Japanese Waxwing

ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ് (Japanese Waxwing) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Bombycilla japonica എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരവും ആകർഷകവുമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും വടക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. ഒരു ചെറിയ പക്ഷി വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവയുടെ ശരീരഘടനയും നിറവും വളരെ സവിശേഷമാണ്. പ്രധാനമായും തവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും പിങ്ക് കലർന്ന ഭംഗിയുള്ള തൂവലുകളും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവ 'പെർച്ചിങ് ബേർഡ്സ്' അഥവാ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളുടെ ഗണത്തിൽപ്പെടുന്നു. ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങുകൾ വളരെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ളവയാണ്. ഇവയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളും കുടിയേറ്റ രീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ വലിയ താല്പര്യം ഉളവാക്കുന്ന കാര്യങ്ങളാണ്. വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ശൈത്യകാലങ്ങളിൽ ഭക്ഷണത്തിനായി ദൂരദിക്കുകളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാറുണ്ട്. പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയായ ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങിന് ഏകദേശം 15 മുതൽ 19 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ഇളം തവിട്ട് നിറമാണ്. എന്നാൽ ചിറകുകളിലും വാലുകളിലും പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള ചെറിയ അടയാളങ്ങൾ കാണാം. ഇവയുടെ തലയിൽ മനോഹരമായ ഒരു കതിർ അഥവാ 'ക്രസ്റ്റ്' (Crest) ഉണ്ട്, ഇത് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. കണ്ണിനു ചുറ്റും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു പാടുണ്ട്, ഇത് ഒരു മുഖംമൂടി ധരിച്ചത് പോലെ തോന്നിപ്പിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലിന്റെ അറ്റം മഞ്ഞയോ ചുവപ്പോ നിറത്തിൽ കാണപ്പെടാറുണ്ട്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾ വളരെ മൃദുവായതും തിളക്കമുള്ളതുമാണ്. ആണും പെണ്ണും തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസമില്ലാത്തതിനാൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ അല്പം പ്രയാസമാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് ചെറിയതും എന്നാൽ ബലമുള്ളതുമാണ്, ഇത് പഴങ്ങളും മറ്റും ഭക്ഷിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. മൊത്തത്തിൽ, ഈ പക്ഷി വളരെ ആകർഷകവും ഭംഗിയുള്ളതുമായ ഒരു രൂപമാണ് കാഴ്ചവെക്കുന്നത്.

ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ മിതശീതോഷ്ണ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. റഷ്യയുടെ കിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങൾ, ചൈന, ജപ്പാൻ, കൊറിയ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും കോണിഫറസ് മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനങ്ങളിലും സമ്മിശ്ര വനങ്ങളിലുമാണ് താമസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ശൈത്യകാലമാകുമ്പോൾ ഭക്ഷണലഭ്യത കുറയുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഇവ തെക്കോട്ട് കുടിയേറുന്നു. തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളേക്കാൾ മരങ്ങൾ തിങ്ങിനിറഞ്ഞ വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായി തോന്നുന്നത്. നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ പാർക്കുകളിലും തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ അപൂർവ്വമായി കാണാറുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്, അതിനാൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണം വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങുകളുടെ ഭക്ഷണരീതി വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും പഴങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് മരങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ബെറികൾ (Berries) ആണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കൂടാതെ, വസന്തകാലത്തും വേനൽക്കാലത്തും ഇവ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഈ പക്ഷികൾ കൂട്ടമായിട്ടാണ് ഭക്ഷണം തേടുന്നത്. ഒരു മരത്തിൽ ധാരാളം പഴങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ അവയെല്ലാം തീർക്കുന്നതുവരെ ഇവ അവിടെ തങ്ങുന്നു. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ പഴങ്ങളിലെ പഞ്ചസാരയെ പെട്ടെന്ന് ഊർജ്ജമാക്കി മാറ്റാൻ കഴിവുള്ളതാണ്. വെള്ളം കുടിക്കാൻ ഇവ പലപ്പോഴും തടാകങ്ങളുടെയും അരുവികളുടെയും അരികിൽ എത്താറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ വനത്തിലെ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിനും ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നിലനിർത്തുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു.

ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങുകളുടെ കൂടുകെട്ടൽ രീതി വളരെ രസകരമാണ്. വസന്തകാലത്തിന്റെ അവസാനത്തിലും വേനൽക്കാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലുമാണ് ഇവ കൂടുകെട്ടുന്നത്. റഷ്യയുടെ കിഴക്കൻ വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങൾ. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, കമ്പുകൾ, മൃദുവായ തൂവലുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുകയും അടയിരിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ ആൺപക്ഷി ഭക്ഷണവുമായി വരുന്നു. സാധാരണയായി 4 മുതൽ 6 മുട്ടകൾ വരെ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങളെ മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ചേർന്നാണ് പരിചരിക്കുന്നത്. പ്രാണികളെ നൽകിയാണ് കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നത്, ഇത് അവയുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ അവ സുരക്ഷിതമായി കൂട്ടിൽ കഴിയുന്നു.

ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങുകൾ വളരെ സാമൂഹികമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ എപ്പോഴും കൂട്ടമായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയുള്ളതും കൃത്യതയുള്ളതുമാണ്. ഇവ തമ്മിൽ ആശയവിനിമയം നടത്താൻ ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. വളരെ ശാന്തരായ ഇവ മനുഷ്യരുമായി അധികം ഇടപഴകാറില്ല. ശൈത്യകാലത്തെ കുടിയേറ്റം ഇവയുടെ ജീവിതത്തിലെ പ്രധാന ഭാഗമാണ്. ഭക്ഷണത്തിനായി ദീർഘദൂരം സഞ്ചരിക്കാൻ ഇവ മടിക്കാറില്ല. ഒരു സ്ഥലത്ത് ഭക്ഷണം തീർന്നാൽ ഉടൻ തന്നെ അടുത്ത സ്ഥലത്തേക്ക് ഇവ കൂട്ടമായി പറക്കുന്നു. ഇവയുടെ സ്വഭാവം നിരീക്ഷിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമാണ്.

നിലവിൽ ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങുകൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവുമാണ് പ്രധാന ഭീഷണി. വനനശീകരണം മൂലം ഇവയ്ക്ക് കൂടുകെട്ടാനും ഭക്ഷണം തേടാനും ഉള്ള സ്ഥലങ്ങൾ കുറയുന്നു. അതിനാൽ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി പല നിയമങ്ങളും നിലവിലുണ്ട്. ഇവയുടെ എണ്ണം നിലനിർത്താൻ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനൊപ്പം മലിനീകരണം കുറയ്ക്കാനും ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

1. ഇവയുടെ തലയിൽ മനോഹരമായ ഒരു ക്രസ്റ്റ് ഉണ്ട്.
2. ഇവ പ്രധാനമായും പഴങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
3. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ദൂരദിക്കുകളിലേക്ക് കുടിയേറുന്നു.
4. ഇവ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
5. ഇവയുടെ വാലിന്റെ അറ്റം മഞ്ഞയോ ചുവപ്പോ നിറത്തിലായിരിക്കും.
6. ഇവയ്ക്ക് പ്രാണികളെയും ഭക്ഷണമാക്കാൻ കഴിയും.

ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. ആദ്യം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുക. വനപ്രദേശങ്ങളിലോ പാർക്കുകളിലോ ബെറി മരങ്ങൾ ഉള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. വളരെ ശാന്തമായി പെരുമാറുക, കാരണം ചെറിയ ശബ്ദം പോലും ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്തി പറത്തിക്കളയാൻ ഇടയാക്കും. ശൈത്യകാലത്താണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ഇവയുടെ ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ നല്ല ക്യാമറ ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ ക്ഷമ വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. തവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും പിങ്ക് അടയാളങ്ങളും അവയെ അവിശ്വസനീയമാംവിധം സുന്ദരമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും കുടിയേറ്റവും പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. വനപ്രദേശങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചു ജീവിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾക്ക് നമ്മുടെ സംരക്ഷണം ആവശ്യമാണ്. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും പരിസ്ഥിതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇത്തരം പക്ഷികളെ നമുക്ക് വരുംതലമുറകൾക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താല്പര്യമുള്ള വിഷയമാണ് ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമുക്ക് സാധിക്കും. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ് ഓരോ പക്ഷിയും. ജപ്പാനീസ് വാക്സ്‌വിങ്ങിനെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഈ പക്ഷിയുടെ സൗന്ദര്യവും സവിശേഷതകളും എന്നും നിലനിൽക്കട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശിക്കാം. പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം ദൃഢമാക്കാൻ ഇത്തരത്തിലുള്ള അപൂർവ്വ ജീവികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് സഹായിക്കും.