Crested Goshawk

ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്ക് (Crested Goshawk) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Accipiter trivirgatus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, ഏഷ്യൻ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന അതിശക്തമായ ഒരു ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയാണ് (Bird of Prey). അസിപിട്രിഡേ (Accipitridae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഇവ, ചെറിയ വനമേഖലകളിലും ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വലിപ്പത്തിൽ ഇടത്തരമായ ഈ പരുന്തുകൾക്ക് അവയുടെ തലയിലെ പ്രത്യേകമായ 'ക്രെസ്റ്റ്' അഥവാ ശിഖരം കാരണമാണ് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും ഇരയെ കൃത്യമായി പിടിക്കാനും കഴിവുള്ള ഇവ, വനത്തിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു പങ്കുവഹിക്കുന്നു. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്ത് അതിക്രമിച്ചു കടക്കുന്നവരോട് വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ശാന്തമായ വനങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാൻ വളരെ പ്രയാസമാണ്, കാരണം ഇവ മരങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ ഇരപിടിയൻ പക്ഷികൾ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ നൽകുന്നു.

ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കുകൾക്ക് ഏകദേശം 30 മുതൽ 46 സെന്റിമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ദേഹവും, അടിഭാഗത്ത് വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള പാടുകളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആകർഷണം. ഇവയുടെ തലയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ക്രെസ്റ്റ് അഥവാ തൂവലുകൾ കൊണ്ടുള്ള ശിഖരം ഇവയെ മറ്റ് പരുന്തുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞനിറമാണ്. ശക്തമായ കൊക്കും മൂർച്ചയുള്ള നഖങ്ങളും ഇരയെ പിടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം സമാനമാണെങ്കിലും, പെൺപക്ഷികൾക്ക് വലിപ്പം അല്പം കൂടുതലായിരിക്കും. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ആകൃതിയുണ്ട്, ഇത് വനത്തിലെ ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലിന് നീളമുള്ളതും അതിൽ കറുത്ത വരകളും കാണാൻ സാധിക്കും. മൊത്തത്തിൽ, ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്ക് ഒരു കരുത്തുറ്റ വേട്ടക്കാരന്റെ എല്ലാ ശാരീരിക ലക്ഷണങ്ങളും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന പക്ഷിയാണ്.

ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കുകൾ പ്രധാനമായും ഏഷ്യയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ, ചൈന തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ ഇടതൂർന്ന വനങ്ങൾ, തോട്ടങ്ങൾ, കുന്നിൻ പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. വലിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്, കാരണം ഇത് ഒളിച്ചിരിക്കാനും ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് അകന്നുനിൽക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവയാണെങ്കിലും, ഭക്ഷണലഭ്യത ഉറപ്പാണെങ്കിൽ ഇവ കാർഷിക ഭൂമികളിലും തോട്ടങ്ങളിലും കാണപ്പെടാറുണ്ട്. ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കൂടുണ്ടാക്കുന്ന ഇവ, വനത്തിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ അനിവാര്യമായ ഒരു കണ്ണിയാണ്. പരിസ്ഥിതി മാറ്റങ്ങൾക്കെതിരെ അല്പം പ്രതിരോധശേഷിയുള്ളവയാണെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ കാര്യമായി ബാധിക്കുന്നു.

ഇതൊരു ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയായതുകൊണ്ട് തന്നെ, ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം മറ്റ് ചെറിയ ജീവികളാണ്. ചെറിയ പക്ഷികൾ, എലികൾ, അണ്ണാൻ, തവളകൾ, വലിയ പ്രാണികൾ, ചിലപ്പോൾ ചെറിയ ഉരഗങ്ങൾ എന്നിവയെ ഇവ വേട്ടയാടാറുണ്ട്. ഇരയെ പിടിക്കാൻ ഇവ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന വേഗത കാണിക്കുന്നു. മരത്തിന്റെ ശിഖരങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരുന്ന്, ഇരയെ ശ്രദ്ധിച്ച ശേഷം പെട്ടെന്നുള്ള കുതിപ്പിലൂടെ അവയെ പിടികൂടുകയാണ് ഇവയുടെ രീതി. ഇവയുടെ മൂർച്ചയുള്ള നഖങ്ങൾ ഇരയെ പിടിമുറുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ കൃത്യതയോടെയും നിശബ്ദമായും വേട്ടയാടാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വനത്തിലെ എലികളുടെയും മറ്റും എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. ഈ സമയത്ത് ഇവ വളരെ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നു. വലിയ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കമ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. കൂടുണ്ടാക്കുന്നതിനായി വനത്തിനുള്ളിലെ ശാന്തമായ സ്ഥലങ്ങൾ ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ഒരു തവണ രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ സഹകരിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പറക്കാൻ പഠിക്കുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ ഭക്ഷണം നൽകി സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രജനനസമയത്ത് ഇവ വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് കൂടുകൾക്ക് സമീപം ഏതെങ്കിലും ശത്രുക്കൾ വന്നാൽ ഇവ ശക്തമായി പ്രതിരോധിക്കുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ ഇവയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നത് വളരെ അപൂർവ്വമാണ്, എങ്കിലും തങ്ങളുടെ ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ ഇവ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്.

സ്വഭാവത്തിൽ ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കുകൾ വളരെ നിശബ്ദവും ജാഗ്രതയുള്ളതുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ മരങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ഇണചേരുന്ന സമയത്ത് മാത്രമാണ് ജോഡികളായി കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നവയാണ്, വനത്തിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വളരെ അനായാസം സഞ്ചരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തിന് മേൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ അധികാരമുണ്ട്, മറ്റ് പക്ഷികളോ മൃഗങ്ങളോ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് കടന്നുവരുന്നത് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല. അത്തരം സന്ദർഭങ്ങളിൽ ഇവ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറുന്നു. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ മരങ്ങളുടെ മുകളിലേക്ക് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവമാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്, അതിനാൽ ഇവയെ നേരിട്ട് കാണുക എന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാണ്.

ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കുകളുടെ സംരക്ഷണ നിലയെക്കുറിച്ച് പറയുകയാണെങ്കിൽ, നിലവിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയില്ലെന്നാണ് ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) കണക്കാക്കുന്നത്. എങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ കുറയ്ക്കാൻ കാരണമാകുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വന്യജീവി നിയമങ്ങൾ പ്രകാരം ഇവയ്ക്ക് സംരക്ഷണം ലഭിക്കുന്നുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങളിൽ നടക്കുന്ന നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളും മരങ്ങൾ മുറിക്കുന്നതും ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെയും ജീവിതത്തെയും ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.

1. ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കുകൾക്ക് തലയിൽ കാണപ്പെടുന്ന പ്രത്യേകതരം തൂവലുകൾ കൊണ്ടുള്ള 'ക്രെസ്റ്റ്' ഇവയെ വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാനും കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞനിറമാണുള്ളത്, ഇത് വേട്ടയാടാൻ സഹായിക്കുന്നു.
4. ഇവ പ്രധാനമായും എലികൾ, അണ്ണാൻ, ചെറിയ പക്ഷികൾ എന്നിവയെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്.
5. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറുകയും കൂടുകളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
6. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് അകന്നുനിൽക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷികളാണിവ.
7. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ പ്രധാന ഭാഗം ഏഷ്യയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളാണ്.

ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വേണ്ടി ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ താഴെ നൽകുന്നു. ആദ്യം തന്നെ, ഈ പക്ഷികൾ വനത്തിനുള്ളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണെന്ന് ഓർക്കുക. അതിനാൽ, വളരെ ശാന്തമായി വനത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഒരു നല്ല ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് വളരെ സഹായകരമായിരിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക, കാരണം ഇവ മരങ്ങളുടെ ശിഖരങ്ങളിൽ ഇരിക്കാനാണ് കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. പുലർച്ചെയും സന്ധ്യാസമയത്തുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യത. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. വനത്തിൽ നിറമുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി, പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന നിറമുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക എന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യമാണ്.

ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്ക് (Crested Goshawk) എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ വിസ്മയങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഏഷ്യൻ വനങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയാണിവ. ഇതിന്റെ ശാരീരിക പ്രത്യേകതകളും, വേട്ടയാടാനുള്ള കഴിവും, പ്രജനനരീതികളും എല്ലാം തന്നെ വളരെ അത്ഭുതകരമാണ്. വനസംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന പക്ഷിയാണിത്. നമ്മുടെ വനങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം നിലനിർത്തേണ്ടത് പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ക്രെസ്റ്റഡ് ഗോസ്ഹോക്കിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതും, അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതും വരുംതലമുറയ്ക്ക് ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെ കാണാൻ അവസരം നൽകും. വനം സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വന്യജീവികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വന്യജീവി പ്രേമികൾക്കിടയിൽ പങ്കുവെക്കുന്നത് വളരെ നല്ലതാണ്. പ്രകൃതിയുടെ ഈ കാവൽക്കാരെ നമുക്ക് ചേർത്തുപിടിക്കാം.