Long-billed Dowitcher

லாங்-பில்ட் டௌவிட்சர் (Long-billed Dowitcher) என்பது ஸ்கோலோபேசிடே (Scolopacidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு முக்கியமான நீர்ப்பறவை ஆகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Limnodromus scolopaceus என்பதாகும். இவை நீண்ட தூரம் புலம்பெயரும் திறன் கொண்டவை. பொதுவாக இவை ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்துவிட்டு, குளிர்காலத்தில் வெப்பமண்டல பகுதிகளுக்கு வலசை வருகின்றன. இவை சேற்று நிலங்களிலும், சதுப்பு நிலங்களிலும் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் நீண்ட அலகு சேற்றுக்குள் இருக்கும் சிறு உயிரினங்களை வேட்டையாட பெரிதும் உதவுகிறது. இந்த பறவைகளின் வருகை அந்தந்த பகுதிகளில் உள்ள சுற்றுச்சூழல் சமநிலையை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாகக் கருதப்படுகிறது. பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை மிகவும் பிரபலமானது, ஏனெனில் இவற்றின் தனித்துவமான அலகு மற்றும் உடல் அமைப்பு மற்ற பறவைகளிலிருந்து இவற்றை எளிதில் வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது.

லாங்-பில்ட் டௌவிட்சர் பறவைகள் சுமார் 27 முதல் 30 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் நிறம் முக்கியமாக பழுப்பு மற்றும் சாம்பல் நிறத்தின் கலவையாக இருக்கும். இனப்பெருக்க காலத்தில் இவற்றின் உடல் அடர் பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படும். குளிர்காலங்களில் இவற்றின் நிறம் சற்று மங்கி சாம்பல் நிறத்திற்கு மாறுகிறது. இவற்றின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அவற்றின் நீண்ட, நேரான அலகு ஆகும். இது சேற்றுக்குள் ஆழமாகச் சென்று உணவு தேட உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் நீளமாகவும், வெளிர் நிறத்திலும் இருக்கும். பறக்கும்போது இவற்றின் இறக்கைகளில் காணப்படும் வெள்ளை நிறக் கோடுகள் தெளிவாகத் தெரியும். மேலும், இவற்றின் வால் பகுதியில் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறக் கோடுகள் மாறி மாறி அமைந்திருப்பது இவற்றின் அழகை மேலும் கூட்டுகிறது.

இந்த பறவைகள் பொதுவாக ஆர்க்டிக் துந்திரா பகுதிகளில் உள்ள ஈரநிலங்களில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. குளிர்காலத்தில் இவை கடலோரப் பகுதிகள், உவர் நீர் ஏரிகள், குளங்கள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களுக்கு வலசை வருகின்றன. இவை திறந்தவெளி ஈரநிலங்களை அதிகம் விரும்புகின்றன. புல்வெளிகள் மற்றும் சேற்றுப் படிவுகள் நிறைந்த இடங்களில் இவை கூட்டமாகத் தங்கி உணவு தேடுவதைக் காணலாம். அலைகளுக்கு இடையே உள்ள சேற்று நிலங்கள் மற்றும் கழிமுகப் பகுதிகள் இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும். மனித நடமாட்டம் குறைந்த அமைதியான நீர்நிலைகளை இவை அதிகம் நாடுகின்றன. சுற்றுச்சூழல் சீர்கேடு அடையாத ஈரநிலங்களே இந்த பறவைகளின் உயிர்நாடியாக விளங்குகின்றன, எனவே இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியமாகும்.

லாங்-பில்ட் டௌவிட்சர்கள் முக்கியமாக சேற்றுக்குள் வாழும் முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் நீண்ட அலகு சேற்றுக்குள் இருக்கும் புழுக்கள், பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய நண்டுகளைப் பிடிக்கப் பயன்படுகிறது. இவை தங்கள் அலகுகளைத் தையல் இயந்திரம் போல சேற்றுக்குள் வேகமாக உள்நுழைத்து வெளியே எடுக்கும் பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன. இது 'புரோபிங்' (Probing) என்று அழைக்கப்படுகிறது. சேற்று நிலங்களில் காணப்படும் சிறிய பூச்சிகள், மெல்லுடலிகள் மற்றும் சில சமயம் நீர்வாழ் தாவரங்களின் விதைகளையும் இவை உட்கொள்கின்றன. உணவைத் தேடும்போது இவை கூட்டமாகச் செயல்படுவது வழக்கம். நீர்நிலைகளில் உள்ள ஊட்டச்சத்து நிறைந்த சேற்றுப் படிவங்கள் இவற்றிற்குத் தேவையான புரதச்சத்தை வழங்குகின்றன.

இவை ஆர்க்டிக் துந்திரா பகுதிகளில் கோடைகாலத்தில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. தரையில் சிறிய பள்ளம் தோண்டி, அதில் மென்மையான புற்களைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கும். பெண் பறவை பொதுவாக நான்கு முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் என இரண்டுமே அடைகாக்கும் பணியில் ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் சுதந்திரமாக நடக்கவும், உணவு தேடவும் பழகிக்கொள்கின்றன. பெற்றோர்கள் குஞ்சுகளை வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து பாதுகாக்க விழிப்புடன் இருக்கும். இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை மிகவும் பிராந்திய உணர்வுடன் செயல்படும். இனப்பெருக்கம் முடிந்ததும், இவை நீண்ட தூரப் பயணத்தைத் தொடங்கி, தெற்கு நோக்கி வலசை செல்லத் தயாராகின்றன. இவற்றின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மிகவும் துல்லியமானது மற்றும் பருவநிலை மாற்றங்களால் பாதிக்கப்படக்கூடியது.

லாங்-பில்ட் டௌவிட்சர்கள் மிகவும் சமூகமான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகவே வாழ்கின்றன. மற்ற பறவை இனங்களுடன் சேர்ந்து உணவைத் தேடுவதில் இவை தயக்கம் காட்டுவதில்லை. இவை பறக்கும்போது மிகவும் வேகமாகவும், ஒருங்கிணைந்தும் செயல்படும். ஆபத்து காலங்களில் இவை ஒருவிதமான ஒலியை எழுப்பி மற்ற பறவைகளை எச்சரிக்கும். இவை நீந்தக்கூடிய திறன் கொண்டவை என்றாலும், பெரும்பாலும் சேற்று நிலங்களிலேயே நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. இவற்றின் நடத்தை மிகவும் சுறுசுறுப்பானது. குறிப்பாக, உணவு தேடும்போது இவற்றின் அலகுகளைச் சேற்றில் செலுத்தும் விதம் பார்ப்பதற்கு வியப்பாக இருக்கும். இவை நீண்ட தூரம் வலசை வரும்போது ஆற்றலைச் சேமித்து வைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போது இந்த பறவைகள் 'தீவாய்ப்பு கவலை குறைந்தவை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் ஈரநிலங்கள் அழிப்பு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை எதிர்காலத்தில் பாதிக்கப்படலாம். பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசு இவற்றின் உணவு ஆதாரங்களைச் சிதைக்கின்றன. பாதுகாக்கப்பட்ட ஈரநிலங்களை உருவாக்குவதன் மூலமும், வேட்டையாடுவதைத் தடுப்பதன் மூலமும் இந்த இனத்தைப் பாதுகாக்க முடியும். உலகெங்கிலும் உள்ள பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் இவற்றின் வலசை பாதைகளைக் கண்காணித்து வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது ஒட்டுமொத்த ஈரநில மண்டலத்தின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாப்பதற்குச் சமமாகும்.

1. இவை தங்கள் அலகுகளைத் தையல் இயந்திரம் போலப் பயன்படுத்தி உணவு தேடுகின்றன.
2. ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் இருந்து ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் வலசை வரும் திறன் கொண்டவை.
3. இவற்றின் அலகு முனையில் உணர்வுகளை அறியும் நரம்புகள் அதிகம் உள்ளன.
4. இனப்பெருக்க காலத்திலும், குளிர்காலத்திலும் இவற்றின் உடல் நிறம் முற்றிலும் மாறுகிறது.
5. இவை நீரில் நன்றாக நீந்தக்கூடியவை.
6. இவற்றின் நீண்ட அலகு, குறுகிய அலகு கொண்ட டௌவிட்சர்களிடமிருந்து இவற்றை வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது.

நீங்கள் லாங்-பில்ட் டௌவிட்சர்களைக் காண விரும்பினால், ஈரநிலங்களுக்கு அதிகாலையிலேயே செல்வது நல்லது. ஒரு நல்ல பைனாகுலர் (Binoculars) மற்றும் கேமரா லென்ஸ் அவசியம். இவை சேற்று நிலங்களில் கூட்டமாக இருப்பதால், அவற்றை அடையாளம் காண பொறுமை தேவை. மற்ற சிறிய பறவைகளுடன் இவை கலந்து இருப்பதால், அவற்றின் நீண்ட அலகுகளைக் கொண்டு சரியாக அடையாளம் காணுங்கள். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பது சிறந்தது. சதுப்பு நிலங்களின் ஓரங்களில் இவை உணவு தேடும்போது அதிக நேரம் செலவிடும், எனவே அந்த இடங்களை கவனியுங்கள். பறவைகளின் ஒலிகளைக் கற்றுக்கொள்வது அவற்றை அடையாளம் காண எளிதாக இருக்கும்.

லாங்-பில்ட் டௌவிட்சர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. நீண்ட தூரப் பயணம், தனித்துவமான உடல் அமைப்பு மற்றும் சேற்று நிலங்களில் உணவு தேடும் திறன் ஆகியவை இந்த பறவையை தனித்துவமாக்குகின்றன. இவை சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்தின் அடையாளமாகத் திகழ்கின்றன. நாம் இயற்கையை நேசிப்பவர்களாக இருந்தால், இத்தகைய வலசை வரும் பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது நம் கடமையாகும். ஈரநிலங்கள் அழிந்து வரும் இன்றைய சூழலில், இந்த பறவைகளின் வருகை நமக்கு எச்சரிக்கையாகவும், அதே சமயம் மகிழ்ச்சியாகவும் இருக்கிறது. பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த பறவையைப் பற்றி மேலும் தெரிந்துகொள்வதன் மூலம், அவற்றின் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை உறுதிப்படுத்த முடியும். லாங்-பில்ட் டௌவிட்சர் போன்ற பறவைகளின் இருப்பை உறுதி செய்வது, நமது பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் பாதுகாப்பதற்கான ஒரு முக்கிய படியாகும். எனவே, அடுத்த முறை நீங்கள் ஈரநிலங்களுக்குச் செல்லும்போது, இந்த அழகிய பறவைகளைத் தேடிப் பாருங்கள், அவை உங்களுக்கு இயற்கை குறித்த பல பாடங்களைக் கற்றுத்தரும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.