Japanese Grosbeak

ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്ക് (Japanese Grosbeak) അഥവാ ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിൽ Eophona personata എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി ഫിഞ്ചസ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. പ്രധാനമായും കിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളായ ജപ്പാൻ, കൊറിയ, ചൈന തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കണ്ടുവരുന്നത്. ഇവയുടെ തനതായ രൂപവും കട്ടിയുള്ള കൊക്കും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ് അഥവാ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട ഇവ, പ്രകൃതിയുടെ മനോഹാരിത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. വനപ്രദേശങ്ങളിലും പാർക്കുകളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ ശാന്തമായ സ്വഭാവക്കാരാണ്. ജപ്പാനിലെ തദ്ദേശീയ പക്ഷികളിൽ പ്രധാനിയായ ഇവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും വലിയൊരു അനുഭവമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പരിസ്ഥിതിയുമായുള്ള ബന്ധവും വളരെ സവിശേഷമാണ്. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ വനമേഖലകളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായകമായ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.

ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ ഏകദേശം 22 മുതൽ 23 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇടത്തരം പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey). ചിറകുകളിലും തലയുടെ മുൻഭാഗത്തും കറുപ്പ് നിറം (Black) കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആകർഷണം ഇവയുടെ വലിയതും കട്ടിയുള്ളതുമായ മഞ്ഞ കലർന്ന കൊക്കാണ്. ഈ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് വിത്തുകളും കായകളും എളുപ്പത്തിൽ പൊട്ടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം കൂടി തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങളാണുള്ളത്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള കറുത്ത പാടുകൾ ഇവയ്ക്ക് ഒരു മുഖംമൂടി അണിഞ്ഞ പ്രതീതി നൽകുന്നു. ശരീരഘടനയിൽ ഇവ വളരെ ശക്തരും വേഗതയുള്ളവരുമാണ്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകളിലെ വെള്ള നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ഒതുങ്ങിയ ശരീരവും ഉറപ്പുള്ള കാലുകളും ഇവയെ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ദീർഘനേരം ഇരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ പ്രധാനമായും വനപ്രദേശങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഇവ ഇടതൂർന്ന കാടുകളിലും, മലനിരകളിലെ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ജപ്പാൻ, റഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങൾ, ചൈന, കൊറിയ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ശൈത്യകാലമാകുമ്പോൾ ഇവ തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ വലിയ പാർക്കുകളിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കാറുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ചും ഭക്ഷണലഭ്യത കൂടുതലുള്ള സമയങ്ങളിൽ. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് കൂടുണ്ടാക്കി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, മനുഷ്യരുടെ സാമീപ്യം അല്പം അകറ്റി നിർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ആവാസവ്യവസ്ഥ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം വിവിധ തരം മരങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ, കായകൾ, പഴങ്ങൾ എന്നിവയാണ്. ഇവയുടെ വലിയ കൊക്ക് കഠിനമായ വിത്തുകൾ പോലും പൊട്ടിക്കാൻ പ്രാപ്തമാണ്. വസന്തകാലത്തും വേനൽക്കാലത്തും ഇവ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്, ഇത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് വളരാൻ ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചെറിപ്പഴങ്ങൾ, പൈൻ വിത്തുകൾ, വിവിധതരം ബെറികൾ എന്നിവ ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ പലപ്പോഴും മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കുന്നു. കൃഷിഭൂമികളോട് ചേർന്നുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ ധാന്യങ്ങൾ കഴിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, ഇവയെ ഒരു കീടമായി കണക്കാക്കാറില്ല. പ്രകൃതിദത്തമായ ആഹാരരീതിയാണ് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം.

ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകളുടെ പ്രജനന കാലം വസന്തകാലത്താണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ മനോഹരമായി പാടി പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കുന്നു. മരങ്ങളുടെ ശിഖരങ്ങളിൽ സുരക്ഷിതമായ ഒരിടം കണ്ടെത്തിയാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ചെറിയ കമ്പുകളും പുല്ലുകളും ഉപയോഗിച്ച് കപ്പലോട്ടം പോലെയുള്ള ആകൃതിയിലാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു പ്രജനന കാലയളവിൽ സാധാരണയായി 3 മുതൽ 5 മുട്ടകൾ വരെ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് നീലയോ പച്ചയോ കലർന്ന നിറമായിരിക്കും. പെൺ പക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിൽ ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ് ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ തന്നെ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. കൂടുകൾക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നതിൽ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്.

സ്വഭാവത്താൽ വളരെ ശാന്തരായ പക്ഷികളാണ് ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കൂട്ടമായി ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തമായി കേൾക്കാൻ സാധിക്കും. ശത്രുക്കളെ കണ്ടാൽ ഇവ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി കൂട്ടത്തിലുള്ള മറ്റുള്ളവയ്ക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളോട് അധികം കലഹിക്കാത്ത സ്വഭാവക്കാരാണ് ഇവർ. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയുള്ളതും കൃത്യതയുള്ളതുമാണ്. മനുഷ്യരെ കാണുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഇവ, പലപ്പോഴും ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം പ്രകൃതിയുമായി അത്രയേറെ ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഒന്നാണ്.

നിലവിൽ ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകൾ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം നിലവിൽ സ്ഥിരതയുള്ളതാണ്. എങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ഇവയുടെ ദേശാടനത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം ഉറപ്പുവരുത്താൻ സർക്കാർ തലത്തിലും സന്നദ്ധ സംഘടനകൾ വഴിയും ബോധവത്കരണം ആവശ്യമാണ്. വനസംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയുടെ ഭാവി സുരക്ഷിതമാക്കാൻ കഴിയൂ.

1. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Eophona personata എന്നാണെങ്കിലും ഇവ 'മാസ്ക്ഡ് ഗ്രോസ്ബീക്ക്' എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു.
2. വലിയ കൊക്കുകൾ ഉള്ളതുകൊണ്ട് ഇവയ്ക്ക് കഠിനമായ വിത്തുകൾ പോലും അനായാസം പൊട്ടിക്കാൻ സാധിക്കും.
3. ഈ പക്ഷികൾ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ വളരെ ഉയരത്തിൽ കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
4. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു പാടയുണ്ട്, ഇത് ഒരു മുഖംമൂടി പോലെ കാണപ്പെടുന്നു.
5. ഇവ ശൈത്യകാലത്ത് ഭക്ഷണത്തിനായി ദീർഘദൂരം ദേശാടനം നടത്തുന്ന പക്ഷികളാണ്.

ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. വനപ്രദേശങ്ങളിലും പാർക്കുകളിലും രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. ഒരു നല്ല ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് നിരീക്ഷണത്തെ എളുപ്പമാക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് മുകളിലേക്ക് നോക്കി നിരീക്ഷിക്കുക. ക്യാമറ ഉപയോഗിച്ച് ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കുമ്പോൾ ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിനിന്നാൽ ഇവയെ അടുത്തുനിന്ന് കാണാൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കുക.

ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്ക് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങളും പ്രത്യേകതയാർന്ന കൊക്കും ഇവയെ പക്ഷിലോകത്തെ ശ്രദ്ധേയമായ ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നു. വനസംരക്ഷണവും പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥയും നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയുന്നതിലൂടെ പ്രകൃതിയോട് കൂടുതൽ അടുക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് സുരക്ഷിതമായ അന്തരീക്ഷം ഒരുക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്കുകളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വരും തലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി ചെയ്യുന്ന ഏറ്റവും വലിയ കാര്യമാണ്. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിച്ചും നിരീക്ഷിച്ചും അവയുടെ ജീവിതത്തോട് ചേർന്നുനിൽക്കാം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് എന്നും ഒരു അത്ഭുതമായിരിക്കും ജപ്പാനീസ് ഗ്രോസ്ബീക്ക്. ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം.