Chinese Grosbeak

ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്ക് (Eophona migratoria) എന്നത് ഫ്രിംഗില്ലിഡേ (Fringillidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയിനമാണ്. 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്' വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും കിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. ശാസ്ത്രീയമായി 'ഇയോഫോണ മൈഗ്രേറ്റോറിയ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ വലിപ്പത്തിലും നിറത്തിലും വളരെ സവിശേഷതകൾ പുലർത്തുന്നു. ഏകദേശം 18 മുതൽ 20 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവയെ കാണാൻ വളരെ ആകർഷകമാണ്. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കാനും ശാഖകളിൽ വസിക്കാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പ്രകൃതിയുടെ മനോഹാരിത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ജീവികളാണ്. ഇവയുടെ ദേശാടന സ്വഭാവം പലപ്പോഴും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്താറുണ്ട്. കാടുകളിലും തോട്ടങ്ങളിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ചെറിയ തോതിൽ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയെയും ബാധിക്കാറുണ്ട്. ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ താൽപ്പര്യമുള്ളവർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും.

ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകളുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey). ഇതിനോടൊപ്പം ചിറകുകളിലും മറ്റും മഞ്ഞനിറത്തിന്റെ (Yellow) സാന്നിധ്യം ഇവയെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കുന്നു. 18-20 സെന്റീമീറ്റർ വലിപ്പമുള്ള ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ബലമുള്ളതും കട്ടിയുള്ളതുമാണ്. വിത്തുകൾ പൊട്ടിച്ചു കഴിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ് ഈ കൊക്കുകൾ. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാം. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള തൊപ്പി പോലെ കാണപ്പെടാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് കറുപ്പ് കലർന്ന നിറവും വെളുത്ത പാടുകളും ഉണ്ടായേക്കാം. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ളതും ജാഗ്രതയുള്ളതുമായ ഭാവമാണുള്ളത്. ശരീരത്തിന്റെ ആകൃതി ഒതുങ്ങിയതും പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികൾക്ക് അനുയോജ്യവുമാണ്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് മിനുസമുള്ള ഘടനയാണുള്ളത്, ഇത് ഇവയ്ക്ക് പറക്കാനും മരങ്ങളിൽ ഇരിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാൽപാദങ്ങൾ ബലമുള്ളവയാണ്, ഇത് ശാഖകളിൽ ദൃഢമായി പിടിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ പ്രധാനമായും കിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ പ്രദേശങ്ങളിലെ മിതശീതോഷ്ണ വനങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. റഷ്യ, ചൈന, കൊറിയ, ജപ്പാൻ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനമേഖലകൾ ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസസ്ഥാനമാണ്. ഇവ ഇടതൂർന്ന മരങ്ങളുള്ള കാടുകളിലും, നദീതടങ്ങളിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. കൃഷിഭൂമികളിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ ഇടയ്ക്കിടെ കാണാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് ഇരിക്കാനാണ് ഇവ കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം കാണിക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് അധികം ചേരാറില്ലെങ്കിലും, ഭക്ഷണലഭ്യതയ്ക്കായി ഇവ നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ പാർക്കുകളിലും എത്താറുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ പ്രധാനമായും സസ്യാഹാരമാണ് കഴിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ബലമുള്ള കൊക്കുകൾ കടുപ്പമുള്ള വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. മരങ്ങളിലെ വിത്തുകൾ, പഴങ്ങൾ, ചെടികളുടെ മൊട്ടുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്താറുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ചും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രോട്ടീൻ നൽകാനായി ഇവ പ്രാണികളെ വേട്ടയാടുന്നു. വനങ്ങളിലെ വിവിധ തരം കാട്ടുപഴങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭക്ഷണമാണ്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു മരത്തിലേക്ക് പറന്നുകൊണ്ടിരിക്കും. ശൈത്യകാലത്ത് ഭക്ഷണക്ഷാമം ഉണ്ടാകുമ്പോൾ ഇവ മനുഷ്യർ നൽകുന്ന ധാന്യങ്ങളെയും ആശ്രയിക്കാറുണ്ട്. പ്രകൃതിയിലെ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിൽ ഇവ ചെറിയൊരു പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകളുടെ പ്രജനന കാലം വസന്തകാലത്താണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ പാട്ടുകൾ പാടാറുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിലാണ് ഇവ കൂടൊരുക്കുന്നത്. ചെറിയ കൊമ്പുകളും പുല്ലുകളും ഉപയോഗിച്ച് കപ്പലോട്ടത്തിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകൾ ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നു. പെൺ പക്ഷിയാണ് കൂടൊരുക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നീലയോ പച്ചയോ നിറമുണ്ടാകും. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം പെൺ പക്ഷി അടയിരുന്ന് മുട്ട വിരിയിക്കുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ ആൺ പക്ഷി പെൺ പക്ഷിക്ക് ഭക്ഷണം എത്തിച്ചു നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം രണ്ട് മാതാപിതാക്കളും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി വളർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ കൂടുകളിൽ സുരക്ഷിതമായിരിക്കും.

ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ പൊതുവെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ സാധിക്കില്ല, കാരണം ഇവ മരങ്ങളുടെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മധുരമുള്ളതാണ്, പ്രത്യേകിച്ചും പ്രജനന കാലത്ത്. ഒരു കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണിവ. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ കലഹങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാറില്ലെങ്കിലും, സ്വന്തം പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ ജാഗ്രത പാലിക്കുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗത്തിലാണെങ്കിലും, മരത്തിലിരിക്കുമ്പോൾ ശാന്തമായിരിക്കും. മനുഷ്യരുടെ സാമീപ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ സ്ഥലം വിടാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജാഗ്രതയും ബുദ്ധിയും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും കൗതുകകരമാണ്.

നിലവിൽ ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾക്ക് വലിയ വംശനാശ ഭീഷണിയില്ല. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം. മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്നത് ഇവയുടെ കൂടൊരുക്കലിനെയും ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസസ്ഥാനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. പ്രകൃതി സ്നേഹികളും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്.

1. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ കടുപ്പമുള്ള വിത്തുകൾ പോലും പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്.
2. ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ മികച്ച ഗായകരാണ്, ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ വ്യക്തമാണ്.
3. ഇവ ശൈത്യകാലത്ത് ദീർഘദൂര ദേശാടനം നടത്തുന്ന പക്ഷികളാണ്.
4. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള മനോഹരമായ പാടുണ്ട്.
5. ഇവ പ്രധാനമായും സസ്യാഹാരികളാണെങ്കിലും പ്രജനന കാലത്ത് പ്രാണികളെയും ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്.

ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വസന്തകാലം ഏറ്റവും അനുയോജ്യമാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ വളരെ സഹായിക്കും. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്. നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം ഇവ വളരെ പെട്ടെന്ന് ഭയപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗം ശ്രദ്ധയോടെ നോക്കിയാൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. കാമറ ഉപയോഗിക്കുന്നവർക്ക് ടെലിഫോട്ടോ ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറുക എന്നത് പ്രധാനമാണ്.

ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്ക് എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ നിറങ്ങളും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും സന്തോഷം നൽകുന്നു. 18-20 സെന്റീമീറ്റർ വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയെക്കുറിച്ചും ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചും പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് നമുക്ക് ഉറപ്പാക്കാം. വരും തലമുറകൾക്ക് ഈ പക്ഷികളെ കാണാനുള്ള അവസരം ഒരുക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ചൈനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകളെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങളെ സഹായിച്ചു എന്ന് കരുതുന്നു. വരും ദിവസങ്ങളിൽ കൂടുതൽ പക്ഷിവിശേഷങ്ങളുമായി നമുക്ക് കാണാം. പക്ഷി നിരീക്ഷണം ഒരു ഹോബിയായി വളർത്തുന്നത് മനസ്സിന് വലിയ ഉന്മേഷം നൽകും. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുക, പക്ഷി നിരീക്ഷണം തുടരുക.