Ecuadorian Piedtail

Ecuadorian Piedtail (Phlogophilus hemileucurus) என்பது மிகவும் அரிதான மற்றும் அழகான ஹம்மிங்பேர்ட் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பறவை இனமாகும். தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர் பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படும் இந்த பறவை, அதன் தனித்துவமான வால் அமைப்பு மற்றும் வண்ணங்களுக்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இவை பொதுவாக அடர்ந்த மழைக்காடுகளில் வாழ்கின்றன, அங்குள்ள உயரமான மரங்களின் கிளைகளில் இவை அமர்வதை விரும்புவதால், இவை 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) என்று வகைப்படுத்தப்படுகின்றன. சுமார் 8 முதல் 9 சென்டிமீட்டர் மட்டுமே வளரக்கூடிய இந்த சிறிய பறவை, மிக வேகமாக பறக்கும் திறன் கொண்டது. இதன் அறிவியல் பெயரான 'Phlogophilus hemileucurus' என்பது கிரேக்க மொழியிலிருந்து உருவானது, இதற்கு 'தீயை நேசிப்பவர்' என்று பொருள். இந்த பறவையின் வாழ்விடம் மிகச் சிறிய பரப்பளவில் மட்டுமே இருப்பதால், இவை தற்போது அழிந்து வரும் உயிரினங்கள் பட்டியலில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் தனித்துவமான குணநலன்கள் மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை புரிந்துகொள்வது, இந்த அரிய உயிரினத்தை பாதுகாக்க மிகவும் அவசியமாகும்.

ஈக்வடாரியன் பைடெயில் பறவைகள் அளவில் மிகச்சிறியவை, இவை பொதுவாக 8 முதல் 9 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மற்ற ஹம்மிங்பேர்ட் இனங்களை விட சற்று தடிமனாக காணப்படும். இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான பச்சை ஆகும், இது அடர்ந்த காடுகளில் இவை மற்ற இலைகளுடன் மறைந்து கொள்ள உதவுகிறது. இவற்றின் வால் பகுதிகள் வெள்ளை நிறத்தில் மிகத் தெளிவாகக் காணப்படுகின்றன, இதுவே இவற்றுக்கு 'பைடெயில்' (Piedtail) என்ற பெயரை பெற்றுத் தந்தது. இவற்றின் அலகு நேராகவும், மிகக் கூர்மையாகவும் இருக்கும், இது மலர்களில் உள்ள தேனை உறிஞ்சுவதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய அளவிலான நிற வேறுபாடுகள் இருந்தாலும், இரண்டும் பார்ப்பதற்கு மிகவும் ஒத்திருக்கின்றன. இவற்றின் இறக்கைகள் மிக வேகமாக துடிக்கும் திறன் கொண்டவை, இது காற்றிலேயே நிலையாக நின்று தேன் அருந்த இவற்றுக்கு உதவுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இந்த பறவையின் உடல் அமைப்பு அதன் வாழ்விடத்திற்கு ஏற்ப மிகச்சிறந்த தகவமைப்பைக் கொண்டுள்ளது.

ஈக்வடாரியன் பைடெயில் பறவைகள் முக்கியமாக ஈக்வடார், கொலம்பியா மற்றும் பெரு ஆகிய நாடுகளின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் கிழக்கு சரிவுகளில் உள்ள ஈரப்பதமான காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 300 முதல் 1,200 மீட்டர் உயரத்தில் உள்ள வெப்பமண்டல மழைக்காடுகளைத் தங்கள் இருப்பிடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. அடர்ந்த மரங்கள் மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை வசிப்பதை அதிகம் விரும்புகின்றன. சூரிய ஒளி குறைவாக ஊடுருவும் ஈரமான காடுகளில் இவை மறைந்து வாழ்வதால், இவற்றை கண்டறிவது மிகவும் கடினமானது. காடழிப்பு மற்றும் விவசாய விரிவாக்கம் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் தற்போது வேகமாக சுருங்கி வருகின்றன, இது இந்த இனத்திற்கு மிகப்பெரிய அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.

இந்த பறவைகளின் முதன்மை உணவு மலர்களில் உள்ள தேன் (Nectar) ஆகும். இவை தங்களுக்குத் தேவையான ஆற்றலைப் பெற பல்வேறு வகையான பூக்கும் தாவரங்களைச் சார்ந்து வாழ்கின்றன. தேன் தவிர, இவை சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் சிலந்தி வகைகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன, இது அவற்றின் வளர்ச்சிக்குத் தேவையான புரதச்சத்தை வழங்குகிறது. இவை மலர்களில் உள்ள தேனை உறிஞ்சும்போது, அந்த தாவரங்களின் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு (Pollination) முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. இதன் மூலம் காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையை பராமரிப்பதில் இவை பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன. குறுகிய கால இடைவெளியில் பல மலர்களைச் சந்தித்து தேன் அருந்தும் திறன் கொண்டவை.

ஈக்வடாரியன் பைடெயில் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக் காலத்தை ஒட்டி அமைகிறது. பெண் பறவை சிறிய கிளைகள், பாசி மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்தி ஒரு கோப்பை வடிவ கூட்டை உருவாக்குகிறது. இந்த கூடுகள் பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள மரங்களின் கிளைகளில் மிகவும் பாதுகாப்பாக கட்டப்படுகின்றன. ஒரு முறைக்கு இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இவை இடுகின்றன. அடைகாக்கும் பொறுப்பு முழுமையாக பெண் பறவையையே சாரும். முட்டையிலிருந்து குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, தாய் பறவை அவற்றை பூச்சிகள் மற்றும் தேன் கொண்டு வளர்க்கிறது. குஞ்சுகள் சுமார் மூன்று வாரங்களுக்குப் பிறகு கூட்டை விட்டு வெளியேறத் தயாராகின்றன. இந்த இனத்தின் இனப்பெருக்க முறைகள் குறித்த ஆய்வுகள் இன்னும் முழுமையடையவில்லை என்றாலும், இவை மிகவும் கவனமாக தங்கள் குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்கின்றன என்பது உறுதி.

இந்த பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை, ஆனால் மற்ற ஹம்மிங்பேர்டுகளைப் போல எப்போதும் பறந்து கொண்டிருக்காமல், அடிக்கடி மரக்கிளைகளில் அமர்ந்து ஓய்வெடுக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை மிகவும் அமைதியானவை மற்றும் தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுவதில்லை. பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும் இவை, இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இணைகளாகச் செயல்படுகின்றன. இவை காற்றில் மிகத் துல்லியமாக அசையாமல் நின்று தேன் அருந்தும் திறன் கொண்டவை. பயந்த சுபாவம் கொண்ட இந்த பறவைகள், மனித நடமாட்டம் அல்லது ஆபத்து உணர்ந்தால் உடனடியாக அடர்ந்த இலைகளுக்குள் மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

ஈக்வடாரியன் பைடெயில் பறவைகள் தற்போது 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளானவை' (Near Threatened) என்ற பிரிவில் சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தால் (IUCN) வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைவதற்கு முக்கிய காரணங்களாகும். இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அரிய இனத்தை அழிவிலிருந்து காப்பாற்ற முடியும். உள்ளூர் அரசாங்கங்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் இவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகின்றன.

1. இவை ஹம்மிங்பேர்ட் குடும்பத்தில் மிகவும் அரிதான இனங்களில் ஒன்றாகும்.
2. இவற்றின் வால் பகுதியில் உள்ள வெள்ளை நிறம் மற்ற பறவைகளிடமிருந்து இவற்றை தனித்து காட்டுகிறது.
3. இவை ஒரு நொடிக்கு பலமுறை சிறகுகளை அடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
4. இவை மலர்களின் மகரந்தச் சேர்க்கையில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.
5. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 1200 மீட்டர் உயரம் வரை மட்டுமே வாழக்கூடியவை.

ஈக்வடாரியன் பைடெயில் பறவைகளை நேரில் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், ஈக்வடாரின் கிழக்கு ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை நேரங்கள் அல்லது மாலை நேரங்கள் இவற்றைப் பார்ப்பதற்கு மிகவும் ஏற்றவை. நல்ல தரமான பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம் தேவை. இவை அமைதியாக அமரும் பழக்கம் கொண்டவை என்பதால், பொறுமையுடன் காத்திருப்பது முக்கியம். காடுகளுக்குள் செல்லும்போது சத்தம் போடாமல் இருப்பது இந்த பறவைகளை நெருக்கமாகப் பார்க்க உதவும். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்லுதல் அதிக பலனைத் தரும்.

ஈக்வடாரியன் பைடெயில் (Phlogophilus hemileucurus) இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மிகச் சிறிய அளவு, அழகான பச்சை நிற உடல் மற்றும் தனித்துவமான வெள்ளை வால் என இவை காண்போரை வியக்க வைக்கின்றன. ஒரு சிறிய பறவையாக இருந்தாலும், இவை காடுகளின் ஆரோக்கியமான சூழலை பராமரிப்பதில் மிக முக்கியமான பணியைச் செய்கின்றன. மனிதர்களாகிய நாம், இந்த அரிய உயிரினத்தின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பதில் அதிக கவனம் செலுத்த வேண்டும். காடுகளை அழிப்பதைத் தவிர்த்து, மரங்களை வளர்ப்பதன் மூலம் இவை போன்ற பல அரிய பறவை இனங்களை நாம் காக்க முடியும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் ஈக்வடாரியன் பைடெயில் குறித்த அடிப்படை புரிதலை நீங்கள் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளை காப்போம். வருங்கால சந்ததியினருக்கு இந்த அழகான பறவை இனத்தை விட்டுச் செல்வது நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த இனம் குறித்து மேலும் பல ஆய்வுகளை மேற்கொள்வது, இவற்றை அழிவிலிருந்து பாதுகாக்க மிகவும் உதவும் என்பதில் ஐயமில்லை.