Greater Roadrunner

கிரேட்டர் ரோடுரன்னர் (Geococcyx californianus) என்பது வட அமெரிக்காவின் வறண்ட மற்றும் பாலைவனப் பகுதிகளில் காணப்படும் மிகவும் தனித்துவமான ஒரு பறவை இனமாகும். இவை குகூ (Cuckoo) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவை அதன் மின்னல் வேகத்தில் ஓடும் திறனுக்காக உலகப்புகழ் பெற்றது. தரையில் வாழும் பறவைகளில் இது மிகவும் சுறுசுறுப்பானது. இவை பறப்பதை விட தரையில் ஓடுவதையே அதிகம் விரும்புகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் வேட்டையாடும் விதம் இயற்கை ஆர்வலர்களை வெகுவாகக் கவர்கிறது. இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் காய்ந்த புதர்கள் மற்றும் திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகளில் காணப்படுகின்றன. இவை மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகிலும் அவ்வப்போது தென்படுகின்றன. இவற்றின் உயிர்வாழும் திறன் மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவம் குறித்து நாம் விரிவாகப் பார்ப்போம்.

கிரேட்டர் ரோடுரன்னர் சுமார் 50 முதல் 60 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இவற்றின் உடல் அமைப்பு தரையில் வேகமாக ஓடுவதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் உடலின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறத்தில் காணப்படும். இவற்றின் இறகுகள் கரும்பழுப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறத்தில் கோடுகளுடன் காணப்படுகின்றன, இது பாலைவன சூழலில் இவை மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் தலைப்பகுதியில் ஒரு தனித்துவமான கொண்டை (Crest) உள்ளது, இது ஆபத்தை உணரும்போது உயரும். இவற்றின் கண்கள் கூர்மையானவை, கால்கள் மிகவும் வலிமையானவை. நீண்ட வால் பகுதி ஓடும்போது திசையை மாற்றவும் சமநிலைப்படுத்தவும் பயன்படுகிறது. இவை பறப்பதற்கு சிறிய இறக்கைகளைக் கொண்டிருந்தாலும், தரையில் ஓடும்போது அவற்றின் வேகம் பிரமிக்க வைக்கிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் வட அமெரிக்காவின் தென்மேற்குப் பகுதிகள் மற்றும் மெக்சிகோவின் பாலைவனப் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை வறண்ட புதர்க்காடுகள், திறந்தவெளி புல்வெளிகள் மற்றும் பாறை நிறைந்த மலைச்சரிவுகளைத் தங்கள் வாழ்விடமாகக் கொண்டுள்ளன. அதிக வெப்பத்தைத் தாங்கி வாழும் திறன் கொண்ட இவை, குறைந்த நீர் ஆதாரங்களைக் கொண்ட இடங்களிலும் உயிர்வாழ்கின்றன. இவை மரங்கள் மீது தங்குவதை விட, தரையில் உள்ள புதர்கள் மற்றும் கள்ளிச்செடிகளின் அடியில் தங்குவதையே விரும்புகின்றன. மனிதர்கள் வாழும் பகுதிகளுக்கு அருகில் இவை காணப்பட்டாலும், இவை பெரும்பாலும் தனிமையை விரும்பும் இயல்புடையவை. அவற்றின் வாழ்விடம் பெரும்பாலும் புழுதி நிறைந்த மற்றும் சூரிய ஒளி அதிகம் படும் இடங்களாகவே அமைகின்றன.

கிரேட்டர் ரோடுரன்னர் ஒரு சிறந்த வேட்டைக்காரன். இவை பெரும்பாலும் ஊனுண்ணிகள் ஆகும். இவற்றின் உணவில் சிறிய பாம்புகள், பல்லிகள், எலிகள், சிலந்திகள் மற்றும் பூச்சிகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவை நச்சுத்தன்மை கொண்ட பாம்புகளையும் வேட்டையாடி உண்ணும் திறன் கொண்டவை. ஒரு பாம்பைப் பிடித்தவுடன், அதைத் தரையில் அடித்துக் கொன்று விழுங்குகின்றன. இவை மிகக் குறைந்த அளவு நீரையே அருந்துகின்றன, ஏனெனில் தங்களுக்குத் தேவையான நீரை உணவின் மூலமே பெற்றுக்கொள்கின்றன. பழங்கள் மற்றும் விதைகளை அரிதாகவே உண்கின்றன. இவற்றின் வேட்டையாடும் திறன் மிகவும் துல்லியமானது, இதனால் பாலைவனப் பகுதிகளில் பூச்சிகள் மற்றும் ஊர்வனவற்றின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் தொடங்கி கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். இவை தங்கள் கூடுகளை கள்ளிச்செடிகள், சிறிய மரங்கள் அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் அமைக்கின்றன. கூடுகள் குச்சிகள் மற்றும் இலைகளால் கட்டப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 6 முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் ஆகிய இரண்டுமே ஈடுபடுகின்றன. சுமார் 20 நாட்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த சில நாட்களிலேயே கூட்டை விட்டு வெளியேறத் தொடங்கிவிடும். பெற்றோர்கள் பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய ஊர்வனவற்றை உணவாகக் கொண்டு குஞ்சுகளை வளர்க்கின்றன. இவை தங்கள் பிரதேசத்தைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன, பிற பறவைகள் தங்கள் கூட்டை நெருங்காமல் பார்த்துக்கொள்கின்றன.

இவற்றின் மிக முக்கியமான பண்பு அவற்றின் வேகம். இவை மணிக்கு சுமார் 30 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் தரையில் ஓடக்கூடியவை. ஆபத்து வரும்போது பறப்பதை விட ஓடுவதையே இவை முதன்மைத் தற்காப்பு உத்தியாகக் கொள்கின்றன. இவை தங்கள் வாலை ஆட்டி சமநிலைப்படுத்துவது இவற்றின் தனிச்சிறப்பு. இவை அதிகாலை மற்றும் அந்தி சாயும் நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். பகல் நேரங்களில் அதிக வெப்பத்தைத் தவிர்க்க நிழலான இடங்களைத் தேடுகின்றன. இவை தனித்துவமான ஒலிகளை எழுப்பி தங்களுக்குள் தொடர்புகொள்கின்றன. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள், சூழலுக்கு ஏற்ப தங்களை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது கிரேட்டர் ரோடுரன்னர் இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் எண்ணிக்கை வட அமெரிக்காவில் நிலையாக உள்ளது. இருப்பினும், வாழ்விட அழிவு மற்றும் சாலை விபத்துக்கள் இவற்றிற்கு பெரும் சவாலாக உள்ளன. இவை மனிதர்கள் வசிக்கும் பகுதிகளுக்கு அருகில் செல்வதால், வாகனங்களில் அடிபடும் அபாயம் அதிகம் உள்ளது. இவற்றின் இயற்கையான வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது மற்றும் பாலைவன சூழலில் மனித தலையீட்டைக் குறைப்பது இவற்றுக்கு நீண்டகாலப் பாதுகாப்பை வழங்கும். காலநிலை மாற்றம் இவற்றின் உணவுக் கிடைக்கும் தன்மையை பாதிக்கும் வாய்ப்பு உள்ளது.

1. இவை மணிக்கு 30 கி.மீ வேகத்தில் தரையில் ஓடக்கூடியவை.
2. நச்சுத்தன்மை கொண்ட பாம்புகளை வேட்டையாடி உண்ணும் திறன் கொண்டவை.
3. இவை வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரு துணையுடனேயே வாழும் குணம் கொண்டவை.
4. தங்களுக்குத் தேவையான நீரை உணவின் மூலமே பெற்றுக்கொள்கின்றன.
5. குளிர்காலத்தில் வெப்பத்தைத் தக்கவைக்க தங்கள் முதுகில் உள்ள கருப்பு தோலை சூரிய ஒளியில் காட்டிக்கொள்கின்றன.
6. இவை பறப்பதை விட தரையில் நடப்பதையே அதிகம் விரும்புகின்றன.

நீங்கள் கிரேட்டர் ரோடுரன்னரைத் தேடிச் செல்கிறீர்கள் என்றால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் சிறந்தவை. பாலைவனப் பகுதிகளில் உள்ள திறந்தவெளி சாலை ஓரங்கள் மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த இடங்களை கவனமாகப் பாருங்கள். இவை அமைதியாக இருக்கும்போது எளிதில் கண்ணில் படாது, எனவே பொறுமை அவசியம். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் செயல்பாடுகளைத் தூரத்தில் இருந்து கவனிக்க உதவும். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் வேகமாக ஓடிவிடும், எனவே சத்தமில்லாமல் அணுகவும். இவற்றின் கூடுகளைக் கண்டால் அருகில் செல்ல வேண்டாம், ஏனெனில் அது அவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கும். புகைப்படம் எடுக்கும்போது ஃபிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்ப்பது நல்லது.

கிரேட்டர் ரோடுரன்னர் என்பது பாலைவன சூழலின் ஒரு அற்புதமான அடையாளம். அவற்றின் வேகம், வேட்டையாடும் திறன் மற்றும் கடினமான சூழலிலும் உயிர்வாழும் விதம் ஆகியவை வியக்கத்தக்கவை. இந்த பறவை வட அமெரிக்காவின் இயற்கைச் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. மனிதர்களாகிய நாம் இத்தகைய அழகான உயிரினங்களின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இயற்கை வளத்தை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும். இந்த பறவை பற்றிய அறிவு, பறவை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு புதிய அனுபவத்தைத் தரும் என்பதில் சந்தேகமில்லை. நீங்கள் இயற்கைச் சுற்றுலா செல்லும்போது, இந்த சுறுசுறுப்பான பறவையைக் காண முற்படுங்கள். இயற்கையின் விந்தையான படைப்புகளில் ஒன்றான கிரேட்டர் ரோடுரன்னரைப் பற்றி மேலும் அறிந்துகொள்வது, நம்மைச் சுற்றியுள்ள உயிரினங்களின் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொள்ள உதவும். இத்தகைய பறவைகளைப் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் இருப்பதும் நம் ஒவ்வொருவரின் கடமையாகும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் கிரேட்டர் ரோடுரன்னர் குறித்த அடிப்படை மற்றும் சுவாரஸ்யமான தகவல்களைப் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம்.