Hypocolius

ഹൈപ്പോകോലിയസ് (Hypocolius ampelinus) എന്നത് പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞർക്കിടയിൽ ഏറെ കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണ്. 'ഹൈപ്പോകോലിയസ്' എന്ന് മാത്രമായി അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, 'ഹൈപ്പോകോലിയേ' (Hypocoliidae) എന്ന കുടുംബത്തിലെ ഏക അംഗമാണ്. മധ്യേഷ്യയിലും പശ്ചിമേഷ്യയിലും കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷി, വളരെ സവിശേഷമായ സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ പുലർത്തുന്നു. വലിപ്പത്തിലും ആകാരത്തിലും ബുൾബുളുകളോട് സാമ്യമുള്ള ഇവ, ദേശാടന സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിലുള്ള പഠനങ്ങൾ ഇപ്പോഴും നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ വിസ്മയങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ പക്ഷി, പലപ്പോഴും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്, കാരണം ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് വളരെ പ്രയാസകരമാണ്. അവയുടെ ശാന്തമായ സ്വഭാവവും മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ജീവിതരീതിയും കാരണം ഇവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കാൻ ശാസ്ത്രലോകം ഏറെ താല്പര്യപ്പെടുന്നു. ഈ പക്ഷി ഭൂമിയിലെ പരിസ്ഥിതി വ്യവസ്ഥയിൽ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള സമഗ്രമായ അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ അത്യാവശ്യമാണ്.

ഹൈപ്പോകോലിയസ് ഏകദേശം 19 മുതൽ 21 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഒരു ഇടത്തരം പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും ചാരനിറമാണ് (Grey). ആൺപക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ ഒരു കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ബാൻഡ് (Black) കാണാം, ഇത് അവയെ പെൺപക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകളുടെ അറ്റത്ത് കറുത്ത നിറമുള്ള തൂവലുകൾ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് ചെറുതും എന്നാൽ ശക്തവുമാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു വലയം പോലെ കാണപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ മുഖത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരഘടന പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികൾക്ക് (Perching Birds) യോജിച്ച രീതിയിലാണ്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകളിലെ വെള്ളയും കറുപ്പും കലർന്ന പാറ്റേണുകൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ വാലുകൾ നീളമുള്ളതും അറ്റം അല്പം വീതിയുള്ളതുമാണ്. മൊത്തത്തിൽ നോക്കുമ്പോൾ, ഇവ വളരെ ലളിതവും എന്നാൽ മനോഹരവുമായ ഒരു രൂപഭാവമാണ് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നത്.

ഹൈപ്പോകോലിയസ് പ്രധാനമായും മധ്യേഷ്യയിലെ വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിലും മരുഭൂമിയോട് ചേർന്നുള്ള കുറ്റിക്കാടുകളിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വടക്കൻ ഇറാഖ്, ഇറാൻ, തുർക്കി തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ നദീതീരങ്ങളിലെ കാടുകളിലാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ സൗദി അറേബ്യ, ഒമാൻ, യുഎഇ തുടങ്ങിയ ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു. ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ ഈന്തപ്പന തോട്ടങ്ങളിലും, ചെറിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുണ്ട്. ഇവ കുറ്റിക്കാടുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതിനാൽ, ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല. കൂടാതെ, ഇവ ജലാശയങ്ങൾക്ക് അടുത്തുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ സമയം ചിലവഴിക്കാൻ ഏറെ താല്പര്യപ്പെടുന്നു.

ഹൈപ്പോകോലിയസ് പ്രധാനമായും പഴങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ് (Frugivorous). ഈന്തപ്പഴം, മൾബറി തുടങ്ങിയ പഴങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. കൂടാതെ, വിവിധതരം ചെടികളുടെ വിത്തുകളും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ, ഇവ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ പ്രാണികളെയും തേനീച്ചകളെയും മറ്റും പിടിച്ചു തിന്നാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ പഴങ്ങൾ കഴിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവ ഈന്തപ്പന തോട്ടങ്ങളിൽ എത്തുമ്പോൾ, അവിടെയുള്ള പഴങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കുന്നത് വഴി വിത്തുകൾ കാടുകളിൽ പരത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ പ്രകൃതിയിലെ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിൽ ഇവ വലിയൊരു പങ്കുവഹിക്കുന്നു.

ഹൈപ്പോകോലിയസിന്റെ പ്രജനന കാലഘട്ടം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. മെയ് മുതൽ ജൂലൈ വരെയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന പ്രജനന സമയം. ഇവ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിലോ മരങ്ങളുടെ ഇടയിലോ വളരെ ഭംഗിയായി കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൂട് നിർമ്മാണത്തിനായി ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകളും ചില്ലകളും ഇവ ഉപയോഗിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി 3 മുതൽ 4 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ഭക്ഷണം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടകൾ വിരിയാൻ എടുക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം, മാതാപിതാക്കൾ അവർക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെയും പഴങ്ങളും നൽകി വളർത്തുന്നു. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പാലിക്കാറുണ്ട്. കൂടുകൾ സുരക്ഷിതമായി ഒളിപ്പിച്ചു വെക്കുന്നതിൽ ഇവ അതീവ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തുന്നു.

ഹൈപ്പോകോലിയസ് വളരെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. മറ്റുള്ള പക്ഷികളുമായി അത്ര വേഗം ഇണങ്ങാത്ത പ്രകൃതമാണിവരുടേത്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയുള്ളതും എന്നാൽ നേരായതുമാണ്. അപകടം മണത്താൽ ഇവ ഉടൻ തന്നെ കുറ്റിക്കാടുകളിലേക്ക് ഒളിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആശയവിനിമയം വളരെ ലളിതമായ ശബ്ദങ്ങളിലൂടെയാണ്. പരസ്പരം വിളിക്കാൻ ഇവ ചെറിയ 'ചീ-ചീ' ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് വിശ്രമിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി ഒത്തുചേരുന്നു, ഇത് ഇവയുടെ സാമൂഹിക സ്വഭാവത്തെ കാണിക്കുന്നു.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ഹൈപ്പോകോലിയസ് 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വരുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും കാടുകൾ നശിപ്പിക്കുന്നതും ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തേണ്ടതുണ്ട്. ഇവയുടെ ദേശാടന പാതയിലുള്ള തോട്ടങ്ങളും കാടുകളും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വരുംതലമുറയ്ക്കായി ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ നിലനിർത്താൻ ബോധവൽക്കരണം അനിവാര്യമാണ്.

1. ഹൈപ്പോകോലിയേ കുടുംബത്തിലെ ഏക അംഗമാണ് ഹൈപ്പോകോലിയസ്.
2. ഇവയ്ക്ക് 'ഗ്രേ ഹൈപ്പോകോലിയസ്' എന്നൊരു പേര് കൂടിയുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Hypocolius ampelinus എന്നാണ്.
4. ഇവ പ്രധാനമായും ഈന്തപ്പഴം കഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
5. ദേശാടന സമയത്ത് ഇവ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ സഞ്ചരിക്കുന്നു.

ഹൈപ്പോകോലിയസിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഇവിടെ നൽകുന്നു. ആദ്യമായി, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് നന്നായി പഠിക്കുക. ശൈത്യകാലത്ത് ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലെ ഈന്തപ്പന തോട്ടങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കും. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്, കാരണം ഇവ എപ്പോഴും ദൂരെ മാറി നിൽക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. നിശബ്ദരായിരിക്കുക എന്നത് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യമാണ്. ഇവയെ കാണുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് ശബ്ദമുണ്ടാക്കുകയോ അടുത്തേക്ക് ചെല്ലുകയോ ചെയ്യരുത്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനായി പുലർച്ചെയുള്ള സമയമാണ് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. നിങ്ങളുടെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ പക്ഷി നിരീക്ഷണ ആപ്പുകളിൽ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത് ഗവേഷകർക്ക് സഹായകമാകും.

ഹൈപ്പോകോലിയസ് (Hypocolius ampelinus) പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. മരുഭൂമിയുടെയും കാടിന്റെയും അതിരുകളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഈ പക്ഷി, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയൊരു പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വംശനാശം സംഭവിക്കാതിരിക്കാൻ നാം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്നത് പഠനവിഷയമാണ്. ഈ ലേഖനം ഹൈപ്പോകോലിയസിനെക്കുറിച്ചുള്ള അടിസ്ഥാന അറിവുകൾ നൽകുന്നുവെന്ന് കരുതുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഈ പക്ഷി ഇപ്പോഴും ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും ദേശാടന സ്വഭാവവും ഇനിയും കൂടുതൽ പഠിക്കേണ്ടതുണ്ട്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും ഇത്തരം അപൂർവ്വ ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ മാത്രമേ ഭൂമിയിൽ ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. ഹൈപ്പോകോലിയസിനെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഭാവിയിലും ഇവയുടെ മനോഹരമായ കാഴ്ചകൾ കാണാൻ നമുക്ക് സാധിക്കട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നു.