Tibetan Eared-pheasant

ടിബറ്റൻ ഇയേർഡ് ഫെസന്റ് (Tibetan Eared-pheasant), ശാസ്ത്രീയമായി Crossoptilon harmani എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ടിബറ്റൻ പീഠഭൂമിയിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പക്ഷിയാണിത്. ഫേഷിയാനിഡേ (Phasianidae) കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഈ പക്ഷി, 'അപ്‌ലാൻഡ് ഗ്രൗണ്ട് ബേർഡ്സ്' (Upland Ground Birds) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

ടിബറ്റൻ ഇയേർഡ് ഫെസന്റ് ശാരീരികമായി വളരെ ആകർഷകമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇതിന്റെ പ്രധാന വിവരങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• വലിപ്പം: 72 മുതൽ 85 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളം.
• നിറം: പ്രധാനമായും വെള്ള നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും, ചിറകുകളിലും വാലിലും ചാരനിറവും (Grey) കാണപ്പെടുന്നു.
• പ്രത്യേകത: ഇവയുടെ ചെവി ഭാഗത്ത് കാണപ്പെടുന്ന തൂവലുകൾ ഇവയ്ക്ക് ഇയേർഡ് ഫെസന്റ് എന്ന പേര് നേടിക്കൊടുത്തു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ടിബറ്റിലെ ഉയർന്ന പർവതനിരകളിലും, സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 3,500 മുതൽ 4,800 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള കുറ്റിക്കാടുകളിലും പുൽമേടുകളിലുമാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഇവയ്ക്ക് തണുപ്പുള്ള കാലാവസ്ഥയോട് പ്രത്യേക താല്പര്യമുണ്ട്.

ഇവ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. വേരുകൾ, വിത്തുകൾ, ഇലകൾ, ചെറിയ ചെടികളുടെ ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ചിലപ്പോൾ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്.

മെയ് മുതൽ ജൂൺ വരെയുള്ള മാസങ്ങളിലാണ് ഇവയുടെ പ്രജനനകാലം. തറയിൽ ചെറിയ കുഴികളുണ്ടാക്കി പുല്ലും തൂവലുകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ 4 മുതൽ 7 വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്.

ടിബറ്റൻ ഇയേർഡ് ഫെസന്റുകൾ സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവ അധികം ദൂരം പറക്കാറില്ല, പകരം തറയിലൂടെ നടക്കാനാണ് കൂടുതൽ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ഓടി മറയാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

നിലവിൽ ഈ പക്ഷികളെ 'Near Threatened' (ഭീഷണി നേരിടുന്നവയ്ക്ക് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള അവസ്ഥ) പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും വേട്ടയാടലുമാണ് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ പ്രധാന കാരണങ്ങൾ.

1. ടിബറ്റൻ ഇയേർഡ് ഫെസന്റുകൾക്ക് വളരെ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാൻ കഴിയും.
2. ഇവയുടെ വാലിലെ തൂവലുകൾക്ക് വളരെ നീളമുള്ളതും മനോഹരവുമാണ്.
3. കഠിനമായ മഞ്ഞുകാലത്തെ അതിജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക ശാരീരിക ഘടനയുണ്ട്.
4. ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്, മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കും.

ഈ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ ടിബറ്റൻ പീഠഭൂമിയിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ സന്ദർശിക്കണം. വളരെ ശാന്തമായിരിക്കാനും ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കാനും ശ്രദ്ധിക്കുക. വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള ശരീരം മഞ്ഞുകാലത്ത് പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും.

ടിബറ്റൻ ഇയേർഡ് ഫെസന്റ് പർവതമേഖലയിലെ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു ഭാഗമാണ്. ഇവയുടെ വംശനാശം തടയാൻ ആവാസവ്യവസ്ഥകളുടെ സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.