Costa's Hummingbird

கோஸ்டாஸ் ஹம்மிங் பேர்ட் (Calypte costae) என்பது வட அமெரிக்காவின் பாலைவனப் பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு அற்புதமான மற்றும் சிறிய பறவை இனமாகும். இந்த சிறிய பறவை அதன் மின்னும் நிறங்கள் மற்றும் அதீத வேகத்தில் சிறகுகளை அடிக்கும் திறனுக்காக உலகெங்கிலும் உள்ள பறவை ஆர்வலர்களால் பெரிதும் விரும்பப்படுகிறது. இவை 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை மற்றும் பூக்களில் உள்ள தேனை உறிஞ்சுவதில் வல்லவை. பொதுவாக இவை வறண்ட மற்றும் அரை-வறண்ட பகுதிகளில் வசிக்கின்றன. ஆண் பறவைகள் தங்கள் தலை மற்றும் தொண்டைப் பகுதியில் ஊதா நிறத்திலான பிரகாசமான இறகுகளைக் கொண்டுள்ளன, இது பெண் பறவைகளை ஈர்க்கவும், மற்ற ஆண் பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்கவும் உதவுகிறது. இந்த பறவை இனம் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது, குறிப்பாக பூக்களுக்கு இடையே மகரந்தச் சேர்க்கையை மேற்கொள்வதில் இவை மிகச்சிறந்த பணியைச் செய்கின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி மற்றும் தனித்துவமான பண்புகள் இயற்கையின் ஒரு அதிசயம் என்று கூறலாம்.

கோஸ்டாஸ் ஹம்மிங் பேர்ட் அளவில் மிகவும் சிறியது, இது பொதுவாக 7 முதல் 9 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்டது. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவைகளின் முதன்மை நிறம் பச்சை ஆகும், இது அவற்றின் முதுகு மற்றும் சிறகு பகுதிகளில் நன்றாகத் தெரியும். இரண்டாம் நிலை நிறமாக ஊதா நிறம் இவற்றின் தலையில் காணப்படுகிறது. ஆண் பறவைகள் தங்கள் தலையைச் சுற்றியும் தொண்டைப் பகுதியிலும் ஊதா நிறத்திலான இறகுகளைக் கொண்டுள்ளன, இவை சூரிய ஒளியில் மின்னும் தன்மை கொண்டவை. பெண் பறவைகள் மற்றும் இளம் பறவைகள் பொதுவாக மந்தமான பச்சை நிறத்திலும், வெள்ளை நிற அடிப்பகுதியையும் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் அலகு நீண்டதாகவும், மெல்லியதாகவும் இருக்கும், இது பூக்களின் உள்ளே இருக்கும் தேனை உறிஞ்சுவதற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. இவற்றின் சிறகுகள் மிக வேகமாக அசையும் திறன் கொண்டவை, இது காற்றிலேயே நிலையாக நின்று பறக்க (Hovering) உதவுகிறது. இந்த பறவைகளின் உடல் எடை மிகக் குறைவாக இருப்பதால், இவை மிக எளிதாகப் பறக்க முடியும்.

கோஸ்டாஸ் ஹம்மிங் பேர்ட்கள் பெரும்பாலும் தென்மேற்கு அமெரிக்கா மற்றும் மெக்சிகோவின் வறண்ட பாலைவனப் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை பாலைவனச் செடிகள், சாகோரோ காக்டஸ் மற்றும் முட்செடிகள் நிறைந்த பகுதிகளில் வசிக்க விரும்புகின்றன. இவை வெப்பமான காலநிலையை விரும்புவதால், குளிர் காலங்களில் இவை இடம்பெயர்ந்து வேறு பகுதிகளுக்குச் செல்லலாம். இவை நீர் ஆதாரங்களுக்கு அருகிலுள்ள புதர்ச் செடிகள் மற்றும் மரங்களில் தங்கள் கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன. பாலைவனத்தின் கடுமையான வெப்பத்தைத் தாங்கி வாழும் வகையில் இவற்றின் உடலமைப்பு தகவமைக்கப்பட்டுள்ளது. திறந்தவெளிப் பகுதிகள் மற்றும் மலைப்பாங்கான வறண்ட நிலப்பகுதிகள் இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும். மனிதர்கள் வசிக்கும் தோட்டங்களிலும், பூக்கள் அதிகமாக உள்ள இடங்களிலும் இவை அடிக்கடி தென்படுகின்றன.

இந்த சிறிய பறவைகளின் முதன்மை உணவு பூக்களிலிருந்து கிடைக்கும் தேன் ஆகும். குறிப்பாக பாலைவனத்தில் பூக்கும் செடிகளில் உள்ள தேனை இவை விரும்பி உண்கின்றன. இவை பூக்களின் மீது அமர்ந்து தேனை உறிஞ்சுவதை விட, காற்றில் சிறகுகளை அடித்துக் கொண்டு பறந்தபடி (Hovering) தேனை உறிஞ்சுகின்றன. தேன் தவிர, இவை சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் சிலந்தி வகைகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. குறிப்பாக குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான புரதச்சத்தை வழங்க, தாய் பறவைகள் பூச்சிகளைப் பிடித்து வந்து கொடுக்கின்றன. இவை தங்கள் உடலுக்குத் தேவையான ஆற்றலைப் பெற, ஒரு நாளைக்கு பலமுறை பல பூக்களுக்குச் சென்று தேனைச் சேகரிக்கின்றன. இவற்றின் நீண்ட அலகு மற்றும் நாக்கு பூக்களின் ஆழமான பகுதிக்குச் சென்று தேனை எடுப்பதற்கு ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.

கோஸ்டாஸ் ஹம்மிங் பேர்ட்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இந்த காலகட்டத்தில், ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். இவை பெண் பறவைகளை ஈர்க்க, வானத்தில் உயரத்திற்குச் சென்று, ஒரு குறிப்பிட்ட ஒலியை எழுப்பியபடி கீழே பாயும் சாகசங்களைச் செய்கின்றன. பெண் பறவைகள் மட்டுமே கூடுகளைக் கட்டும் பணியைச் செய்கின்றன. இவை சிலந்தி வலைகள், மரப்பட்டைகள் மற்றும் மென்மையான தாவர இழைகளைப் பயன்படுத்தி மிகவும் சிறிய மற்றும் அழகான கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பொதுவாக இரண்டு முட்டைகள் மட்டுமே இடப்படும். முட்டைகள் பொரிந்த பிறகு, பெண் பறவை மட்டுமே குஞ்சுகளைப் பாதுகாத்து அவற்றுக்கு உணவளிக்கிறது. சுமார் 20 முதல் 25 நாட்களில் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகிவிடும். இவை தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாப்பாகவும், மறைவான இடங்களிலும் அமைப்பதில் மிகவும் கவனமாக இருக்கின்றன.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் ஆக்ரோஷமான பறவைகள். குறிப்பாக தங்கள் எல்லைக்குள் நுழையும் மற்ற ஹம்மிங் பேர்ட்களை இவை விரட்டியடிக்கத் தயங்காது. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே வாழும் இயல்புடையவை. இவற்றின் சிறகுகள் மிக வேகமாக அசைவதால், பறக்கும்போது ஒருவித ரீங்கார ஒலியை எழுப்புகின்றன. ஓய்வெடுக்கும்போது இவை மரக்கிளைகளில் அமர்ந்து தங்கள் இறகுகளைச் சுத்தம் செய்து கொள்கின்றன. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமானவை மற்றும் தங்களைச் சுற்றியுள்ள ஆபத்துகளை முன்கூட்டியே உணர்ந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. கடுமையான வெப்பத்தின் போது, இவை தங்கள் உடல் வெப்பநிலையைக் குறைக்க நிழலான இடங்களில் ஓய்வெடுக்கின்றன. இவை மனிதர்களுக்குத் தங்களை வெளிப்படுத்திக் கொள்ளும் அளவுக்கு துணிச்சலானவை அல்ல என்றாலும், தோட்டங்களில் உள்ள பறவை உணவுத் தொட்டிகளுக்கு இவை அடிக்கடி வரும்.

கோஸ்டாஸ் ஹம்மிங் பேர்ட்கள் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் வாழ்விட இழப்பு இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம். பாலைவனப் பகுதிகளில் நடக்கும் மனிதக் கட்டுமானப் பணிகள் மற்றும் நீர் ஆதாரங்கள் குறைவது இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. இவற்றுக்குத் தேவையான பூக்கள் மற்றும் செடிகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இவற்றின் இனத்தை நாம் பாதுகாக்க முடியும். வனவிலங்கு பாதுகாப்புச் சட்டங்களின்படி இவை பாதுகாக்கப்படுகின்றன, மேலும் இவற்றை வேட்டையாடுவது அல்லது கூண்டில் அடைப்பது சட்டப்படி குற்றமாகும். இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணிக்க வேண்டியது அவசியமாகும்.

1. இவை நிமிடத்திற்கு 80 முறைக்கும் மேல் சிறகுகளை அடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. ஆண் பறவைகளின் கழுத்தில் உள்ள ஊதா நிற இறகுகள் சூரிய ஒளியைப் பிரதிபலிக்கும் தன்மை கொண்டவை.
3. இவை பின்னோக்கி பறக்கும் திறன் கொண்ட உலகின் ஒரே பறவை இனம்.
4. இதயத் துடிப்பு நிமிடத்திற்கு 1200 முறை வரை இருக்கும்.
5. இவை தங்கள் வாழ்நாளில் ஆயிரக்கணக்கான பூக்களுக்கு மகரந்தச் சேர்க்கை செய்கின்றன.
6. இவற்றின் எடை ஒரு நாணயத்தின் எடையை விட குறைவாகவே இருக்கும்.

கோஸ்டாஸ் ஹம்மிங் பேர்ட்களைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் பறவைகளை கவனிப்பது சிறந்தது. இவற்றுக்குத் தேவையான தேன் நிறைந்த செடிகளை உங்கள் தோட்டத்தில் வளர்ப்பது, இந்த பறவைகளை ஈர்க்க சிறந்த வழியாகும். சிவப்பு நிறத்திலான பூக்கள் இவற்றை அதிகம் ஈர்க்கும். பறவைகளைப் புகைப்படம் எடுக்க விரும்பினால், மிக அமைதியாக இருக்க வேண்டும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் அழகை மிக அருகில் காண உதவும். பறவைகளுக்கு செயற்கை உணவுகளை வைக்கும்போது, சர்க்கரை நீரைச் சுத்தமாக வைத்திருக்க வேண்டும். இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், திடீர் அசைவுகளைத் தவிர்க்க வேண்டும். பொறுமையே சிறந்த பறவை கவனிப்பாளருக்கான முதல் பண்பாகும்.

கோஸ்டாஸ் ஹம்மிங் பேர்ட் இயற்கையின் ஒரு மிகச்சிறிய மற்றும் அழகான படைப்பாகும். இவை வெறும் பறவைகள் மட்டுமல்ல, சூழலியல் அமைப்பில் மகரந்தச் சேர்க்கை மூலம் பெரும் பங்காற்றும் முக்கிய உயிரினங்கள் ஆகும். அவற்றின் மின்னும் ஊதா நிற இறகுகள் மற்றும் வியக்கத்தக்க பறக்கும் திறன் ஆகியவை நம்மை வியப்பில் ஆழ்த்துகின்றன. நாம் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலமும், அவற்றின் இயல்புகளைப் புரிந்துகொள்வதன் மூலமும் இயற்கையோடு இணைந்து வாழ முடியும். இத்தகைய சிறிய உயிரினங்கள் அழியாமல் இருக்க நாம் அனைவரும் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். பறவை ஆர்வலர்கள் இந்த பறவைகளைத் தங்கள் வாழ்நாளில் ஒருமுறையாவது நேரில் பார்த்து ரசிக்க வேண்டும். கோஸ்டாஸ் ஹம்மிங் பேர்ட்களின் வாழ்க்கைமுறை நமக்கு விடாமுயற்சியையும், சுறுசுறுப்பையும் கற்றுத் தருகிறது. வருங்கால சந்ததியினரும் இந்த அற்புதமான பறவையைத் தங்கள் கண்களால் காணும் வாய்ப்பைப் பெற, நாம் இப்போதே சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். இத்தகைய அரிய உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பது நம் அனைவரின் கடமையாகும்.