Eastern White-throated Spadebill

ஈஸ்டர்ன் ஒயிட்-த்ரோட்டட் ஸ்பேட்பில் (Eastern White-throated Spadebill) என்பது தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல காடுகளில் காணப்படும் மிகவும் தனித்துவமான ஒரு பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Platyrinchus mystaceus என்பதாகும். இவை 'டைரானிடே' (Tyrannidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. சிறிய உடல் அமைப்பைக் கொண்ட இந்த பறவைகள், பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாகவும் சுறுசுறுப்பாகவும் இருக்கும். இவை அடர்ந்த காடுகளின் கீழ் அடுக்குகளில் மறைந்து வாழ்வதால், இவற்றை கண்டறிவது சற்றே கடினமான காரியமாகும். இந்த பறவைகளின் பெயர் அதன் தட்டையான மற்றும் அகலமான அலகு அமைப்பிலிருந்து வந்தது. காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்வதன் மூலம், காடுகளில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையை சீராக வைத்திருக்க இவை உதவுகின்றன. இந்த அரிய பறவை இனத்தைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்த கட்டுரையில் காண்போம்.

இந்த பறவை சுமார் 11 முதல் 13 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்ட மிகச்சிறிய பறவை இனமாகும். இதன் உடல் அமைப்பு பார்ப்பதற்கு வட்டமாகவும், குட்டையாகவும் இருக்கும். இதன் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது காடுகளின் இலைகளுக்கு இடையே தன்னை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. இதன் தொண்டை மற்றும் மார்புப் பகுதியில் தெளிவான வெள்ளை (White) நிறம் காணப்படுகிறது, இதுவே இதற்கு 'ஒயிட்-த்ரோட்டட்' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இவற்றின் அலகு மற்ற பறவைகளை விட அகலமாகவும், தட்டையாகவும், ஒரு கரண்டியைப் போன்றும் (Spade-like) இருக்கும். இந்த அலகு அமைப்பு பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் கண்கள் பெரியதாகவும், கருமையாகவும் இருக்கும், இது குறைந்த வெளிச்சம் கொண்ட காடுகளின் உட்பகுதிகளில் நன்றாகப் பார்க்க உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஏறக்குறைய ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன.

ஈஸ்டர்ன் ஒயிட்-த்ரோட்டட் ஸ்பேட்பில் பறவைகள் பெரும்பாலும் தென் அமெரிக்காவின் அடர்ந்த வெப்பமண்டல மற்றும் துணை வெப்பமண்டல ஈரமான காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவை காடுகளின் கீழ் மட்டத்தில் (Understory) வாழவே விரும்புகின்றன. அடர்ந்த மரங்கள், புதர்கள் மற்றும் ஈரப்பதமான சூழல் உள்ள இடங்களே இவற்றின் வசிப்பிடமாகும். இவை பொதுவாக தரையிலிருந்து சில மீட்டர் உயரத்திலுள்ள கிளைகளில் அமர்ந்திருக்கவே விரும்புகின்றன. மலைப்பாங்கான காடுகள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலுள்ள பகுதிகளில் இவற்றை அதிக அளவில் காணலாம். காடு அழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் இவற்றின் இயற்கை வாழிடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாக உள்ளது.

இப்பறவைகளின் முக்கிய உணவு சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்கள் ஆகும். இவற்றின் அகலமான அலகு, பறக்கும் பூச்சிகளை காற்றில் லாவகமாகப் பிடிக்க உதவுகிறது. சில சமயங்களில் இவை சிறிய வகை பெர்ரி பழங்களையும் உண்பதுண்டு. இவை பொதுவாக காடுகளின் கீழ் அடுக்குகளில் அமர்ந்து, பூச்சிகள் பறப்பதை கவனித்து, திடீரெனப் பாய்ந்து அவற்றை வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை. இலைகளின் அடிப்பகுதியில் ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும் சிறிய புழுக்கள் மற்றும் சிலந்திகளை இவை தங்கள் கூர்மையான பார்வையின் மூலம் கண்டறிந்து உண்கின்றன. பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதில் இவை மிகுந்த திறமைசாலிகள்.

ஈஸ்டர்ன் ஒயிட்-த்ரோட்டட் ஸ்பேட்பில் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் அமைகிறது. இவை மிக நேர்த்தியான மற்றும் சிறிய வடிவிலான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகள் பெரும்பாலும் மெல்லிய வேர்கள், பாசி மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்தி மரங்களின் கிளைகளில் உருவாக்கப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் வெளிர் நிறத்தில் சிறிய புள்ளிகளுடன் காணப்படும். அடைகாக்கும் பணியில் பெண் பறவை முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதிலும், உணவு கொண்டு வருவதிலும் ஈடுபடுகிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் இருவரும் இணைந்து பூச்சிகளை உணவாகக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் இரண்டு வாரங்களில் கூட்டை விட்டுப் பறக்கத் தொடங்குகின்றன.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும், ஜோடியாக இருக்கும்போது கூட இவை சத்தமில்லாமல் செயல்படும். இவற்றின் பறக்கும் முறை மிக வேகமாகவும் சுறுசுறுப்பாகவும் இருக்கும். ஒரு கிளையிலிருந்து மற்றொரு கிளைக்கு மிக விரைவாகத் தாவிச் செல்லும். இவை தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டவை. மற்ற பறவைகளின் அச்சுறுத்தல்களைக் கண்டால், இவை ஒருவிதமான மெல்லிய ஒலியை எழுப்பி எச்சரிக்கை செய்யும். இவை நீண்ட நேரம் ஒரே இடத்தில் அமைதியாக அமர்ந்து இரை தேடும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போதைய நிலவரப்படி, ஈஸ்டர்ன் ஒயிட்-த்ரோட்டட் ஸ்பேட்பில் பறவைகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகாதவை' (Least Concern) என்ற பட்டியலில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களை மெதுவாகப் பாதித்து வருகின்றன. இவற்றின் எண்ணிக்கை நிலையாக இருந்தாலும், எதிர்காலத்தில் இவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகும். தேசிய பூங்காக்கள் மற்றும் வனவிலங்கு சரணாலயங்களில் இவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும். பொதுமக்களிடையே இப்பறவையைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது இவற்றின் எதிர்காலத்திற்கு நல்லது.

1. இவற்றின் அலகு அகலமாக இருப்பதால் ஸ்பேட்பில் (Spadebill) என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. இவை காடுகளின் மிகக் குறைந்த மட்டத்தில் வாழும் பழக்கம் கொண்டவை.
3. மிகச்சிறிய உடலமைப்பைக் கொண்டிருந்தாலும் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை.
4. இவற்றின் கண்கள் குறைந்த வெளிச்சத்தில் பார்க்க உதவும் வகையில் பெரியதாக இருக்கும்.
5. இவை சிலந்தி வலைகளைக் கொண்டு கூடுகளைக் கட்டுகின்றன.

நீங்கள் ஈஸ்டர்ன் ஒயிட்-த்ரோட்டட் ஸ்பேட்பில் பறவையை நேரில் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலையில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவை அடர்ந்த புதர்களுக்குள் மறைந்திருப்பதால், பொறுமை மிக அவசியம். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி காடுகளின் கீழ் பகுதியில் கவனமாகப் பார்க்கவும். இவற்றின் அசைவுகளைக் கவனிப்பதன் மூலம் இவை எங்கு இருக்கின்றன என்பதைக் கண்டறியலாம். அமைதியாக இருப்பதும், பிரகாசமான ஆடைகளைத் தவிர்ப்பதும் இந்த அரிய பறவையை நெருக்கமாகப் பார்க்க உதவும். பறவை கண்காணிப்பாளர்கள் கேமராவில் படம் பிடிக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்க வேண்டும், ஏனெனில் அது இப்பறவைகளை அச்சுறுத்தக்கூடும்.

ஈஸ்டர்ன் ஒயிட்-த்ரோட்டட் ஸ்பேட்பில் (Platyrinchus mystaceus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். மிகச்சிறிய உருவம் கொண்ட இந்த பறவை, காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்காற்றுகிறது. இதன் அழகான பழுப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறக் கலவை, அடர்ந்த காடுகளின் பசுமைக்கு இடையே மிக அழகாகத் தெரியும். இருப்பினும், மனிதர்களின் தலையீட்டாலும், காடழிப்பாலும் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருவது வருத்தமளிக்கிறது. நாம் இந்த பறவைகளையும் அவற்றின் வாழ்விடங்களையும் பாதுகாக்க உறுதிபூண வேண்டும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் ஈஸ்டர்ன் ஒயிட்-த்ரோட்டட் ஸ்பேட்பில் பற்றிய பல சுவாரஸ்யமான தகவல்களை அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். எதிர்கால சந்ததியினருக்கு இத்தகைய அரிய உயிரினங்களை விட்டுச் செல்வது நமது கடமையாகும். பறவை கண்காணிப்பு மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் இத்தகைய சிறிய பறவைகளை ஆவணப்படுத்துவது, உயிரியல் ஆய்வுகளுக்குப் பெரும் உதவியாக இருக்கும். நமது காடுகளைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளின் சுதந்திரத்தைப் போற்றுவோம்.