Wrenthrush

റെൻത്രഷ് (Wrenthrush) അഥവാ ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിൽ Zeledonia coronata എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷി, പക്ഷിശാസ്ത്ര ലോകത്ത് വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു സ്ഥാനമാണ് അലങ്കരിക്കുന്നത്. കോസ്റ്റാറിക്കയിലെയും പടിഞ്ഞാറൻ പനാമയിലെയും ഉയർന്ന മലനിരകളിലെ മേഘവനങ്ങൾ (Cloud forests) കേന്ദ്രീകരിച്ച് മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷിയെ, പക്ഷിവീക്ഷകർ ഏറെ കൗതുകത്തോടെയാണ് വീക്ഷിക്കുന്നത്. ചെറിയ വലിപ്പവും എന്നാൽ ആകർഷകമായ പെരുമാറ്റരീതികളും ഇവയെ വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ, സാധാരണയായി നിലത്തുനിന്നും വളരെ ഉയരത്തിലല്ലാതെ കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലാണ് സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ജനിതകപരമായ സവിശേഷതകൾ പലപ്പോഴും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കിടയിൽ ചർച്ചാവിഷയമാകാറുണ്ട്. ഒലിവ് നിറവും തവിട്ടുനിറവും കലർന്ന ഇവയുടെ ശരീരപ്രകൃതി, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ പച്ചപ്പും ഇലകളും നിറഞ്ഞ പരിസ്ഥിതിയിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ നിശബ്ദമായി ജീവിക്കുന്ന റെൻത്രഷുകളെ കാടുകളിൽ കണ്ടെത്തുക എന്നത് പക്ഷിവീക്ഷകരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിച്ചേക്കാം എന്ന ആശങ്ക നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്.

റെൻത്രഷ് ഏകദേശം 10 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ഒലിവ് പച്ചയാണ്. ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും തവിട്ടുനിറം (Brown) കൂടുതൽ പ്രകടമായി കാണാം. ഇവയുടെ തലയുടെ മുകൾഭാഗത്ത് മഞ്ഞയോ ഓറഞ്ചോ കലർന്ന ഒരു പാടുണ്ടാകാം, ഇത് ഇവയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക സൗന്ദര്യം നൽകുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് നേർത്തതും ചെറിയതുമാണ്. കാലുകൾക്ക് നല്ല ബലമുണ്ട്, ഇത് പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികൾക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ ശാഖകളിൽ മുറുകെ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള ഇരുണ്ട നിറമാണ്. പെൺപക്ഷികൾക്കും ആൺപക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഇല്ലെങ്കിലും, ചിലപ്പോൾ പ്രായപൂർത്തിയായവയിൽ നിറത്തിന്റെ തീവ്രതയിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് മൃദുവായ ഘടനയാണുള്ളത്, ഇത് മഴയുള്ള കാലാവസ്ഥയിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ ചെറിയ വാലാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്, ഇത് ഇവയുടെ ശരീരപ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ കോംപാക്റ്റ് ആക്കുന്നു.

റെൻത്രഷുകൾ പ്രധാനമായും കോസ്റ്റാറിക്കയിലെയും പടിഞ്ഞാറൻ പനാമയിലെയും ഉയർന്ന മലനിരകളിലെ മേഘവനങ്ങളിൽ (Cloud Forests) ആണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മീറ്ററിലധികം ഉയരമുള്ള ഇടതൂർന്ന വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസവ്യവസ്ഥ. ഈ പ്രദേശങ്ങൾ വർഷം മുഴുവനും ഈർപ്പമുള്ളതും ഇടയ്ക്കിടെ മൂടൽമഞ്ഞ് നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നതുമാണ്. തറനിരപ്പിൽ വളരുന്ന ചെറിയ ചെടികൾ, പായലുകൾ, ഫെർണുകൾ എന്നിവ നിറഞ്ഞ ഇടങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, ശുദ്ധമായ വനമേഖലകൾ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായിട്ടുള്ളൂ. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങൾ മൂലം ഈ വനങ്ങളുടെ ഘടനയിൽ മാറ്റം വരുന്നത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

റെൻത്രഷുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയും ചെറിയ അകശേരുക്കളെയും (Invertebrates) ഭക്ഷിക്കുന്നവയാണ്. വനത്തിലെ തറനിരപ്പിലുള്ള ഇലകൾക്കിടയിലും പായലുകൾക്കിടയിലും ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇരയാക്കാൻ ഇവ മിടുക്കരാണ്. വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്ന ഇവ, ഇരയെ കണ്ടെത്തിയാൽ പെട്ടെന്ന് പിടികൂടുന്നു. കൂടാതെ, വനത്തിലെ ചില ചെറിയ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ കഴിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വനത്തിലെ കീട നിയന്ത്രണത്തിന് ചെറിയ രീതിയിൽ സഹായകമാകുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്ന റെൻത്രഷുകൾ, മണ്ണിൽ ഇരയെ തേടുന്നത് പതിവാണ്. തങ്ങളുടെ ചെറിയ കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പായലുകൾക്കിടയിലെ സൂക്ഷ്മജീവികളെ കണ്ടെത്താൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

റെൻത്രഷുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി മഴയെ ആശ്രയിച്ചാണ് ഇരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ കൂടുനിർമ്മാണം വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ളതാണ്. തറനിരപ്പിൽ നിന്ന് അല്പം ഉയരത്തിൽ, പാറയിടുക്കുകളിലോ മരങ്ങളുടെ വേരുകൾക്കിടയിലോ പായലുകൾ കൊണ്ടാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഉണങ്ങിയ ഇലകളും ചെറിയ ചില്ലകളും പായലുകളും ഉപയോഗിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കാളികളാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ, അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെ കണ്ടെത്തി നൽകാൻ മാതാപിതാക്കൾ വളരെയധികം അധ്വാനിക്കുന്നു. കൂടു സുരക്ഷിതമായിരിക്കാൻ വനത്തിലെ ഇടതൂർന്ന സസ്യജാലങ്ങളെ ഇവ ഉപയോഗപ്പെടുത്തുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ സാധിക്കുമെങ്കിലും, മനുഷ്യർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ ഇവയുടെ കൂടുകൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല.

റെൻത്രഷുകൾ വളരെ നാണംകുണുങ്ങികളും നിശബ്ദരുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയെ തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ കാണുന്നത് വളരെ അപൂർവ്വമാണ്. മിക്കവാറും സമയവും വനത്തിന്റെ താഴത്തെ തട്ടിൽ, ചെടികൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാനാണ് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രത്യേകത. ഇരയെ തേടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ഓരോ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് ചാടി നടക്കുന്നു. ശബ്ദമുണ്ടാക്കുമ്പോൾ വളരെ നേർത്തതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമായ ഒരു വിസിൽ പോലെയുള്ള ശബ്ദമാണ് പുറപ്പെടുവിക്കുന്നത്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ രീതിയിലുള്ള ഏറ്റുമുട്ടലുകൾക്ക് ഇവ മുതിരാറില്ല. വളരെ ഏകാന്തമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന സ്വഭാവമാണ് റെൻത്രഷുകൾക്കുള്ളത്.

നിലവിൽ റെൻത്രഷുകളെ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ 'ലഘുവായ ഭീഷണി' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കുറവാണ്. വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ തകർച്ച, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നു. ഈ പക്ഷികൾക്ക് പ്രത്യേക സംരക്ഷണം നൽകുന്ന ദേശീയോദ്യാനങ്ങളും വനമേഖലകളും കോസ്റ്റാറിക്കയിലും പനാമയിലും ഉണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് ഇവയെ നിലനിർത്താനുള്ള ഏക മാർഗ്ഗം.

1. ഇവ മേഘവനങ്ങളിൽ (Cloud Forests) മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അപൂർവ്വ പക്ഷികളാണ്.
2. റെൻത്രഷുകൾക്ക് വളരെ ചെറിയ വാലാണുള്ളത്.
3. ഇവ തറനിരപ്പിൽ ഇരതേടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്.
4. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരമായ ഒരു വിസിൽ പോലെയാണ്.
5. ഇവയെ കാട്ടിൽ കണ്ടെത്തുന്നത് പക്ഷിവീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്.
6. ഇവയുടെ ശരീരം പച്ചപ്പുള്ള ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ പാകത്തിലാണ്.
7. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Zeledonia coronata എന്നാണ്.

റെൻത്രഷുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷിവീക്ഷകർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം, നിങ്ങൾ കോസ്റ്റാറിക്കയിലെ ഉയർന്ന മലനിരകളിലെ വനങ്ങളിൽ പോകേണ്ടതുണ്ട്. വളരെ നേരത്തെ തന്നെ കാട്ടിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുക, കാരണം രാവിലെയാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. ശാന്തമായിരിക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനം; ചെറിയ ശബ്ദം പോലും ഇവയെ അകറ്റും. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ കൃത്യമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. വനത്തിലെ തറനിരപ്പിൽ പായലുകൾ നിറഞ്ഞ ഇടങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം നിരീക്ഷിക്കാൻ ക്ഷമ അത്യാവശ്യമാണ്. ഗൈഡുകളുടെ സഹായത്തോടെ പോകുന്നതാണ് കൂടുതൽ നല്ലത്. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ക്യാമറകൾ ആവശ്യമായി വരും.

റെൻത്രഷ് (Zeledonia coronata) പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, മേഘവനങ്ങളുടെ ആഴത്തിൽ ഇവ പുലർത്തുന്ന ജീവിതരീതി അവിശ്വസനീയമാണ്. റെൻത്രഷുകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ ഇനിയും തുടരേണ്ടതുണ്ട്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് നിലനിൽപ്പുള്ളൂ. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും പരിസ്ഥിതിക്ക് ഏൽപ്പിക്കുന്ന ആഘാതം റെൻത്രഷ് പോലുള്ള പക്ഷികളുടെ എണ്ണത്തെ കുറയ്ക്കുന്നു. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. നമ്മുടെ വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ മാത്രമല്ല, ഭൂമിയുടെ തന്നെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്. റെൻത്രഷ് പോലുള്ള പക്ഷികളെ നേരിൽ കാണാൻ സാധിക്കുന്നത് വലിയൊരു ഭാഗ്യമാണ്. അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ കോസ്റ്റാറിക്കയിലെ വനങ്ങളിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, ഈ ചെറിയ പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുക. പ്രകൃതിയുടെ മനോഹാരിതയും വൈവിധ്യവും തിരിച്ചറിയാൻ ഇത്തരം യാത്രകൾ നമ്മെ സഹായിക്കും. റെൻത്രഷ് എന്നും വനത്തിന്റെ നിശബ്ദ കാവൽക്കാരനായി തുടരട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം.