Black-throated Huet-huet

ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ട് (Pteroptochos tarnii) തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ചിലി, അർജന്റീന എന്നീ രാജ്യങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിൽ കണ്ടുവരുന്ന വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ടാപ്പാകുലോ (Tapaculo) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ തൊണ്ടയിലെ കറുത്ത നിറം കൊണ്ട് തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമാണ്. ഏകദേശം 24 മുതൽ 26 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, ഭൂമിയിലൂടെ നടക്കാനും കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിലൂടെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യത്യസ്തവും ഉച്ചത്തിലുള്ളതുമാണ്, ഇത് വനത്തിനുള്ളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം അറിയിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രീയമായി 'പ്റ്റെറോപ്റ്റോക്കോസ് ടാർനി' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. നിബിഡ വനങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയെ നേരിൽ കാണുക എന്നത് പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്. അതിനാൽ ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള ശാസ്ത്രീയമായ പഠനങ്ങൾ വളരെ അനിവാര്യമാണ്.

ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ടിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയ്ക്ക് 24 മുതൽ 26 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ശരീരമാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്, ഇത് വനത്തിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. തൊണ്ടഭാഗത്തെ കറുത്ത നിറമാണ് ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത, ഇതിൽ നിന്നാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് നല്ല ബലമുണ്ട്, ഇത് നിലത്തുകൂടി ഓടാനും ചാടി നീങ്ങാനും അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾ താരതമ്യേന ചെറുതാണെങ്കിലും പെട്ടെന്നുള്ള നീക്കങ്ങൾക്ക് ഇവ പ്രാപ്തമാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് ശക്തവും അല്പം വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് മണ്ണിലെ കീടങ്ങളെ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗം കടും നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും കാഴ്ചയിൽ ഏറെക്കുറെ സമാനമാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പിൻഭാഗം കടും തവിട്ടുനിറവും വയറുഭാഗം അല്പം ഇളം തവിട്ടുനിറവുമാണ്. ഈ നിറവ്യത്യാസം വനത്തിലെ നിഴലുകളിൽ അവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. പരുക്കൻ തൂവലുകൾ ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രത്യേകതയാണ്, ഇത് തണുപ്പുള്ള കാലാവസ്ഥയിൽ ശരീരത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ട് പ്രധാനമായും ചിലിയുടെ തെക്ക് ഭാഗത്തുള്ള നിബിഡ വനങ്ങളിലും അർജന്റീനയുടെ അതിർത്തി പ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. തണുപ്പുള്ളതും ഈർപ്പമുള്ളതുമായ വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട വാസസ്ഥലം. മരങ്ങൾ തിങ്ങിനിറഞ്ഞ, നിലത്ത് ഇലകൾ വീണുകിടക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മുളങ്കാടുകളും കുറ്റിക്കാടുകളും നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായി ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു. മനുഷ്യസ്പർശമേൽക്കാത്ത വനമേഖലകളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. വനത്തിലെ തറയിൽ വീണുകിടക്കുന്ന ഇലകൾക്കിടയിൽ ഇരതേടാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം. വനങ്ങളുടെ വിസ്തൃതി കുറയുന്നത് ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികളുടെ ഭക്ഷണക്രമം പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയും ചെറിയ അകശേരുക്കളെയും ആശ്രയിച്ചുള്ളതാണ്. നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്ന ഇലകൾക്കിടയിൽ നിന്ന് പുഴുക്കൾ, വണ്ടുകൾ, മറ്റ് ചെറിയ കീടങ്ങൾ എന്നിവയെ ഇവ തങ്ങളുടെ ശക്തമായ കാലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മണ്ണ് മാന്തി പുറത്തെടുക്കുന്നു. വനത്തിലെ മണ്ണിനടിയിൽ ജീവിക്കുന്ന ജീവികളെ പിടികൂടാൻ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. പ്രാണികൾക്ക് പുറമെ, വനത്തിൽ ലഭ്യമായ ചെറിയ വിത്തുകളും പഴങ്ങളും ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രജനനകാലത്ത് തങ്ങളുടെ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നൽകാനായി കൂടുതൽ പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ തേടാൻ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. വളരെ സജീവമായ സ്വഭാവമുള്ളതുകൊണ്ട് തന്നെ ധാരാളം ഊർജ്ജം ആവശ്യമാണ്, അതിനാൽ ദിവസം മുഴുവൻ ഇരതേടുന്ന തിരക്കിലായിരിക്കും ഇവ.

ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ടിന്റെ പ്രജനനകാലം വളരെ രസകരമായ ഒന്നാണ്. ഇവ സാധാരണയായി നിലത്തോട് ചേർന്നോ അല്ലെങ്കിൽ മരപ്പൊത്തുകളിലോ ആണ് കൂടുണ്ടാക്കാറുള്ളത്. മണ്ണുമാന്തി ഉണ്ടാക്കുന്ന ഗുഹകളിലോ അല്ലെങ്കിൽ വലിയ മരങ്ങളുടെ വേരുകൾക്കിടയിലോ ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. കൂട് നിർമ്മിക്കാൻ ഉണങ്ങിയ ഇലകളും ചെറിയ ചില്ലകളും ഉപയോഗിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ട് മുതൽ മൂന്ന് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാൻ ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിൽ രക്ഷിതാക്കൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നതുവരെ അവയെ വന്യമൃഗങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ രക്ഷിതാക്കൾക്ക് വലിയ ഉത്തരവാദിത്തമുണ്ട്. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവയുടെ ശബ്ദം സാധാരണയേക്കാൾ ഉച്ചത്തിലായിരിക്കും.

ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ട് വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ അവ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിലേക്ക് ഓടി ഒളിക്കുന്നു. ഇവ പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ നടക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. നിലത്തുകൂടി ഓടുമ്പോൾ വളരെ വേഗതയുള്ള ഇവയ്ക്ക് പെട്ടെന്ന് ദിശ മാറാനും സാധിക്കും. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ താല്പര്യപ്പെടുന്ന ഇവ, ഇണകളായോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്, ഇത് വനത്തിൽ കേൾക്കുമ്പോൾ ഒരുതരം 'ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ട്' ശബ്ദമായി അനുഭവപ്പെടാം. ഈ ശബ്ദം ഉപയോഗിച്ചാണ് അവ പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നത്. വളരെ സജീവമായ സ്വഭാവം കാണിക്കുന്ന ഇവ പകൽ സമയത്താണ് കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്.

നിലവിൽ ഈ പക്ഷികൾ നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ഭീഷണി വനനശീകരണമാണ്. ഇവ വസിക്കുന്ന വനങ്ങൾ മരം മുറിക്കുന്നതിലൂടെയും കൃഷിഭൂമിയാക്കുന്നതിലൂടെയും നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ഇവയുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങളായി പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് സഹായിക്കും. പൊതുജനങ്ങളിൽ പക്ഷിസംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അവബോധം വളർത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി കാത്തുസൂക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.

1. ഇവ പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ നിലത്തുകൂടി ഓടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
2. തൊണ്ടയിലെ കറുത്ത നിറം ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
3. ഇവയുടെ ശബ്ദം വനത്തിൽ വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാൻ സാധിക്കും.
4. മണ്ണിലെ കീടങ്ങളെ ഭക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ വനത്തിലെ കീട നിയന്ത്രണത്തിൽ ഇവ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
5. വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളായതിനാൽ ഇവയെ പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് കാണുന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്.

നിങ്ങൾ ഒരു പക്ഷിനിരീക്ഷകനാണെങ്കിൽ, ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ടിനെ കാണാൻ അതിരാവിലെ തന്നെ വനത്തിലെത്തുക. ഇവ വളരെ ലജ്ജാശീലരായതുകൊണ്ട് നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. കടും നിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി വനത്തിന്റെ നിറവുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാൻ സഹായിക്കും. ബൈനോക്കുലറുകൾ കരുതുന്നത് വളരെ നല്ലതാണ്, എന്നാൽ ഇവയുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടിച്ചെല്ലരുത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഇവയെ നേരിൽ കാണാൻ സാധിക്കൂ. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർ ഫ്ലാഷ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക, ഇത് പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്തും.

ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ട് തെക്കേ അമേരിക്കൻ വനങ്ങളുടെ ഒരു മനോഹരമായ ഭാഗമാണ്. തവിട്ടുനിറവും കറുത്ത തൊണ്ടയും ഈ പക്ഷിയെ വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. വനത്തിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാനും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താനും ഇവ നൽകുന്ന സംഭാവനകൾ ചെറുതല്ല. എന്നാൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന വനനശീകരണം ഇവയുടെ ഭാവി ആശങ്കയിലാക്കുന്നു. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാൻ പഠിക്കുകയും വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുൻകൈ എടുക്കുകയും വേണം. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് പുതിയൊരു അനുഭവം നൽകും. പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ ജീവിയും ഈ ഭൂമിയിൽ നിലനിൽക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ബ്ലാക്ക്-ത്രോട്ടഡ് ഹ്യൂട്ട്-ഹ്യൂട്ടിനെ പോലെയുള്ള അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. വനസംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പുവരുത്താൻ സാധിക്കൂ. വരുംതലമുറകൾക്ക് ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ അവസരം ലഭിക്കുമെന്ന് നമുക്ക് ഉറപ്പുവരുത്താം. പക്ഷിനിരീക്ഷണവും സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളും ഒത്തുചേരുമ്പോൾ മാത്രമേ പ്രകൃതിയുടെ ഈ അത്ഭുതങ്ങളെ നമുക്ക് സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കൂ.