Copper Pheasant

കോപ്പർ ഫെസന്റ് (Copper Pheasant), ശാസ്ത്രീയ നാമം Syrmaticus soemmerringii, ജപ്പാനിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വവും മനോഹരവുമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഫെസന്റ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഇവയുടെ തനതായ നിറവും ആകാരവും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ഏറെ ആകർഷിക്കുന്നു. ജപ്പാനിലെ പർവതനിരകളിലെ കാടുകളിൽ വസിക്കുന്ന ഇവ, അവിടുത്തെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. കോപ്പർ ഫെസന്റ് ജപ്പാനിലെ തദ്ദേശീയ പക്ഷിയാണെന്നത് ഇതിനെ ആഗോളതലത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പെരുമാറ്റവും മറ്റ് ഫെസന്റുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും കാരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. അതിനാൽ, ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പരിസ്ഥിതി സ്നേഹികളുടെയും ഗവേഷകരുടെയും പ്രധാന ആവശ്യമാണ്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ കോപ്പർ ഫെസന്റിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ വിവിധ വശങ്ങളെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് വിശദമായി പരിശോധിക്കാം.

കോപ്പർ ഫെസന്റ് കാഴ്ചയിൽ വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ പ്രധാന നിറം ചെമ്പ് അഥവാ കോപ്പർ നിറമാണ്. 50 മുതൽ 136 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവയ്ക്ക് നീളമേറിയ വാലുകളുണ്ട്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ വലിപ്പവും തിളക്കമുള്ള നിറവുമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ തവിട്ടുനിറവും (Brown) കലർന്നിരിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികളുടെ കഴുത്തിലും നെഞ്ചിലും തിളക്കമുള്ള ചെമ്പ് നിറം കാണാം. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് നിറം അല്പം മങ്ങിയതും തവിട്ടുനിറം കൂടുതലുമാണ്, ഇത് വനത്തിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ബലമുണ്ട്, നിലത്ത് നടക്കാനും ഓടാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ചിറകുകൾക്ക് ആനുപാതികമായ വലിപ്പമുള്ളതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് കുറഞ്ഞ ദൂരത്തേക്ക് പറക്കാൻ സാധിക്കും. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികളിൽ ആൺ പക്ഷികളുടെ വാലുകൾ വളരെ നീളമുള്ളതായി കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.

കോപ്പർ ഫെസന്റ് പ്രധാനമായും ജപ്പാനിലെ പർവതപ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവ ഇടതൂർന്നതും എന്നാൽ നിലത്ത് നടക്കാൻ സൗകര്യമുള്ളതുമായ വനപ്രദേശങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, വിശാലമായ ഇലപൊഴിയും കാടുകളിലും (Broad-leaved forests) സങ്കരയിനം വനങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാം. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 500 മുതൽ 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ സാധാരണയായി ജീവിക്കുന്നത്. കുത്തനെയുള്ള ചരിവുകളും പാറക്കെട്ടുകളും നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട താവളങ്ങളാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് കനത്ത മഞ്ഞുവീഴ്ചയുള്ള സമയങ്ങളിൽ ഇവ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറാറുണ്ട്. ഒളിഞ്ഞിരിക്കാൻ സൗകര്യമുള്ള ഇത്തരം വനമേഖലകൾ ഇവയ്ക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നു.

കോപ്പർ ഫെസന്റ് ഒരു സർവ്വഭക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം വനത്തിലെ നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്ന വിത്തുകൾ, പഴങ്ങൾ, ബെറികൾ എന്നിവയാണ്. കൂടാതെ, നിലത്തുണ്ടാകുന്ന വിവിധതരം പുൽച്ചെടികളും ഇലകളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. പ്രജനനകാലത്തും കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളരുന്ന സമയത്തും ഇവ പ്രോട്ടീൻ ലഭ്യതയ്ക്കായി പ്രാണികളെയും ചെറിയ പുഴുക്കളെയും മറ്റ് അകശേരുക്കളെയും (Invertebrates) ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. മണ്ണിൽ ചെറിയ കുഴികളുണ്ടാക്കി അതിൽ നിന്ന് വേരുകളും കിഴങ്ങുകളും കുഴിച്ച് എടുക്കുന്ന ശീലവും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. കൃഷിയിടങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള വനങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്നവയാണെങ്കിൽ ഇവ വിളകളായ ധാന്യങ്ങളും ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വനത്തിലെ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിനും പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു.

കോപ്പർ ഫെസന്റുകളുടെ പ്രജനനകാലം വസന്തകാലത്താണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ചിറകുകൾ അടിക്കുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്. ഇവ നിലത്താണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി വലിയ മരങ്ങളുടെ ചുവട്ടിലോ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിലോ ഉള്ള ചെറിയ കുഴികളിൽ ഇലകളും ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് ഒരുക്കുന്നത്. പെൺ പക്ഷി സാധാരണയായി 6 മുതൽ 12 വരെ മുട്ടകളിടും. മുട്ടയിടലും അടയിരിക്കലും പൂർണ്ണമായും പെൺ പക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ഏകദേശം 25-28 ദിവസത്തെ അടയിരിക്കലിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞിറങ്ങുന്നു. വിരിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നടക്കാനും അമ്മയെ പിന്തുടരാനും കഴിയും. ആൺ പക്ഷികൾ പ്രജനനത്തിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ കാര്യമായ പങ്കുവഹിക്കാറില്ല.

കോപ്പർ ഫെസന്റുകൾ വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യരുടെ സാമീപ്യം അറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ വനത്തിനുള്ളിലേക്ക് ഓടി ഒളിക്കാറുണ്ട്. ഇവ പ്രധാനമായും നിലത്ത് സമയം ചെലവഴിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ് (Upland Ground Birds). അപകടം മണത്താൽ പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ വേഗത്തിൽ ഓടി മറയാനാണ് ഇവ ശ്രമിക്കുന്നത്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കുടുംബ ഗ്രൂപ്പുകളായോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടുന്നത്. വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ സുരക്ഷിതമായ മരക്കൊമ്പുകളിൽ കയറി വിശ്രമിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്, പ്രജനനകാലത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ശബ്ദം കിലോമീറ്ററുകളോളം കേൾക്കാൻ സാധിക്കും.

നിലവിൽ കോപ്പർ ഫെസന്റ് ഐയുസിഎൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം 'അടുത്തു ഭീഷണി നേരിടുന്ന' (Near Threatened) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ജപ്പാനിലെ വനനശീകരണം, റോഡ് നിർമ്മാണം, മറ്റ് മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ എന്നിവ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ, വേട്ടയാടലും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്. ജപ്പാൻ സർക്കാർ ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കർശനമായ നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കി വരുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് മാത്രമാണ് ഇവയെ വംശനാശത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാനുള്ള ഏക മാർഗ്ഗം.

1. കോപ്പർ ഫെസന്റ് ജപ്പാന്റെ ദേശീയ പക്ഷിയായ ഗ്രീൻ ഫെസന്റുമായി അടുത്ത ബന്ധമുള്ള പക്ഷിയാണ്.
2. ആൺ കോപ്പർ ഫെസന്റുകൾക്ക് വളരെ നീളമേറിയ വാലുകളുണ്ട്, ഇത് ശരീരത്തിന്റെ പകുതിയോളം വരും.
3. ഇവ ജപ്പാനിലെ തദ്ദേശീയ പക്ഷിയാണ്, ലോകത്ത് മറ്റെവിടെയും ഇവ സ്വാഭാവികമായി കാണപ്പെടുന്നില്ല.
4. ശബ്ദമുണ്ടാക്കുമ്പോൾ ഇവ ചിറകുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പ്രത്യേക താളത്തിൽ ശബ്ദം സൃഷ്ടിക്കാറുണ്ട്.
5. ഇവയുടെ ചെമ്പ് നിറം മരത്തടികളുടെ നിറവുമായി ചേർന്നുനിൽക്കുന്നതിനാൽ ഇവയെ കണ്ടുപിടിക്കാൻ വളരെ പ്രയാസമാണ്.

കോപ്പർ ഫെസന്റുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വളരെ ക്ഷമയുള്ളവരായിരിക്കണം. ഇവ വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളായതുകൊണ്ട്, നിരീക്ഷകർ വനത്തിൽ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കണം. അതിരാവിലെ അല്ലെങ്കിൽ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ കമോഫ്ലേജ് (Camouflage) വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ നല്ലതാണ്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ അവയുടെ കൂടുകൾക്ക് അടുത്തേക്ക് പോകാതിരിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക, ഇത് പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്തും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് മുൻപ് ആ പ്രദേശത്തെക്കുറിച്ചും പക്ഷിയുടെ പെരുമാറ്റത്തെക്കുറിച്ചും നന്നായി പഠിക്കുന്നത് ഗുണകരമാകും.

കോപ്പർ ഫെസന്റ് ജപ്പാനിലെ വനങ്ങളുടെ മനോഹാരിത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണ്. അവയുടെ ചെമ്പ് നിറമുള്ള തൂവലുകളും, സവിശേഷമായ ജീവിതരീതിയും പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കാരണം ഇവ ഇന്ന് വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നു എന്നത് ഗൗരവകരമായ ഒരു വിഷയമാണ്. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് അത്യാവശ്യമാണ്. കോപ്പർ ഫെസന്റിനെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ആവാസവ്യവസ്ഥകളുടെ സംരക്ഷണം, വേട്ടയാടലിനെതിരെയുള്ള കർശന നടപടികൾ എന്നിവ അനിവാര്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ് ഈ പക്ഷി. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ കോപ്പർ ഫെസന്റിനെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾക്ക് വ്യക്തമായ ധാരണ ലഭിച്ചുവെന്ന് കരുതുന്നു. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുൻകൈ എടുക്കണം. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണം എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ നമുക്ക് പ്രവർത്തിക്കാം.