Atlantic Puffin

அட்லாண்டிக் பஃபின் (Atlantic Puffin), அறிவியல் ரீதியாக Fratercula arctica என்று அழைக்கப்படுகிறது. இவை கடல்வாழ் பறவை இனங்களில் மிகவும் தனித்துவமானவை. இவற்றின் கண்கவர் தோற்றம் மற்றும் விசித்திரமான நடத்தை காரணமாக இவை 'கடலின் கிளிகள்' (Sea Parrots) என்று செல்லமாக அழைக்கப்படுகின்றன. அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் குளிர்ந்த பகுதிகளில் வாழும் இந்த பறவைகள், சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள் மற்றும் வேட்டையாடுபவர்கள். சுமார் 28-30 செமீ உயரம் கொண்ட இந்த சிறிய பறவைகள், தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை கடலில் கழிக்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இவை நிலத்திற்கு வருகின்றன. உலகம் முழுவதும் உள்ள பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவைகள் பெரும் ஈர்ப்பை பெற்றுள்ளன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகளால் இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கை தற்போது சவால்களை சந்தித்து வருகிறது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான கடல் பறவையின் முழுமையான வாழ்க்கை முறையை நாம் விரிவாகக் காண்போம்.

அட்லாண்டிக் பஃபின் பறவையின் தோற்றம் மிகவும் தனித்துவமானது. இவை பிரதானமாக கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறங்களைக் கொண்டவை. இவற்றின் முதுகுப்பகுதி கருமையாகவும், வயிறு மற்றும் மார்புப்பகுதி வெண்மையாகவும் காணப்படும். இவற்றின் முகம் சாம்பல் நிறத்தில் இருக்கும். இந்த பறவையின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அதன் வண்ணமயமான அலகாகும். இனப்பெருக்க காலத்தில், இவற்றின் அலகு பிரகாசமான ஆரஞ்சு மற்றும் மஞ்சள் நிறங்களில் மாறி, பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாக இருக்கும். குளிர்காலத்தில் இந்த நிறம் மங்கிவிடும். இவை 28 முதல் 30 செமீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் கண்கள் சிறியதாக இருந்தாலும், அவை மிகத் தெளிவாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் கால்கள் ஆரஞ்சு நிறத்தில் அமைந்துள்ளன, இவை தண்ணீரில் நீந்துவதற்கும், நிலத்தில் நடப்பதற்கும் ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. உடலமைப்பு சிறியதாக இருந்தாலும், இவை வலுவான இறக்கைகளைக் கொண்டுள்ளன. இவை ஒரே நேரத்தில் பல சிறிய மீன்களை தங்கள் அலகில் கவ்விப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை, இதுவே இவற்றுக்கு இயற்கையிலேயே அமைந்த ஒரு வரப்பிரசாதமாகும்.

அட்லாண்டிக் பஃபின்கள் முக்கியமாக அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் வடக்கு மற்றும் குளிர்ச்சியான பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் கனடா, ஐஸ்லாந்து, கிரீன்லாந்து மற்றும் ஐரோப்பாவின் வடக்குப் பகுதிகளில் உள்ள தீவுகளில் குடியேறுகின்றன. இவை கடலோரப் பகுதிகளில் உள்ள செங்குத்தான பாறைகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்க விரும்புகின்றன. கடலில் மீன் வேட்டையாடும் போது இவை நீண்ட தூரம் பயணிக்கின்றன. குளிர் காலங்களில் இவை கடலின் ஆழமான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. தரைப்பகுதியில் வாழும் போது, இவை மண்ணுக்கு அடியில் ஆழமான துளைகளைத் தோண்டி பாதுகாப்பாக வசிக்கின்றன. இவற்றுக்குத் தேவையான குளிர்ந்த காலநிலை மற்றும் மீன் வளம் நிறைந்த கடல்பகுதிகள் இவை வாழ்வதற்கு ஏற்ற இடமாக அமைகின்றன. மனித நடமாட்டம் குறைந்த அமைதியான தீவுகளை இவை இனப்பெருக்கத்திற்காகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன.

அட்லாண்டிக் பஃபின்கள் முக்கியமாக சிறிய வகை மீன்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் உணவில் சாண்ட் ஈல்ஸ் (Sand eels), ஹெர்ரிங் (Herring), மற்றும் கேப்லின் (Capelin) போன்ற மீன்கள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவை சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள் என்பதால், தண்ணீருக்கு அடியில் மூழ்கி மீன்களை வேட்டையாடுவதில் வல்லவர்கள். ஒரு நேரத்தில் பல மீன்களைத் தங்கள் அலகில் பிடித்துச் செல்லும் திறன் இவற்றுக்கு உண்டு. மீன்களைத் தவிர, இவை சில நேரங்களில் கடல் புழுக்கள் மற்றும் சிறிய வகை ஓட்டுமீன்களையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கும் போது, இவை அதிகப்படியான மீன்களைப் பிடித்துக்கொண்டு வந்து கூடுகளுக்கு வழங்குகின்றன. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் காணப்படும் மீன்களை விட, ஆழமான பகுதிகளில் நீந்திச் சென்று மீன்களைப் பிடிப்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன.

அட்லாண்டிக் பஃபின்களின் இனப்பெருக்க காலம் வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியில் தொடங்குகிறது. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகச் சேர்ந்து இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. கடற்கரை ஓரங்களில் உள்ள மென்மையான மண்ணில் இவை ஆழமான துளைகளைத் தோண்டி கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. சில நேரங்களில் பாறைகளின் இடுக்குகளிலும் கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை ஒரு நேரத்தில் ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து அந்த முட்டையை அடைகாக்கும் பணியில் ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் இரண்டுமே குஞ்சுக்கு உணவளிக்கின்றன. சுமார் 40 முதல் 45 நாட்கள் வரை குஞ்சுகள் பாதுகாப்பாக கூட்டில் வளர்க்கப்படுகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை கடலுக்குத் திரும்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரே துணையுடன் வாழும் பழக்கம் கொண்டவை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூகத்தன்மை கொண்ட பறவைகள். கடலில் இருக்கும்போது இவை தனிமையாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. ஆனால், இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை ஆயிரக்கணக்கான பறவைகளுடன் சேர்ந்து பெரிய கூட்டங்களாக வாழ்கின்றன. இவை நிலத்தில் நடக்கும்போது சற்றுத் தடுமாற்றத்துடன் தெரிந்தாலும், காற்றில் பறப்பதிலும், தண்ணீரில் நீந்துவதிலும் மிகவும் வேகமானவை. இவை தங்கள் அலகுகளைப் பயன்படுத்தி மற்ற பறவைகளுடன் தகவல்களைப் பரிமாறிக்கொள்கின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பி மற்ற கூட்டாளிகளுக்குத் தெரிவிக்கின்றன. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள், தங்கள் வாழ்விடங்களை மிகத் துல்லியமாக அடையாளம் கண்டு மீண்டும் அதே இடத்திற்கு வந்து சேரும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது அட்லாண்டிக் பஃபின்கள் 'பாதுகாப்பு கவலைக்குரியவை' (Vulnerable) என்ற பட்டியலில் உள்ளன. காலநிலை மாற்றம் காரணமாகக் கடல் நீரின் வெப்பநிலை உயர்வது, இவற்றின் முக்கிய உணவான மீன்களின் எண்ணிக்கையைக் குறைத்துள்ளது. இதனால் குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவு கிடைப்பதில் சிரமம் ஏற்படுகிறது. மேலும், கடல் மாசுபாடு மற்றும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் இவற்றின் உயிருக்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. மனிதர்களின் தலையீடு மற்றும் வேட்டையாடுதல் காரணமாகவும் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருகிறது. இவற்றை பாதுகாக்க சர்வதேச அளவில் பல நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டு வருகின்றன. கடல் சார் பகுதிகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அழகான பறவை இனத்தை நாம் அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்ல முடியும்.

1. அட்லாண்டிக் பஃபின்கள் ஒரு நேரத்தில் தங்கள் அலகில் 10-க்கும் மேற்பட்ட மீன்களைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் 60 மீட்டர் ஆழம் வரை நீந்தக்கூடியவை.
3. பஃபின்களின் இறக்கைகள் நிமிடத்திற்கு 400 முறை வரை துடிக்கக்கூடியவை.
4. இவை வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை கடலில் கழிக்கின்றன, நிலத்திற்கு வருவது இனப்பெருக்கத்திற்கு மட்டுமே.
5. இவை தங்கள் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரே துணையுடன் வாழும் ஒருதார மணம் கொண்ட பறவைகள்.
6. இவற்றின் அலகு நிறம் பருவகாலத்திற்கு ஏற்ப மாறக்கூடியது.

அட்லாண்டிக் பஃபின்களைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், சரியான பருவத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பது அவசியம். கோடைக்காலமே (ஏப்ரல் முதல் ஆகஸ்ட் வரை) இவற்றைக் காண சிறந்த காலம். ஐஸ்லாந்து, ஸ்காட்லாந்து மற்றும் கனடாவின் கடலோரப் பகுதிகள் சிறந்த இடங்களாகும். தொலைநோக்கி (Binoculars) கையில் வைத்திருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை செங்குத்தான பாறைகளில் வாழ்வதால் அருகில் செல்வது கடினம். அமைதியாக இருப்பது அவசியம், அதிக சத்தம் பறவைகளை அச்சுறுத்தும். புகைப்படம் எடுக்கும்போது அதிக ஜூம் வசதி கொண்ட லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்தவும். பறவைகளின் வாழ்விடங்களில் குப்பைகளை வீசக்கூடாது. உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்லும்போது, பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் அவற்றின் இயற்கை நடத்தையை ரசிக்க முடியும்.

அட்லாண்டிக் பஃபின் (Fratercula arctica) இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் வண்ணமயமான தோற்றம், திறமையான நீச்சல் திறன் மற்றும் சமூக வாழ்க்கை முறை ஆகியவை அவற்றை மிகவும் சிறப்பானதாக மாற்றுகின்றன. கடலின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்த பறவைகளுக்கு முக்கிய பங்கு உண்டு. இருப்பினும், இன்றைய சூழலில் இவை எதிர்கொள்ளும் சவால்கள் கவலைக்குரியவை. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சீர்கேடு நம்மிடம் பல கேள்விகளை எழுப்புகின்றன. இந்த அழகான பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள், ஆராய்ச்சியாளர்கள் மற்றும் பொது மக்கள் ஒன்றிணைந்து செயல்பட்டால் மட்டுமே, பஃபின்களின் எதிர்காலத்தை உறுதி செய்ய முடியும். இந்த கட்டுரை அட்லாண்டிக் பஃபின்கள் பற்றிய அடிப்படை புரிதலை உங்களுக்கு வழங்கியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கை வளங்களைக் காப்போம், பறவைகளின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்போம். அடுத்தமுறை நீங்கள் கடற்கரைக்குச் செல்லும்போது, ஒருவேளை உங்களுக்கு இந்த 'கடல் கிளி' கண்ணில் படலாம்! இயற்கையை நேசிப்போம், அதன் அழகை ரசிப்போம்.