அறிமுகம்
வெள்ளை-காது ஹம்மிங் பேர்ட் (White-eared Hummingbird), அறிவியல் ரீதியாக Basilinna leucotis என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அற்புதமான பறவையினமாகும். இவை சிறிய மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவைகள் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. உலகிலேயே மிகச்சிறிய பறவை இனங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படும் இவை, அவற்றின் மின்னும் நிறங்கள் மற்றும் அதீத பறக்கும் திறனுக்காகப் புகழ்பெற்றவை. பொதுவாக மத்திய மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் மலைப்பாங்கான காடுகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் பூக்களிலிருந்து தேனை உறிஞ்சுவதில் வல்லமை பெற்றவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மற்றும் பறக்கும் விதம் மற்ற பறவைகளிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டது. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை மிகவும் பிரபலமானது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அழகான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை விரிவாகப் பார்ப்போம்.
உடல் தோற்றம்
வெள்ளை-காது ஹம்மிங் பேர்ட் சுமார் 9 முதல் 10 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்ட மிகச்சிறிய பறவையாகும். இவற்றின் உடலில் முதன்மை நிறமாக அடர் பச்சை நிறம் காணப்படுகிறது, இது சூரிய ஒளியில் படும்போது மின்னும் தன்மையைக் கொண்டது. இவற்றின் கண்கள் மற்றும் காதுப் பகுதியில் மிகத் தெளிவான வெள்ளை நிறக் கோடுகள் காணப்படுவதால், இவை இப்பெயரைப் பெற்றுள்ளன. இவை 'பெர்ச்சிங்' (Perching) வகை பறவைகள் என்பதால், மரங்களின் கிளைகளில் எளிதாக அமரும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் அலகு நீளமாகவும் மெல்லியதாகவும் இருக்கும், இது பூக்களின் ஆழமான பகுதிகளிலிருந்து தேனை உறிஞ்சுவதற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. ஆண்களும் பெண்களும் தோற்றத்தில் சிறிய வேறுபாடுகளைக் கொண்டிருந்தாலும், அவற்றின் பச்சை மற்றும் வெள்ளை நிறக் கலவை கண்களைக் கவரும் வகையில் இருக்கும். இவற்றின் இறக்கைகள் மிக வேகமாக அசையும் திறன் கொண்டவை, இதனால் இவை காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி பறக்கும் (Hovering) ஆற்றலைப் பெற்றுள்ளன.
வாழிடம்
இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் உயரமான மலைப்பகுதிகளில் உள்ள காடுகளில் வாழ விரும்புகின்றன. குறிப்பாக, பைன் மற்றும் ஓக் மரங்கள் நிறைந்த காடுகள் இவற்றின் விருப்பமான வாழிடங்களாகும். இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 1,000 முதல் 3,000 மீட்டர் உயரமுள்ள பகுதிகளில் வசிக்கின்றன. அடர்ந்த மரங்கள் மற்றும் பூக்கள் நிறைந்த தோட்டங்கள் இவற்றுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பையும் உணவையும் வழங்குகின்றன. ஈரப்பதமான மற்றும் குளிர்ந்த காலநிலை கொண்ட மலைச்சரிவுகளில் இவை தங்களுக்குரிய கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான வனப்பகுதிகளில் இவற்றை அதிகம் காணலாம். தட்பவெப்பநிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப இவை அவ்வப்போது இடப்பெயர்ச்சி செய்யும் வழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன.
உணவு முறை
வெள்ளை-காது ஹம்மிங் பேர்டின் முதன்மை உணவு பூக்களிலிருந்து கிடைக்கும் தேன் ஆகும். இவை நீண்ட அலகுகளைக் கொண்டு பூக்களின் ஆழத்திலிருந்து தேனை உறிஞ்சுகின்றன. தேன் தவிர, இவை புரதச்சத்திற்காக சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் சிலந்தி வகைகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. குறிப்பாக, இனப்பெருக்க காலங்களில் இவற்றின் உணவுத் தேவையில் பூச்சிகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. பூக்களில் இருந்து தேனை உறிஞ்சும்போது, இவை மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு (Pollination) முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. இவை ஒரு நாளைக்குத் தங்கள் உடல் எடையை விட பல மடங்கு அதிக உணவை உட்கொள்ளும் ஆற்றல் கொண்டவை. இதனால் இவை எப்போதும் சுறுசுறுப்பாகவும் அதிக ஆற்றலுடனும் காணப்படுகின்றன.
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
இனப்பெருக்க காலத்தில், பெண் பறவைகள் மரங்களின் கிளைகளில் சிறிய மற்றும் கச்சிதமான கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. இந்த கூடுகள் சிலந்தியின் வலைகள், பாசி மற்றும் மென்மையான தாவர இழைகளைக் கொண்டு மிக நுணுக்கமாகப் பின்னப்படுகின்றன. பொதுவாக, ஒரு கூடு கிண்ண வடிவில் இருக்கும். பெண் பறவை இரண்டு சிறிய வெள்ளை நிற முட்டைகளை இடுகிறது. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பு முழுமையாக பெண் பறவையையே சாரும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, தாய் பறவை பூச்சிகள் மற்றும் தேனை ஊட்டி அவற்றை வளர்க்கிறது. சுமார் 20 முதல் 25 நாட்களில் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகிவிடும். இந்த காலகட்டத்தில், தந்தை பறவை கூட்டைப் பாதுகாப்பதிலும், எல்லைகளைக் கண்காணிப்பதிலும் ஈடுபடுகிறது. இவை ஆண்டுக்கு ஒன்று அல்லது இரண்டு முறை மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன.
நடத்தை
இப்பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் ஆக்ரோஷமான குணம் கொண்டவை. குறிப்பாக உணவிற்காக மற்ற பறவைகளுடன் சண்டையிடுவது இவற்றின் இயல்பு. இவை மிக வேகமாகப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை மற்றும் காற்றில் பின்னோக்கிப் பறக்கும் உலகிலேயே சில பறவைகளில் இவை ஒன்றாகும். இவை தனிமையில் இருக்கவே அதிகம் விரும்புகின்றன. இவற்றின் இறக்கைகள் வினாடிக்கு பலமுறை துடிப்பதால், ஒருவிதமான 'ஹம்மிங்' சத்தம் கேட்கிறது. ஆபத்து காலங்களில் இவை தங்களை மறைத்துக்கொள்ளும் திறனைப் பெற்றுள்ளன. மிக அதிக ஆற்றல் கொண்டவை என்பதால், இவை நீண்ட நேரம் ஓய்வெடுப்பதில்லை.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
வெள்ளை-காது ஹம்மிங் பேர்ட் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழிடங்களுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகள் மற்றும் நகரமயமாக்கல் காரணமாக இவற்றின் உணவு ஆதாரங்கள் குறைந்து வருகின்றன. சர்வதேச அளவில் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. இவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பதும், பூக்கள் நிறைந்த தோட்டங்களை உருவாக்குவதும் இந்த இனத்தின் நிலைத்தன்மைக்கு மிகவும் அவசியமாகும்.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- இவை காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி தேனை உறிஞ்சும் திறன் கொண்டவை.
- இவற்றின் இறக்கைகள் வினாடிக்கு 50-க்கும் மேற்பட்ட முறை துடிக்கும்.
- இவை பின்னோக்கிப் பறக்கக்கூடிய உலகின் மிகச்சில பறவைகளில் ஒன்று.
- இவற்றின் இதயம் ஒரு நிமிடத்திற்கு 1,200 முறை வரை துடிக்கும்.
- இவை வண்ணங்களை மிகத் துல்லியமாக அடையாளம் காணும் திறன் கொண்டவை.
- இவை தங்களின் உடல் எடையைப் போல பல மடங்கு உணவை உட்கொள்கின்றன.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
வெள்ளை-காது ஹம்மிங் பேர்டைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலை அல்லது மாலை வேளைகளில் காடுகளில் தேடுதல் சிறந்தது. இவை பூக்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் அதிகம் காணப்படுவதால், பூக்களின் நிறம் மற்றும் வாசனையை வைத்து இவற்றைக் கண்டறியலாம். அமைதியாக அமர்ந்து கவனிப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனடியாகப் பறந்துவிடும். உயர்தரமான பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமராக்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் அழகை நெருக்கமாகவும் தெளிவாகவும் ரசிக்க உதவும். மேலும், இவை வசிக்கும் இடங்களில் சத்தம் எழுப்பாமல் இருப்பது அவற்றின் இயல்பான நடத்தையைக் காண உதவும். புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும்.
முடிவுரை
வெள்ளை-காது ஹம்மிங் பேர்ட் இயற்கையின் ஒரு மிகச்சிறந்த படைப்பு. அதன் சிறிய உடல், மின்னும் நிறங்கள் மற்றும் அதீத சுறுசுறுப்பு ஆகியவை நம்மை வியக்க வைக்கின்றன. ஒரு சிறிய பறவை சுற்றுச்சூழலில் மகரந்தச் சேர்க்கை மூலம் எவ்வளவு பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்துகிறது என்பதை நாம் உணர வேண்டும். இந்த பறவைகளின் இருப்பு, நம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாகும். நாம் இயற்கையையும் வனவிலங்குகளையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இத்தகைய அழகான உயிரினங்கள் வருங்கால சந்ததியினருக்கும் கிடைக்கச் செய்ய முடியும். எனவே, உங்கள் வீட்டுத் தோட்டங்களில் பூச்செடிகளை வளர்ப்பதன் மூலம், இத்தகைய ஹம்மிங் பேர்டுகளை ஈர்க்கலாம். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய அறிவைப் பகிர்ந்துகொள்வதும், அவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பதும் நமது கடமையாகும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் இந்த பறவைகளைத் தேடிச் சென்று ரசிப்பதோடு, அவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்த விழிப்புணர்வையும் மக்களிடையே ஏற்படுத்த வேண்டும். இந்த சிறிய பறவை தரும் பாடம் என்னவென்றால், சிறிய உயிரினங்களும் பூமியின் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன என்பதாகும்.
