Black-headed Berryeater

ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്റർ (Carpornis melanocephala) എന്നത് തെക്കുകിഴക്കൻ ബ്രസീലിലെ അറ്റ്ലാന്റിക് വനങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പക്ഷിയിനമാണ്. കോട്ടിംഗിഡേ (Cotingidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ ആകർഷകമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷിനിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം 19 മുതൽ 21 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷി, മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന സ്വഭാവമുള്ള 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്' വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു. ഇവയുടെ തലയിലെ കറുത്ത നിറവും ശരീരത്തിലെ മഞ്ഞ നിറവും ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ വനനശീകരണം കാരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്, അതിനാൽ തന്നെ ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി 'കാർപോർണിസ് മെലനോസെഫാല' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പഠനത്തിനായി ധാരാളം അവസരങ്ങൾ ഒരുക്കുന്ന ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയെക്കുറിച്ചും ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചുമുള്ള ആഴത്തിലുള്ള അറിവ് ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.

ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്റർ കാഴ്ചയിൽ വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് 19 മുതൽ 21 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, തല ഭാഗം പൂർണ്ണമായും കറുത്ത നിറത്തിലാണ്. ഇത് ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ മഞ്ഞ നിറവുമായി ശക്തമായ ഒരു വൈരുദ്ധ്യം ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇവയുടെ മുതുകും ചിറകുകളും കറുപ്പ് കലർന്ന നിറമാണെങ്കിലും, അടിഭാഗം തിളങ്ങുന്ന മഞ്ഞ നിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഈ നിറങ്ങളുടെ സംയോജനം ഇവയെ മരച്ചില്ലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ശക്തമായ കൊക്കും ചെറിയ കാലുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള തലയും മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും കറുത്ത നിറം കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ ഗൗരവം നൽകുന്നു. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസമില്ലാത്തതും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഒതുക്കമുള്ള ശരീരപ്രകൃതിയും കടും നിറങ്ങളും ഇവയെ വനത്തിലെ മരപ്പൊത്തുകൾക്കിടയിൽ മനോഹരമായി കാണിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്ററുകൾ പ്രധാനമായും ബ്രസീലിലെ അറ്റ്ലാന്റിക് വനങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഈ വനങ്ങൾ വളരെ സാന്ദ്രതയേറിയതും ഉയർന്ന ഈർപ്പമുള്ളതുമാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നത്. വലിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. വനത്തിനുള്ളിലെ നിബിഡമായ സസ്യജാലങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒളിത്താവളങ്ങൾ നൽകുന്നു. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, വനപ്രദേശങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള ഭാഗങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറെ ഇഷ്ടം. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം കാരണം ഇവ ഇപ്പോൾ ചെറിയ വനപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ഒതുക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അറ്റ്ലാന്റിക് വനങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്ററുകൾ പ്രധാനമായും പഴങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ് (Frugivores). വനത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന വിവിധ തരം കാട്ടുപഴങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ചില സമയങ്ങളിൽ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പഴങ്ങൾ കഴിക്കുമ്പോൾ വിത്തുകൾ ദൂരസ്ഥലങ്ങളിൽ എത്തിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു, ഇത് വനവൽക്കരണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ നിന്ന് പഴങ്ങൾ പറിച്ചു കഴിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ മരക്കൊമ്പുകളിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് ചാടി നടക്കുന്നു. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ പഴങ്ങളെ വേഗത്തിൽ ദഹിപ്പിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. ഭക്ഷണലഭ്യത കുറവുള്ള സമയങ്ങളിൽ ഇവ മറ്റ് ഇനം പഴങ്ങളെ ആശ്രയിക്കാറുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്ററുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പ്രത്യേക ശബ്ദമുണ്ടാക്കി ഇണകളെ ആകർഷിക്കുന്നു. ഇവ മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിൽ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൊമ്പുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു പ്രജനനകാലത്ത് സാധാരണയായി ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകളാണ് ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ പഴങ്ങളും പ്രാണികളും മാതാപിതാക്കൾ കൊണ്ടുവന്നുകൊടുക്കുന്നു. കൂടുകൾ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെയും ബാധിക്കാറുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ലജ്ജയുള്ളവയാണ്, അതിനാൽ ഇവയെ നേരിൽ കാണുക എന്നത് പ്രയാസകരമാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ ജോഡികളായോ ആണ് കാണപ്പെടുന്നത്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്, താഴേക്ക് അധികം വരാറില്ല. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയുള്ളതും എന്നാൽ നിശബ്ദവുമാണ്. അന്യപക്ഷികളുമായി അധികം ഇടപഴകാത്ത സ്വഭാവക്കാരാണ് ഇവർ. ശബ്ദമുണ്ടാക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പാലിക്കുന്നു. വനത്തിലെ ചെറിയ അനക്കങ്ങൾ പോലും ഇവ പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തോട് വലിയ മമത കാണിക്കുന്ന പക്ഷികളാണിവ.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം, ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്റർ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന' (Vulnerable) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അറ്റ്ലാന്റിക് വനങ്ങളുടെ വിനാശകരമായ വെട്ടിമാറ്റലാണ് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ പ്രധാന കാരണം. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ നഷ്ടം ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും പ്രജനനത്തെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നു. ബ്രസീലിയൻ സർക്കാർ വനസംരക്ഷണത്തിനായി ചില പദ്ധതികൾ നടപ്പിലാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് കൂടുതൽ ഇടപെടലുകൾ ആവശ്യമാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയെ വംശനാശത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കൂ.

1. ഇവയുടെ തലയിലെ കറുത്ത നിറം ഇവയ്ക്ക് 'ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ്' എന്ന പേര് നൽകുന്നു.
2. ഇവ പ്രധാനമായും പഴങ്ങൾ മാത്രം ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
3. അറ്റ്ലാന്റിക് വനങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണിവ.
4. വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
5. ഇവ വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ കാണാൻ പ്രയാസമാണ്.
6. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ സമാനമാണ്.

ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്ററിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം, ബ്രസീലിലെ അറ്റ്ലാന്റിക് വനമേഖലയിൽ പര്യടനം നടത്തുക. ഈ പക്ഷികൾ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് വസിക്കുന്നതിനാൽ നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. പുലർച്ചെ സമയമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. നിശബ്ദമായി വനത്തിലൂടെ നടക്കുകയും ഇവയുടെ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുക. പെട്ടെന്ന് ചലനങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫിക്ക് താല്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ ടെലിഫോട്ടോ ലെൻസ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. പക്ഷിനിരീക്ഷണ ഗൈഡുകളുടെ സഹായം തേടുന്നത് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും.

ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്റർ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പ് വനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തെയാണ് ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നത്. നാം നമ്മുടെ വനങ്ങളെ സംരക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികൾക്ക് വരുംതലമുറകളിലും നിലനിൽക്കാൻ സാധിക്കൂ. ശാസ്ത്രീയമായ പഠനങ്ങളും ബോധവൽക്കരണവും ഇതിനായി അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ പരിസ്ഥിതിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. വനനശീകരണം തടയുക എന്നതും, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നതും ഓരോ മനുഷ്യന്റെയും കടമയാണ്. ബ്ലാക്ക്-ഹെഡഡ് ബെറിയേറ്ററുകൾ നമ്മുടെ വനങ്ങളുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. അവയുടെ സൗന്ദര്യവും വനത്തിലെ പങ്കും ലോകം തിരിച്ചറിയണം. ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നാം മുൻകൈ എടുക്കണം. വരുംകാലങ്ങളിൽ ഈ പക്ഷിയുടെ എണ്ണം വർദ്ധിക്കുമെന്ന് നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർ ഇത്തരം പക്ഷികളെ കുറിച്ച് കൂടുതൽ ചർച്ചകൾ നടത്തുകയും അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി ശബ്ദമുയർത്തുകയും വേണം. അപ്പോൾ മാത്രമേ ഈ മനോഹരമായ പക്ഷി ഇനത്തിന് വംശനാശം സംഭവിക്കാതെ നിലനിൽക്കാൻ കഴിയൂ.