Rock Shag

ராக் ஷாக் (Rock Shag), அறிவியல் ரீதியாக Leucocarbo magellanicus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தென் அமெரிக்காவின் கடலோரப் பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை பொதுவாக கார்மோரண்ட் (Cormorant) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. மற்ற கடல் பறவைகளிலிருந்து இவை தங்கள் தனித்துவமான கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிற அமைப்பால் வேறுபடுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் பாறை நிறைந்த கடற்கரைப் பகுதிகளில் வாழ்வதால், இவற்றுக்கு 'ராக் ஷாக்' என்று பெயர் வந்தது. இவை சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள் மற்றும் தண்ணீருக்கு அடியில் நீண்ட நேரம் மூழ்கி மீன்களை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. ஒரு Ornithology நிபுணரின் பார்வையில், இந்தப் பறவை கடல்சார் சூழலியல் அமைப்பில் மிக முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, இனப்பெருக்கம் மற்றும் இடம்பெயர்வு ஆகியவை ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு மிகுந்த ஆர்வத்தை அளிக்கின்றன. இந்த கட்டுரையில், ராக் ஷாக் பறவைகளின் வாழ்க்கை முறையை ஆழமாக ஆராய்வோம்.

ராக் ஷாக் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, இவற்றின் உடல் நீளம் சுமார் 65 முதல் 75 செ.மீ வரை இருக்கும். இவற்றின் உடலில் முதன்மையான நிறம் பளபளப்பான கருப்பு ஆகும், இது அவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் முதுகில் நன்கு தெரியும். வயிற்றுப் பகுதி மற்றும் கழுத்தின் கீழ் பகுதி தூய வெள்ளை நிறத்தில் இருக்கும், இது பறக்கும்போதும் அல்லது நீந்தும்போதும் ஒரு அழகான முரண்பாட்டை உருவாக்குகிறது. இவற்றின் கண்களைச் சுற்றியுள்ள தோல் பகுதி சிவப்பு நிறத்தில் காணப்படுவது ஒரு தனித்துவமான அடையாளமாகும். மேலும், இவற்றின் அலகு நீண்டதாகவும், நுனி வளைந்தும் காணப்படும், இது மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவான அமைப்பாகும். இவற்றின் கால்கள் சவ்வு போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன (Webbed feet), இது தண்ணீரில் வேகமாக நீந்துவதற்கு உதவுகிறது. இனப்பெருக்க காலங்களில், இவற்றின் தலைப்பகுதியில் ஒரு சிறிய கொண்டை போன்ற அமைப்பு தோன்றுவது வழக்கம். ஒட்டுமொத்தமாக, இவை கடலின் அலைகளுக்கு ஏற்பத் தங்களை மாற்றிக்கொள்ளும் வகையில் உடலமைப்பைக் கொண்டுள்ளன.

ராக் ஷாக் பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில், குறிப்பாக சிலி மற்றும் அர்ஜென்டினாவின் கடலோரப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் பாறை நிறைந்த கடற்கரைகள், தீவுகள் மற்றும் செங்குத்தான மலைச்சரிவுகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. இவை திறந்த கடல் பகுதிகளை விட, கடற்கரைக்கு அருகாமையில் உள்ள பாறைப் பகுதிகளில் வாழ்வதையே அதிகம் விரும்புகின்றன. கடுமையான காற்று மற்றும் குளிர்ச்சியான காலநிலையைத் தாங்கி வாழும் திறன் இவற்றுக்கு உண்டு. இவை பெரும்பாலும் குழுக்களாகவே வாழ்கின்றன, இது வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள ஒதுக்குப்புறமான பாறைப் பகுதிகளே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும்.

இவற்றின் உணவு முறை முக்கியமாக கடலில் கிடைக்கும் சிறு மீன்களை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் மிக வேகமாக நீந்தி மீன்களைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒரு சிறந்த மீனவர் போல, இவை தண்ணீருக்குள் நீண்ட நேரம் மூழ்கி இருக்கும். மீன்கள் மட்டுமின்றி, இவை சிறிய வகை கடற்புழுக்கள், நண்டுகள் மற்றும் கடல் முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. வேட்டையாடும்போது இவை தங்கள் கூர்மையான அலகுகளைப் பயன்படுத்தி மீன்களைப் பிடித்து, மேலே கொண்டு வந்து விழுங்குகின்றன. உணவு தேடும் பணியில் இவை பகல் நேரங்களையே அதிகம் பயன்படுத்துகின்றன. கடலின் ஆழமான பகுதிகளுக்குச் சென்று உணவைப் பெறும் திறன் இவற்றுக்கு இயற்கையிலேயே உண்டு.

ராக் ஷாக் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை பாறை இடுக்குகளில் அல்லது செங்குத்தான கடற்கரை ஓரத்தில் சேறு, பாசி மற்றும் கடல் களைகளைப் பயன்படுத்தி வலுவான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒருமுறைக்கு இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகள் வரை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் என இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர்கள் மாறி மாறி மீன்களைக் கொண்டு வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. சுமார் சில வாரங்களுக்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் சுயமாகச் செயல்படத் தொடங்கும். இவை காலனித்துவ முறையில் இனப்பெருக்கம் செய்பவை, அதாவது ஒரே பாறைப் பகுதியில் பல பறவைகள் நெருக்கமாகக் கூடுகளை அமைத்து வாழ்வதை நாம் காணலாம்.

ராக் ஷாக் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூகப் பண்பு கொண்டவை. இவை எப்போதும் குழுக்களாகவே காணப்படும். தரையில் நடக்கும்போது இவை சற்று தடுமாற்றத்துடன் தெரிந்தாலும், தண்ணீரில் இவை மிக நேர்த்தியாகவும் வேகமாகவும் நீந்துகின்றன. பறக்கும்போது இவை தங்கள் கழுத்தை நீட்டி, நேர்க்கோட்டில் பறக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை ஒருவருக்கொருவர் சத்தமிட்டுத் தொடர்புகொள்வது வழக்கம். ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாகத் தண்ணீருக்குள் பாய்ந்து மறைந்துவிடும். இவை மிகவும் தைரியமான பறவைகள், தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாக்க மற்ற பறவைகளுடன் சண்டையிடவும் தயங்குவதில்லை. இவற்றின் சமூக வாழ்க்கை முறை மிகவும் ஒழுங்கமைக்கப்பட்டது.

தற்போதைய நிலவரப்படி, ராக் ஷாக் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் மாசுபாடு இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதிக்கக்கூடும். மனிதர்களின் மீன்பிடிச் செயல்பாடுகள் இவற்றின் உணவு ஆதாரங்களைக் குறைக்கலாம். எனவே, இவற்றை முறையாகக் கண்காணிப்பது அவசியமாகும். பாதுகாக்கப்பட்ட கடல்சார் பகுதிகளில் இவை பாதுகாப்பாக இருக்கின்றன. சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றனர்.

1. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் பல மீட்டர் ஆழம் வரை மூழ்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கண்கள் நீருக்கடியில் தெளிவாகப் பார்க்கும் வகையில் மாற்றமடைந்துள்ளன.
3. இவை பாறை இடுக்குகளில் கூடுகளைக் கட்டுவதில் வல்லவர்கள்.
4. இவற்றின் அலகு மீன்களைப் பிடிப்பதற்கேற்றவாறு வளைந்திருக்கும்.
5. இவை சமூகமாக வாழும் இயல்புடையவை.
6. இவற்றின் இறக்கைகள் தண்ணீரைத் தாங்கும் வகையில் தடிமனாக இருக்கும்.
7. இவை தென் அமெரிக்காவின் கடலோரப் பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படும்.

நீங்கள் ராக் ஷாக் பறவைகளைக் காண விரும்பினால், சிலி அல்லது அர்ஜென்டினாவின் கடலோரப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. உயர்தர பைனாகுலர்கள் (Binoculars) கையில் வைத்திருப்பது அவசியமாகும். பாறை நிறைந்த கடற்கரை ஓரங்களில் அமைதியாகக் காத்திருந்தால், இவை மீன் பிடிப்பதை நீங்கள் தெளிவாகப் பார்க்கலாம். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் பறவைகளைக் கவனிப்பதற்குச் சிறந்தவை. பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்தில் இருந்து புகைப்படம் எடுப்பது நல்லது. அவற்றின் இயற்கை வாழ்விடத்தை மதியுங்கள் மற்றும் எக்காரணம் கொண்டும் கூடுகளுக்கு அருகில் செல்லாதீர்கள். பொறுமைதான் பறவை கண்காணிப்பில் வெற்றி பெற உதவும் மிக முக்கியமான ஆயுதம்.

ராக் ஷாக் (Rock Shag) பறவைகள் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். கடல் சூழலியல் அமைப்பில் இவை வகிக்கும் பங்கு மிக முக்கியமானது. அவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு, உணவு தேடும் முறை மற்றும் சமூக வாழ்க்கை ஆகியவை பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் பெரிய பாடமாக அமைகின்றன. தென் அமெரிக்காவின் கரடுமுரடான கடற்கரைகளில் இவை இன்றும் கம்பீரமாக வாழ்ந்து வருகின்றன. நாம் இந்த அரிய வகை பறவைகளையும் அவற்றின் வாழ்விடங்களையும் பாதுகாக்க வேண்டியது நமது கடமையாகும். காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் மாசுபாட்டிலிருந்து கடல் சூழலைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினரும் ராக் ஷாக் போன்ற அற்புதமான உயிரினங்களைக் கண்டு ரசிக்க முடியும். பறவை கண்காணிப்பு என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையை நேசிப்பதற்கான ஒரு வழியாகும். ராக் ஷாக் குறித்த இந்தத் தகவல்கள் உங்களுக்குப் பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.