ആമുഖം
കോമൺ മുർ (Common Murre) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Uria aalge എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ വടക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ തണുപ്പുള്ള സമുദ്രതീരങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന അതിശയകരമായ കടൽപക്ഷികളാണ്. ആൾസിഡേ (Alcidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ പെൻഗ്വിനുകളോട് കാഴ്ചയിൽ സാമ്യമുള്ളവയാണെങ്കിലും, ഇവയ്ക്ക് പറക്കാനുള്ള കഴിവുണ്ട്. വലിയ കോളനികളായി വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ തങ്ങളുടെ ജീവിതം ചിലവഴിക്കുന്നു. സമുദ്രത്തിലെ ആഴക്കടലിൽ മുങ്ങി മീൻ പിടിക്കുന്നതിൽ അസാധാരണമായ വൈദഗ്ധ്യം ഇവർക്കുണ്ട്. വടക്കൻ അറ്റ്ലാന്റിക്, പസഫിക് സമുദ്രങ്ങളുടെ തീരങ്ങളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ഗൗരവമായി ബാധിക്കാറുണ്ട് എന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ പരിസ്ഥിതി പഠനങ്ങളിൽ കോമൺ മുറുകൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ഒരു പക്ഷി എന്നതിലുപരി, സമുദ്ര ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജൈവ സൂചകമായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇവയെ കണക്കാക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളും പെരുമാറ്റങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്നതാണ്.
ശാരീരിക രൂപം
കോമൺ മുറുകൾക്ക് ഏകദേശം 38 മുതൽ 46 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗം കടും തവിട്ടുനിറത്തിലും അടിഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഈ നിറവ്യത്യാസം സമുദ്രത്തിൽ ഇരയെ തേടുമ്പോൾ അവയ്ക്ക് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും കൂർത്തതുമാണ്, ഇത് വെള്ളത്തിനടിയിൽ മീനുകളെ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ കഴുത്തിന് കറുപ്പ് കലർന്ന തവിട്ടുനിറം കൈവരുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ ചെറുതാണ്, എന്നാൽ വെള്ളത്തിനടിയിൽ അതിവേഗത്തിൽ നീന്താൻ ഈ ചിറകുകൾ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. കാലുകൾ ശരീരത്തിന്റെ പിൻഭാഗത്തായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് കരയിൽ നടക്കുമ്പോൾ ഇവയ്ക്ക് അല്പം ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടാക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, വെള്ളത്തിൽ ഇവ മികച്ച നീന്തൽക്കാരാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവയുടെ മുഖത്ത് വെള്ളനിറം കൂടുതൽ പ്രകടമാകും. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രത്യേകതകൾ ഇവയെ മറ്റ് കടൽപക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
വാസസ്ഥലം
കോമൺ മുറുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ തണുപ്പുള്ള സമുദ്രതീരങ്ങളിലെ പാറക്കെട്ടുകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമില്ലാത്ത, എന്നാൽ കടലുമായി നേരിട്ട് ബന്ധമുള്ള കുത്തനെ ഉയർന്നു നിൽക്കുന്ന പാറക്കെട്ടുകളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് പക്ഷികൾ ഒത്തുചേർന്ന് കോളനികളായി ജീവിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ ഇത്തരം പാറക്കെട്ടുകളിൽ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ കടലിലേക്ക് മാറിത്താമസിക്കാറുണ്ട്. സമുദ്രത്തിലെ ആഴമേറിയതും തണുപ്പുള്ളതുമായ ഭാഗങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. കരയിൽ ഇവ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത് പ്രധാനമായും പ്രജനന കാലത്ത് മാത്രമാണ്. ബാക്കി സമയങ്ങളിൽ ഇവ സമുദ്രത്തിൽ അലഞ്ഞുതിരിഞ്ഞ് ജീവിക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും സമുദ്രത്തിലെ താപനിലയിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നേരിട്ട് ബാധിക്കാറുണ്ട്.
ഭക്ഷണം
കോമൺ മുറുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ചെറിയ മത്സ്യങ്ങളാണ്. അയല, ഹെറിംഗ്, കാപ്പലിൻ തുടങ്ങിയ മത്സ്യങ്ങളെയാണ് ഇവ പ്രധാനമായും ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് മുങ്ങിച്ചെന്ന് ഇരയെ പിടിക്കുന്നതിൽ ഇവ അസാമാന്യമായ കഴിവ് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. ഏകദേശം 100 മീറ്ററിലധികം ആഴത്തിൽ വരെ മുങ്ങി ഇവയ്ക്ക് ഇരയെ പിടിക്കാൻ സാധിക്കും. ചിറകുകൾ വെള്ളത്തിനടിയിൽ തുഴ പോലെ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ നീന്തുന്നത്. മത്സ്യങ്ങൾ കൂടാതെ ചെറിയ കക്കകളും സമുദ്രജീവികളും ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടാറുണ്ട്. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകാനായി ഇവ വലിയ അളവിൽ മത്സ്യങ്ങളെ പിടിക്കുന്നു. സമുദ്രത്തിലെ മത്സ്യലഭ്യത ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണ്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
കോമൺ മുറുകൾ പ്രജനനത്തിനായി ആയിരക്കണക്കിന് പക്ഷികൾ ഒത്തുചേരുന്ന വലിയ കോളനികൾ രൂപീകരിക്കുന്നു. ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് പകരം, പാറക്കെട്ടുകളിലെ നിരപ്പായ ഭാഗങ്ങളിൽ നേരിട്ട് മുട്ടയിടുന്നു. ഓരോ ഇണയും ഒരു മുട്ട മാത്രമാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് കോണാകൃതിയിലുള്ള പ്രത്യേകതയുണ്ട്, ഇത് പാറക്കെട്ടുകളിൽ നിന്ന് മുട്ട താഴേക്ക് വീഴാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങളെ മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ചേർന്നാണ് പരിപാലിക്കുന്നത്. ഏകദേശം മൂന്നാഴ്ച കൊണ്ട് മുട്ട വിരിയുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളർന്ന ശേഷം, പറക്കാൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥയിൽ തന്നെ ഇവ കടലിലേക്ക് ചാടുന്നു. പിന്നീട് പിതാവ് കുഞ്ഞിനെ കടലിൽ വെച്ച് സംരക്ഷിക്കുകയും വളർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവയുടെ പ്രജനന രീതി വളരെ സങ്കീർണ്ണവും ശ്രദ്ധേയവുമാണ്.
സ്വഭാവം
കോമൺ മുറുകൾ സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്. വലിയ കോളനികളിൽ ഇവ ഒച്ചയുണ്ടാക്കി ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നു. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും വെള്ളത്തിനടിയിൽ നീന്താനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ അച്ചടക്കമുള്ളതാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് പ്രജനന കാലത്ത്. ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഇവ കൂട്ടമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. വളരെ ലളിതമായ ജീവിതശൈലിയാണ് ഇവയുടേത് എങ്കിലും, പരിസ്ഥിതി മാറ്റങ്ങളോട് പൊരുത്തപ്പെടാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ട് അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്. ഇവയുടെ നീന്തൽ രീതി പെൻഗ്വിനുകളോട് വളരെ സാമ്യമുള്ളതാണ്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
കോമൺ മുറുകളെ നിലവിൽ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ 'കുറഞ്ഞ ആശങ്ക'യുള്ള വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, സമുദ്ര മലിനീകരണം, എണ്ണ ചോർച്ച, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാണ്. സമുദ്രത്തിലെ അമിതമായ മത്സ്യബന്ധനം ഇവയുടെ ഭക്ഷ്യലഭ്യതയെ കുറയ്ക്കുന്നു. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം നിലനിർത്താൻ സമുദ്ര സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ അത്യാവശ്യമാണ്. ഈ പക്ഷികളുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- കോമൺ മുറുകൾക്ക് 100 മീറ്ററിലധികം ആഴത്തിൽ മുങ്ങാൻ സാധിക്കും.
- ഇവയുടെ മുട്ടകൾക്ക് കോണാകൃതിയാണ്, ഇത് പാറയിൽ നിന്ന് ഉരുണ്ടു പോകാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
- ഇവ പെൻഗ്വിനുകളെപ്പോലെ കാണപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും പറക്കാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.
- വളരെ വലിയ കോളനികളായിട്ടാണ് ഇവ ജീവിക്കുന്നത്.
- കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ കഴിയും മുൻപേ കടലിലേക്ക് ചാടാറുണ്ട്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
കോമൺ മുറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വടക്കൻ തീരപ്രദേശങ്ങളിലെ പാറക്കെട്ടുകൾ സന്ദർശിക്കണം. പ്രജനന കാലമായ വസന്തകാലവും വേനൽക്കാലവുമാണ് നിരീക്ഷണത്തിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ നിശബ്ദമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. അവരുടെ പെരുമാറ്റരീതികളും മത്സ്യങ്ങളെ പിടിക്കുന്ന രീതിയും നിരീക്ഷിക്കുന്നത് മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ടെലിഫോട്ടോ ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഗുണകരമാകും.
ഉപസംഹാരം
കോമൺ മുർ (Common Murre) സമുദ്ര പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളും പ്രജനന രീതികളും പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. പാറക്കെട്ടുകളിൽ നിന്ന് കടലിലേക്ക് ചാടുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങളും, ആഴക്കടലിൽ മുങ്ങി മീൻ പിടിക്കുന്ന മുതിർന്ന പക്ഷികളും എല്ലാം പ്രകൃതിയുടെ അതിജീവനത്തിന്റെ പാഠങ്ങളാണ്. സമുദ്രത്തിലെ മലിനീകരണവും കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. ഒരു പക്ഷി എന്നതിലുപരി സമുദ്രത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ജീവികളാണ് ഇവ. കോമൺ മുറുകളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ സമുദ്ര ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് അവബോധം വളർത്തുന്നതും ഭാവി തലമുറയ്ക്ക് വളരെ ആവശ്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ അത്ഭുതം പകരുന്ന ഈ കടൽ പക്ഷികളെ വരും തലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കുമെന്ന് നമുക്ക് ഉറപ്പുവരുത്താം.