Rustic Bunting

റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗ് (Rustic Bunting) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Emberiza rustica എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, പാസെറിഫോർമിസ് (Passeriformes) നിരയിൽ പെടുന്ന വളരെ മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും വടക്കൻ യൂറോപ്പിലെയും ഏഷ്യയിലെയും തണുപ്പേറിയ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ദേശാടന സ്വഭാവം കാണിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ ശൈത്യകാലത്ത് തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരഘടനയും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ കൗതുകം ഉണർത്താറുണ്ട്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ ശബ്ദവും ചലനങ്ങളും വളരെ സവിശേഷമാണ്. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ വനമേഖലകളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, വനത്തിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ സുപ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയുടെ മാറ്റങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് തങ്ങളുടെ ജീവിതശൈലി ക്രമീകരിക്കുന്നതിൽ റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകൾ അസാമാന്യ മിടുക്ക് കാണിക്കുന്നു. ഇവയുടെ സംരക്ഷണം വരുംതലമുറയ്ക്ക് പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യം പകർന്നുകൊടുക്കുന്നതിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗിന് ഏകദേശം 13 മുതൽ 15 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ് നീളം. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്. ശരീരത്തിൽ വെള്ളനിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങളും കാണാം. ഇവയുടെ തലയിലെ കറുത്ത വരകളും വെളുത്ത പുരികങ്ങളും ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങളാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ചുണ്ട് ചെറിയതും ബലമുള്ളതുമാണ്, ഇത് വിത്തുകൾ പൊട്ടിച്ചു തിന്നാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾക്ക് തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വരകളുണ്ട്, ഇത് വനത്തിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സഹായകമാകുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ഇളം നിറമാണ്, മരക്കൊമ്പുകളിൽ പിടിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ശരീരത്തിന്റെ അടിഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലായിരിക്കും. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് ശൈത്യകാലത്ത് നിറത്തിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുപ്പ് നിറമാണ്, ഇത് മുഖത്തെ പ്രത്യേകത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.

റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലെ തൈഗ (Taiga) വനങ്ങളിലും നനവാർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വില്ലോ (Willow), ബിർച്ച് (Birch) മരങ്ങൾ ധാരാളമായി ഉണ്ടാകും. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, നദീതീരങ്ങൾ എന്നിവ തേടി വരുന്നു. മനുഷ്യർ അധികം ഇടപെടാത്ത ശാന്തമായ ഇടങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ സ്വഭാവം. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി ഇവ ഈർപ്പമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളാണ് തിരഞ്ഞെടുക്കാറുള്ളത്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവ തങ്ങളുടെ ആവാസമേഖലകൾ മാറ്റാറുണ്ട്. വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. അതിനാൽ, ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി വനപ്രദേശങ്ങൾ നിലനിർത്തേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകൾ പ്രധാനമായും വിത്തുകൾ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. വേനൽക്കാലത്ത് ഇവ ധാരാളം പ്രാണികളെയും ചെറിയ പുഴുക്കളെയും ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുമ്പോൾ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പ്രാണികളെയാണ് കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് പുല്ലുകളുടെയും മറ്റ് സസ്യങ്ങളുടെയും വിത്തുകൾ ഇവ ശേഖരിച്ചു കഴിക്കുന്നു. നിലത്തുനിന്നോ ചെറിയ ചെടികളിൽ നിന്നോ ഭക്ഷണം തിരയാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രകൃതിയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ സഹായിക്കുന്നു. വിത്തുകൾ തേടി ഇവ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഭക്ഷണലഭ്യത കുറയുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇവ പുതിയ മേച്ചിൽപ്പുറങ്ങൾ തേടി ദീർഘദൂരം സഞ്ചരിക്കാൻ മടിക്കില്ല.

റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകളുടെ പ്രജനനകാലം മെയ് മുതൽ ജൂലൈ വരെയാണ്. ഇവ തങ്ങളുടെ കൂട് തറയിലോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കുറ്റിക്കാടുകളിലോ നിർമ്മിക്കുന്നു. പുല്ലുകളും വേരുകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ നാല് മുതൽ ആറ് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നതിൽ ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ച കൊണ്ട് മുട്ടകൾ വിരിയും. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് തീറ്റ നൽകുന്നതിൽ രക്ഷിതാക്കൾ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി പാട്ടുകൾ പാടാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കൂടുകൾ വളരെ മനോഹരവും സുരക്ഷിതവുമായിരിക്കും. പ്രജനനത്തിന് ശേഷം ഇവ ശൈത്യകാല വാസസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു.

റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകൾ വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ സാധിക്കില്ല. അപകടം മണത്താൽ ഇവ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകാറുണ്ട്. ഇവ സാധാരണയായി കൂട്ടമായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. മറ്റു പക്ഷികളുമായി ഇടപഴകുന്നതിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ താല്പര്യമില്ല. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മധുരമുള്ളതും താളാത്മകവുമാണ്. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം അറിയിക്കാൻ ഉച്ചത്തിൽ പാടാറുണ്ട്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ വാലുകൾ ഇടയ്ക്കിടെ ചലിപ്പിക്കാറുണ്ട്. മനുഷ്യരുമായി അകലം പാലിക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന സ്വഭാവം.

നിലവിൽ റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകൾ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ' എന്ന പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇവയുടെ എണ്ണം ആഗോളതലത്തിൽ കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും വനനശീകരണവുമാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണങ്ങൾ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വിവിധ പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇവയുടെ എണ്ണം കൂടുന്നതിനായി പക്ഷി സ്നേഹികൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തേണ്ടതുണ്ട്.

1. റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകൾക്ക് ദീർഘദൂര ദേശാടനം നടത്താനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
2. ഇവയുടെ വാലിലെ വെള്ളനിറം പറക്കുമ്പോൾ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാം.
3. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പ്രജനനകാലത്ത് തലയിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണാം.
4. ഇവയുടെ ചുണ്ടുകൾ വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ വളരെ അനുയോജ്യമാണ്.
5. ഇവ വളരെ ശാന്തമായി പാടുന്ന പക്ഷികളാണ്.
6. കുടുംബബന്ധങ്ങൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന പക്ഷികളാണിവ.

റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വടക്കൻ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പര്യടനം നടത്തണം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. വളരെ നിശബ്ദമായി ഇരിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനായി പ്രത്യേക വേഷങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ മാത്രം പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്തുക.

റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗ് (Emberiza rustica) പ്രകൃതിയിലെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പെരുമാറ്റവും പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി പ്രേമികൾക്ക് വലിയ ആവേശമാണ് നൽകുന്നത്. ഈ പക്ഷികൾ വനത്തിന്റെ ആരോഗ്യം നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. എന്നാൽ, മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കാരണം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ഇന്ന് ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുകയാണ്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി മുന്നിട്ടിറങ്ങേണ്ടതുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക, പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണം കുറയ്ക്കുക തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന് കരുത്തുപകരും. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണം എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗുകളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പകർന്നു നൽകുന്നത് അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ഒരു തുടക്കമാകും. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്ന ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് വേണ്ടി നമുക്ക് ശബ്ദമുയർത്താം. റസ്റ്റിക് ബണ്ടിംഗ് സംരക്ഷണം എന്നത് പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കലാണ്.