red naped ibis

भारतीय काळा अवाक (Red-naped Ibis), ज्याला शास्त्रीय भाषेत Pseudibis papillosa म्हटले जाते, हा भारतीय उपखंडातील एक महत्त्वाचा पक्षी आहे. याला 'इंडियन ब्लॅक आयबिस' असेही म्हणतात. इतर अवाक पक्ष्यांच्या तुलनेत हा पक्षी केवळ पाण्यावर अवलंबून नसून कोरड्या शेतात आणि गवताळ प्रदेशातही मोठ्या प्रमाणात आढळतो.

• आकार: या पक्ष्याची लांबी साधारणपणे ६८ सेमी असते.
• शरीराचा रंग: याचे शरीर प्रामुख्याने गडद तपकिरी ते काळ्या रंगाचे असते, ज्यावर हिरवट आणि जांभळ्या रंगाची चमक दिसते.
• डोके: प्रौढ पक्ष्याचे डोके काळे आणि पिसे नसलेले असते, ज्याच्या मागील बाजूस (Nape) चामखीळ सारखे लाल रंगाचे ठिपके असतात.
• चोच: याची चोच लांब, जाड आणि खालच्या दिशेला वळलेली असते.
• ओळख: पंखांच्या खांद्यावर एक ठळक पांढरा ठिपका असतो आणि पाय लालसर रंगाचे असतात.
• उडतानाचे स्वरूप: उडताना हा पक्षी खूप वजनदार वाटतो आणि त्याचे पाय शेपटीच्या थोडे बाहेर दिसतात.

• हा पक्षी प्रामुख्याने तलाव, दलदल आणि नद्यांच्या पात्रात आढळतो.
• हा पक्षी सिंचन असलेल्या शेतात आणि मानवी वस्तीच्या जवळील मोकळ्या जागेतही वावरतो.
• इतर अवाक पक्ष्यांप्रमाणे हा पूर्णपणे पाणथळ जागेवर अवलंबून नसतो.

• कीटक: हा पक्षी जमिनीतील कीटक, अळ्या आणि सुरवंट खातो.
• लहान प्राणी: बेडूक, सरडे आणि इतर लहान पृष्ठवंशीय प्राणी हे त्याचे मुख्य अन्न आहे.
• धान्य: शेतात पडलेले धान्य आणि इतर वनस्पतीजन्य पदार्थही हा पक्षी आवडीने खातो.

• हा पक्षी आपले घरटे प्रामुख्याने मोठ्या झाडांच्या शेंड्यावर किंवा माडाच्या झाडावर बांधतो.
• प्रजननाच्या काळात हे पक्षी खूप गोंगाट करतात.
• घरटे काड्यांनी बनवलेले असते आणि ते सहसा उंचावर सुरक्षित ठिकाणी असते.

काळा अवाक सहसा लहान गटांमध्ये किंवा जोडीने फिरताना दिसतो. हा पक्षी जमिनीवर चालताना खूप रुबाबदार वाटतो. प्रजननाच्या काळात हे पक्षी अत्यंत आक्रमक आणि आवाजी होतात. त्यांचा आवाज कर्कश असतो आणि तो लांबपर्यंत ऐकू जातो.

आययूसीएन (IUCN) च्या लाल यादीनुसार, भारतीय काळा अवाक हा 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत येतो. भारतात त्यांची संख्या पुरेशा प्रमाणात आहे, परंतु वाढते प्रदूषण आणि अधिवास नष्ट होणे यामुळे त्यांच्यावर लक्ष ठेवणे गरजेचे आहे.

1. या पक्ष्याला त्याच्या डोक्यावरील लाल ठिपक्यांमुळे 'रेड-नेप्ड' असे नाव मिळाले आहे.
2. तरुण पक्ष्यांचे डोके पूर्णपणे तपकिरी असते आणि त्यांच्यावर प्रौढांप्रमाणे लाल ठिपके नसतात.
3. हा पक्षी शेतातील हानिकारक कीटक खाऊन शेतकऱ्यांना मदत करतो.
4. इतर अवाक पक्ष्यांच्या तुलनेत हा पक्षी कोरड्या हवामानात जास्त काळ राहू शकतो.
5. याचे पाय उडताना शेपटीच्या मागे स्पष्टपणे दिसतात, जे त्याचे एक महत्त्वाचे ओळखचिन्ह आहे.

जर तुम्हाला या पक्ष्याचे निरीक्षण करायचे असेल, तर सकाळी लवकर किंवा संध्याकाळी शेतांच्या कडेला किंवा पाणथळ जागी जा. त्यांच्या पंखांवरील पांढऱ्या ठिपक्यामुळे त्यांना लांबून ओळखणे सोपे जाते. निरीक्षणासाठी दुर्बिणीचा (Binoculars) वापर केल्यास त्यांच्या डोक्यावरील लाल त्वचेचा भाग स्पष्ट पाहता येईल.

भारतीय काळा अवाक हा निसर्गचक्रातील एक महत्त्वाचा दुवा आहे. त्याच्या विशिष्ट शारीरिक वैशिष्ट्यांमुळे आणि शेतीसाठी उपयुक्त असल्यामुळे तो पक्षीप्रेमींमध्ये अत्यंत लोकप्रिय आहे. या पक्ष्याचे संरक्षण करणे हे आपल्या पर्यावरणाच्या दृष्टीने हिताचे आहे.