Changeable Hawk-eagle

ചേഞ്ചബിൾ ഹോക്ക്-ഈഗിൾ (Changeable Hawk-eagle), ശാസ്ത്രീയ നാമം Nisaetus cirrhatus, ഏഷ്യൻ വനമേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന അതിശക്തരായ ഇരപിടിയൻ പക്ഷികളാണ്. ഇവ അക്സിപിട്രിഡേ (Accipitridae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. 'ചേഞ്ചബിൾ' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ നിറത്തിലും പാറ്റേണുകളിലും കാണപ്പെടുന്ന വലിയ വ്യത്യാസങ്ങളാണ്. ഇന്ത്യ, ശ്രീലങ്ക, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഇടതൂർന്ന കാടുകളിലും കൃഷിയിടങ്ങളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു. വലിയ വലിപ്പവും കൂർത്ത നഖങ്ങളും ഇവയെ മികച്ച വേട്ടക്കാരാക്കുന്നു. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്ന് ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണം കാരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇപ്പോഴും പലയിടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഏറെ കൗതുകം നൽകുന്ന പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.

ചേഞ്ചബിൾ ഹോക്ക്-ഈഗിളുകൾക്ക് ഏകദേശം 60 മുതൽ 75 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തവിട്ട് നിറമാണ്, എന്നാൽ അടിഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ തലയിൽ ചെറിയൊരു ശിഖ (crest) കാണാം, ഇത് ഉത്തേജിതമാകുമ്പോൾ ഉയർന്നു നിൽക്കും. ചിറകുകൾക്ക് നല്ല വീതിയുണ്ട്, ഇത് വനത്തിനുള്ളിലൂടെ എളുപ്പത്തിൽ പറക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞ നിറമാണ്. കാലുകൾക്ക് നല്ല ബലമുണ്ട്, ഇരയെ പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ നഖങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരുപോലെയാണെങ്കിലും, വലിപ്പത്തിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാം. ഇവയുടെ വാലിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണാൻ സാധിക്കും. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വില്ലുപോലെ വളഞ്ഞിരിക്കും, ഇത് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന ലക്ഷണമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ഇടതൂർന്ന വനപ്രദേശങ്ങളെയാണ് തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകൾ, മലയോര വനങ്ങൾ, തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവടങ്ങളിലെല്ലാം ഇവയെ കാണാം. വലിയ മരങ്ങളുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്, കാരണം അവിടെ ഇരുന്ന് ഇരയെ എളുപ്പത്തിൽ നിരീക്ഷിക്കാൻ കഴിയും. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള കാടുകളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ വരെ ഇവ ജീവിക്കുന്നു. വനത്തിന്റെ ഉൾഭാഗം മുതൽ വക്കുകൾ വരെ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം ഉണ്ടാകാം. മരങ്ങൾ മുറിച്ചുമാറ്റുന്നത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. സുരക്ഷിതമായ കൂടുകെട്ടുന്നതിനും വേട്ടയാടുന്നതിനും ഇവയ്ക്ക് വലിയ വനമേഖലകൾ അത്യാവശ്യമാണ്.

ചേഞ്ചബിൾ ഹോക്ക്-ഈഗിളുകൾ മാംസാഹാരികളാണ്. ചെറിയ സസ്തനികൾ, പക്ഷികൾ, പാമ്പുകൾ, പല്ലികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഇവരുടെ ശൈലി. ഇരയെ കണ്ടാൽ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ പറന്നിറങ്ങി അതിനെ പിടികൂടുന്നു. ഇവയുടെ കൂർത്ത നഖങ്ങൾ ഇരയെ വരിഞ്ഞുമുറുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കോഴികളെയും മറ്റും ഇവ വേട്ടയാടാറുണ്ട്, അതിനാൽ പലപ്പോഴും ഗ്രാമീണർക്ക് ഇവ ശല്യക്കാരായി തോന്നാം. എങ്കിലും പ്രകൃതിയിലെ എലി വർഗ്ഗങ്ങളെയും മറ്റും നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഇരയെ പിടികൂടിയ ശേഷം വലിയ മരക്കൊമ്പുകളിൽ കൊണ്ടുപോയി ഇരുന്ന് ഭക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഇവരുടെ പതിവ്. മികച്ച കാഴ്ചശക്തി ഇവയുടെ വേട്ടയാടൽ രീതിയെ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കുന്നു.

ഇവയുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി ഫെബ്രുവരി മുതൽ ഏപ്രിൽ വരെയാണ്. വലിയ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കമ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വലിയ കൂടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉണങ്ങിയ കമ്പുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഒരു പ്രജനനകാലത്ത് പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി ഒരൊറ്റ മുട്ടയാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം പെൺപക്ഷിക്കാണ്, അതേസമയം ആൺപക്ഷി ഇരയെ പിടികൂടി പെൺപക്ഷിക്ക് നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം ഏകദേശം രണ്ട് മാസത്തോളം മാതാപിതാക്കൾ അവയെ പരിപാലിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പറക്കാൻ പ്രാപ്തിയാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ സംരക്ഷണം നൽകുന്നു. കൂടുകൾ പലപ്പോഴും ഉയർന്ന മരങ്ങളിൽ ആയതിനാൽ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് സുരക്ഷ ലഭിക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ ആക്രമണകാരികളാകാനും സാധ്യതയുണ്ട്.

ഇവ ഏകാന്തമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ നിശബ്ദമായി ഇരിക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന സ്വഭാവം. ആകാശത്ത് വട്ടമിട്ടു പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ പ്രത്യേക ശബ്ദം കേൾക്കാൻ സാധിക്കും. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ ആകാശത്ത് അഭ്യാസപ്രകടനങ്ങൾ നടത്താറുണ്ട്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് സ്ഥലം വിടുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണെങ്കിലും, കൂടുള്ള സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പാലിക്കുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ ആക്രമിച്ച് ഓടിക്കാറുണ്ട്. ശാന്തമായ സ്വഭാവമാണെങ്കിലും വേട്ടയാടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗതയുള്ളവയാണ്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും, വനനശീകരണം, കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം എന്നിവ ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വനമേഖലകൾ കുറയുന്നത് ഇവയുടെ ഇരകളെ ലഭ്യത കുറയ്ക്കുന്നു. വനം സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇത്തരം പക്ഷികളെ നമുക്ക് വരും തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.

1. ഇവയുടെ ശിഖ ഉത്തേജിതമാകുമ്പോൾ ഉയർന്നു നിൽക്കും.
2. ഒറ്റ മുട്ട മാത്രമേ ഒരു പ്രജനനകാലത്ത് ഇടാറുള്ളൂ.
3. ഇവയ്ക്ക് മികച്ച കാഴ്ചശക്തിയുണ്ട്.
4. പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകൾ വില്ലുപോലെ വളഞ്ഞിരിക്കും.
5. മനുഷ്യവാസമുള്ള കൃഷിയിടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാം.
6. വളരെ നിശബ്ദമായി ഇരയെ പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.

ചേഞ്ചബിൾ ഹോക്ക്-ഈഗിളിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യത. വലിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനമേഖലകൾ സന്ദർശിക്കുക. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് വളരെ സഹായകരമായിരിക്കും. നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രമിക്കുക, കാരണം ഇവ പെട്ടെന്ന് ഭയപ്പെടുന്നവരാണ്. വനത്തിന്റെ ഉൾഭാഗത്തേക്കാൾ വക്കുകളിൽ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് കൂടുതൽ ഫലം നൽകും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ നേട്ടമാണ്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരത്തുനിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കുക. വനയാത്രകളിൽ സുരക്ഷാ മുൻകരുതലുകൾ എടുക്കാൻ മറക്കരുത്.

ചേഞ്ചബിൾ ഹോക്ക്-ഈഗിൾ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. ആകാശത്തിലെ വേട്ടക്കാരനായ ഈ പക്ഷി പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. നാം നമ്മുടെ വനങ്ങളെയും പരിസ്ഥിതിയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ നമുക്ക് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ അടുത്തറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമാണ് ഇവയെ കാണുന്നത്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളും പെരുമാറ്റവും പഠിക്കുന്നത് രസകരമാണ്. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും നമുക്ക് ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാം. ഈ ലേഖനം ചേഞ്ചബിൾ ഹോക്ക്-ഈഗിളിനെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാൻ നിങ്ങളെ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ടാകുമെന്ന് കരുതുന്നു. വരും തലമുറയ്ക്ക് കൂടി കാണാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിൽ നമുക്ക് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാം.