Brown-headed Thrush

ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷ് (Turdus chrysolaus) എന്നത് ടർഡിഡേ (Turdidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയിനമാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും കിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ദേശാടന പക്ഷികളാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി 'ടർഡസ് ക്രിസോലസ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികൾ കൊണ്ടും ശബ്ദം കൊണ്ടും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഏകദേശം 23 മുതൽ 25 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ പെർച്ചേഴ്സ് അഥവാ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും ദേശാടന സ്വഭാവവും പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് വലിയ കൗതുകം നൽകുന്ന വിഷയമാണ്. വനപ്രദേശങ്ങളിലും തോട്ടങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, മണ്ണിൽ ഇരതേടുന്നതിൽ അതീവ വിദഗ്ധരാണ്. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷിന്റെ സവിശേഷതകളെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് വിശദമായി മനസ്സിലാക്കാം.

ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 23 മുതൽ 25 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം മങ്ങിയ തവിട്ടുനിറമാണ്, തലയുടെ ഭാഗത്ത് കൂടുതൽ ഇരുണ്ട തവിട്ടുനിറം കാണാം, ഇതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് 'ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗം തവിട്ടുനിറത്തിലും കീഴ്ഭാഗം ചാരനിറം കലർന്ന വെള്ളനിറത്തിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് കടും തവിട്ടുനിറവും വാലിന് ചെറിയ നീളവുമുണ്ട്. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും നേർത്ത വെളുത്ത വലയങ്ങൾ കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് മഞ്ഞയോ ഓറഞ്ചോ കലർന്ന നിറത്തിലായിരിക്കും, ഇത് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം സമാനമാണെങ്കിലും, പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികളിൽ നിറത്തിന്റെ തീവ്രതയിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാം. ഈ പക്ഷികളുടെ തൂവലുകൾ ഇടതൂർന്നതും തണുപ്പിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകുന്നതുമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തണുപ്പുകാലത്ത് ദേശാടനം നടത്തുന്നവയാണ്. ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥ വനമേഖലകൾ, പർവതപ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങൾ, പാർക്കുകൾ, തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയാണ്. ജപ്പാൻ, കൊറിയ, ചൈന തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്നു. മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയം. ഇലപൊഴിയും വനങ്ങളിലും നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളോട് ചേർന്ന് നിൽക്കുന്ന തോട്ടങ്ങളിലും പാർക്കുകളിലും ഭക്ഷണം തേടി ഇവ എത്താറുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിൽ വിശ്രമിക്കാനും താഴ്ന്ന ശാഖകളിൽ ഇരതേടാനും ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.

ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷ് ഒരു സർവ്വഭക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ചെറിയ പ്രാണികൾ, മണ്ണിരകൾ, മറ്റ് ചെറിയ അകശേരുക്കൾ എന്നിവയാണ്. മണ്ണിൽ ഇരതേടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, മണ്ണിലെ ഇലകൾ മാറ്റി അതിനടിയിലുള്ള പ്രാണികളെ പിടികൂടുന്നു. കൂടാതെ, വിവിധതരം പഴങ്ങളും ബെറികളും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. ശരത്കാലത്തും ശൈത്യകാലത്തും പഴങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണമായി മാറുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നൽകാനായി കൂടുതൽ പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയ പ്രാണികളെയാണ് ഇവ വേട്ടയാടുന്നത്. ഇര തേടുന്ന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. മരക്കൊമ്പുകളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് വന്ന് നിലത്തുനിന്ന് ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്ന രീതിയാണ് ഇവയുടേത്.

പ്രജനന കാലത്ത് ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷ് വളരെ സജീവമായിരിക്കും. വസന്തകാലത്താണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ കപ്പുകൾ പോലെ ആഴമുള്ള കൂടുകളാണ് ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ചെറിയ കൊമ്പുകൾ, വേരുകൾ, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. കൂട് കൂടുതൽ ഉറപ്പുള്ളതാക്കാൻ ചിലപ്പോൾ ചെളി ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾക്ക് നീലയോ പച്ചയോ കലർന്ന നിറവും അതിൽ തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള പുള്ളികളുമുണ്ടാകും. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം പെൺപക്ഷി മുട്ട അടയിരിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷി ഈ സമയം പരിസരം കാവൽ നിൽക്കുകയും ഭക്ഷണമെത്തിച്ചു നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ ഇരുവരും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി പരിപാലിക്കുന്നു.

ഇവ വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഒറ്റയ്ക്കോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ഇവയെ കാണാം. തറയിൽ നിന്ന് ഇര തേടുമ്പോൾ ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ തല ഉയർത്തി ചുറ്റും നിരീക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരമാണ്, പ്രത്യേകിച്ചും പ്രജനന കാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പാടുന്നത് കേൾക്കാൻ നല്ലതാണ്. ശത്രുക്കളെ കണ്ടാൽ ഇവ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ കരഞ്ഞ് കൂട്ടത്തിലെ മറ്റുള്ളവർക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ദേശാടന സമയത്ത് ഇവ വലിയ ദൂരങ്ങൾ താണ്ടുന്നു. ശാന്തമായ സ്വഭാവക്കാരായ ഇവ മനുഷ്യരുടെ സാമീപ്യം അറിഞ്ഞാൽ പെട്ടെന്ന് മരങ്ങളിലേക്ക് പറന്നുപോകാറുണ്ട്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷ് 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം നിലവിൽ സ്ഥിരമാണ്. എങ്കിലും വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ, കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം എന്നിവ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ദേശാടന പാതകളെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. വനസംരക്ഷണവും പ്രകൃതിദത്തമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണവും ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ഇവ ടർഡസ് (Turdus) ജനുസ്സിൽപ്പെട്ട പക്ഷികളാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് മണ്ണിൽ നിന്ന് ഇരയെ കണ്ടെത്താനുള്ള പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
3. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ വലിയ ദൂരങ്ങൾ താണ്ടി ദേശാടനം നടത്തുന്നു.
4. ഇവയുടെ കൊക്കിന്റെ നിറം പ്രായത്തിനനുസരിച്ച് മാറാം.
5. കൂട് നിർമ്മാണത്തിന് ചെളി ഉപയോഗിക്കുന്ന അപൂർവ്വം പക്ഷികളിലൊന്നാണിത്.
6. ആൺപക്ഷികൾ പ്രജനന കാലത്ത് മനോഹരമായി പാടുന്നു.
7. ഇവയ്ക്ക് മനുഷ്യസാമീപ്യം അത്ര ഇഷ്ടമല്ല.

ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വനപ്രദേശങ്ങളും പാർക്കുകളും സന്ദർശിക്കാം. ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം പ്രഭാതമാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ പേടിപ്പിക്കാതിരിക്കാൻ വളരെ പതുക്കെയും നിശബ്ദമായും നീങ്ങാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ഇര തേടുന്ന സമയത്ത് ഇവ നിലത്തുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ താഴത്തെ തട്ടിലുള്ള ചെടികളിലും ശ്രദ്ധിക്കുക. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി നിൽക്കുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ അടുത്ത് കാണാൻ സഹായിക്കും.

ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. അവയുടെ ദേശാടന പാതകളും പ്രജനന രീതികളും പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള തൂവലുകളും മഞ്ഞനിറമുള്ള കൊക്കും അവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. നാം ഇന്ന് നേരിടുന്ന പാരിസ്ഥിതിക പ്രശ്നങ്ങൾ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ വനങ്ങളും പ്രകൃതിദത്തമായ ഇടങ്ങളും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒന്നാണ് ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിതം. ബ്രൗൺ-ഹെഡഡ് ത്രഷിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കും. ഓരോ പക്ഷിയും പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ കണ്ണിയാണ്, അവയുടെ സംരക്ഷണം ഭൂമിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വരുംതലമുറകൾക്കായി ഇത്തരം പക്ഷികളെ നിലനിർത്താൻ നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം.