 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്നാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം വലിയ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണവും കീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗവും ഇവയുടെ ആഹാരലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ നിലനിർത്തേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റയുടെ തലയിലെ കറുത്ത നിറം കിരീടം പോലെ തോന്നിക്കുന്നതിനാലാണ് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദൂരെയുള്ള പ്രാണികളെപ്പോലും കൃത്യമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും.
3. മനുഷ്യർ നിർമ്മിച്ച വേലികളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ താല്പര്യമാണ്.
4. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ പറക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക ശബ്ദം പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്.
5. ഈ പക്ഷികൾക്ക് വളരെ നല്ല ഓർമ്മശക്തിയുണ്ട്, തങ്ങൾ ഇരതേടിയ സ്ഥലങ്ങൾ ഇവ തിരിച്ചറിയുന്നു.

ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർ പുലർച്ചെ അല്ലെങ്കിൽ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ തുറന്ന പുൽമേടുകളിൽ പോകുക. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ മരത്തിന്റെ ഉച്ചിയിൽ ശാന്തമായി ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗം നന്നായി നിരീക്ഷിക്കുക. ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നിശബ്ദമായി നിൽക്കുന്നത് ഇവയെ കൂടുതൽ അടുത്ത് കാണാൻ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം പകർത്താൻ പറ്റിയ അവസരമാണിത്.

ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ വെളുത്ത നിറവും തലയിലെ കറുത്ത കിരീടവും ഇവയെ മറ്റുള്ള പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ മനുഷ്യർക്ക് പരോക്ഷമായി സഹായം ചെയ്യുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താല്പര്യമുണർത്തുന്ന ഒരു പക്ഷിയാണിത്. ബ്ലാക്ക് ക്രൗൺഡ് മോൺജിറ്റയെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വരും തലമുറകൾക്ക് പകർന്നു നൽകുന്നത് പ്രകൃതിസ്നേഹം വളർത്താൻ സഹായിക്കും. അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ഒരു പുൽമേട്ടിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ, മരക്കൊമ്പിൽ ശാന്തനായിരിക്കുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷിയെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ മറക്കരുത്. പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ ചെറിയ ചലനങ്ങളും ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് നമ്മെ കൂടുതൽ അറിവുള്ളവരാക്കുന്നു.