Scarlet-thighed Dacnis

Scarlet-thighed Dacnis (Dacnis venusta) என்பது மத்திய மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல காடுகளில் காணப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இது 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) அல்லது பாஸரின் (Passerine) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. இதன் உடலமைப்பு மற்றும் நிறங்கள் இயற்கை ஆர்வலர்களை வெகுவாகக் கவரும் வகையில் உள்ளன. இந்தச் சிறிய பறவை, அதன் பிரகாசமான நீல நிறம் மற்றும் தொடை பகுதியில் உள்ள சிவப்பு நிற அடையாளங்களுக்காக மிகவும் புகழ்பெற்றது. அடர்ந்த காடுகளின் மேல் விதானத்தில் வசிக்கும் இந்தப் பறவை, பெரும்பாலும் கண்களுக்குத் தெரிவது அரிது. இதன் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் சுறுசுறுப்பான இயக்கம் காரணமாக, பறவை ஆர்வலர்கள் இதைக் காண்பதை ஒரு சிறந்த அனுபவமாகக் கருதுகின்றனர். இந்த விரிவான கட்டுரையில், இந்த அரிய பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம், இனப்பெருக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

Scarlet-thighed Dacnis பறவை தோற்றத்தில் மிகவும் நேர்த்தியானது. இது சுமார் 11 முதல் 12 செ.மீ நீளம் மட்டுமே கொண்ட மிகச்சிறிய பறவை இனமாகும். ஆண் பறவைகளின் உடல் பிரகாசமான நீல நிறத்தில் காணப்படும், இது சூரிய ஒளியில் மின்னும் தன்மையைக் கொண்டது. இவற்றின் தொடைப் பகுதிகளில் காணப்படும் அடர் சிவப்பு நிறம், மற்ற பறவைகளிலிருந்து இவற்றை எளிதாக அடையாளம் காண உதவுகிறது. இவற்றின் கண்கள் மற்றும் கால்கள் மிகவும் கூர்மையாக இருக்கும். பெண் பறவைகள் ஆண் பறவைகளிலிருந்து சற்று மாறுபட்டு, பெரும்பாலும் பச்சை மற்றும் ஆலிவ் நிறத் திட்டுகளுடன் காணப்படும். இது காடுகளில் மறைந்து வாழ்வதற்கு ஏற்ற உருமறைப்பு (Camouflage) நிறமாகும். இவற்றின் அலகு மெல்லியதாகவும் கூர்மையாகவும் இருப்பதால், பூக்களில் உள்ள தேனை உறிஞ்சுவதற்கும், சிறிய பழங்களை உண்பதற்கும் ஏதுவாக அமைந்துள்ளது. இவற்றின் சிறகுகள் சிறியதாகவும், பறப்பதற்கு அதிக ஆற்றல் கொண்டதாகவும் இருக்கின்றன.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக மத்திய மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் ஈரப்பதமான வெப்பமண்டல காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளின் மேல் பகுதியில் அதாவது 'கானோபி' (Canopy) எனப்படும் மரங்களின் உச்சியில் வாழ விரும்புகின்றன. கோஸ்டாரிகா, பனாமா மற்றும் கொலம்பியா போன்ற நாடுகளின் மழைக்காடுகளில் இவற்றை அதிகம் காணலாம். இவை பொதுவாக உயரத்தில் உள்ள மரங்களின் கிளைகளில் தங்குவதால், தரையில் இவற்றைக் காண்பது மிகவும் கடினம். காடுகளின் விளிம்புகள் மற்றும் தோட்டங்களிலும் இவை அவ்வப்போது உணவு தேடி வருகின்றன. ஈரப்பதமான மற்றும் அதிக மரங்கள் கொண்ட சூழல் இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்கு மிகவும் அவசியமானது. மரங்களின் அடர்த்தியான இலைகளுக்கு இடையே இவை தங்கள் கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன.

Scarlet-thighed Dacnis ஒரு சர்வ உண்ணி என்று கூறலாம், ஆனால் இவற்றின் உணவு முறை பெரும்பாலும் பழங்கள் மற்றும் பூக்களின் தேனைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை மரங்களில் உள்ள சிறிய பழங்களை விரும்பி உண்ணும். மேலும், பூக்களில் உள்ள தேனை உறிஞ்சுவதற்கு இவற்றின் மெல்லிய அலகு பெரிதும் உதவுகிறது. பூக்களிலிருந்து தேனை எடுக்கும்போது, இவை அயல் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு (Cross-pollination) உதவுகின்றன, இது காடுகளின் ஆரோக்கியத்திற்கு மிகவும் முக்கியமானது. பழங்கள் மற்றும் தேன் தவிர, இவை அவ்வப்போது சிறிய பூச்சிகளையும், கம்பளிப்பூச்சிகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. புரதச்சத்துக்காக பூச்சிகளைப் பிடித்து உண்பது இவற்றின் வளர்ச்சிக்குத் தேவைப்படுகிறது. இவை கூட்டமாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ உணவு தேடும் பழக்கம் கொண்டவை.

இனப்பெருக்க காலத்தில், ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. இவை பொதுவாக மரங்களின் உயரமான கிளைகளில், இலைகளுக்கு இடையே மறைவாகக் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகள் சிறியதாகவும், மென்மையான புற்கள், வேர்கள் மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்தி மிக நேர்த்தியாகவும் கட்டப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடை காக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே மேற்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை உணவு தேடி வந்து பெண்ணிற்கு அளிக்கும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, இரு பெற்றோர்களும் சேர்ந்து குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் வரை கூட்டைப் பாதுகாப்பது பெற்றோர்களின் முக்கிய பணியாகும். இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பெரும்பாலும் மழைக்காலத்தின் முடிவில் அல்லது உணவு தாராளமாகக் கிடைக்கும் காலங்களில் அமைகிறது.

Scarlet-thighed Dacnis மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சலனமற்ற பறவையாகும். இவை ஒரு கிளையிலிருந்து மற்றொரு கிளைக்கு மிக வேகமாகப் பறந்து செல்லும். இவை பெரும்பாலும் ஜோடியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து உணவு தேடுவதில் ஆர்வம் காட்டுகின்றன. இவற்றின் குரல் மிகவும் மென்மையானது மற்றும் கீச்சொலி போன்றது. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாக அடர்ந்த இலைகளுக்குள் மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவை மற்ற பறவைகளுடன் சண்டையிடுவதை விட, அமைதியாக உணவு தேடுவதையே விரும்புகின்றன. இவற்றின் உடலமைப்பு மிகச்சிறியதாக இருப்பதால், காற்றில் மிக லாவகமாகத் திசைமாறிப் பறக்கும் ஆற்றல் பெற்றுள்ளன.

தற்போது Scarlet-thighed Dacnis பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு இவற்றின் எண்ணிக்கையை பாதிக்கும் காரணிகளாக உள்ளன. வெப்பமண்டல காடுகள் அழிக்கப்படும்போது, இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருகின்றன. எனவே, காடுகளைப் பாதுகாப்பது மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவது இந்த அரிய வகை பறவைகளின் எதிர்காலத்திற்கு மிகவும் அவசியமாகும். சர்வதேச அளவில் பறவை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களை ஆய்வு செய்து வருகின்றன.

1. இவை 11-12 செ.மீ அளவுள்ள மிகச்சிறிய பறவை இனமாகும்.
2. ஆண் பறவைகளின் தொடைப் பகுதியில் உள்ள சிவப்பு நிறம் தனித்துவமானது.
3. இவை மரங்களின் உச்சியில் வசிப்பதால் 'கானோபி' பறவைகள் என அழைக்கப்படுகின்றன.
4. இவை பூக்களின் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன.
5. இவற்றின் கூடுகள் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்தி கட்டப்படுகின்றன.
6. இவை மிக வேகமாகப் பறக்கும் ஆற்றல் கொண்டவை.

நீங்கள் Scarlet-thighed Dacnis பறவையை நேரில் காண விரும்பினால், அதிகாலையில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. பைனாகுலர் (Binocular) வைத்திருப்பது கட்டாயம், ஏனெனில் இவை மரங்களின் உச்சியில் அமர்ந்திருக்கும். இவற்றின் பிரகாசமான நீல நிறத்தை வைத்து எளிதாக அடையாளம் காணலாம். அமைதியாக இருக்க வேண்டியது அவசியம், ஏனெனில் சத்தம் கேட்டால் இவை உடனடியாக மறைந்துவிடும். காடுகளின் விளிம்புகளில் உள்ள பூக்கும் மரங்களை உற்று நோக்கினால், இவை தேன் அருந்துவதைக் காணலாம். புகைப்படக் கலைஞர்கள் நீண்ட லென்ஸ்கள் (Zoom lens) பயன்படுத்துவது நல்லது. பொறுமைதான் பறவை அவதானிப்பில் வெற்றிக்கான திறவுகோல்.

முடிவாக, Scarlet-thighed Dacnis பறவை இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். நீல நிறத்தில் மின்னும் உடலும், சிவப்பு நிறத் தொடையும் கொண்ட இந்தப் பறவை, வெப்பமண்டல காடுகளின் அழகை மெருகூட்டுகிறது. சிறிய அளவிலான உடலமைப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை காடுகளின் சூழலியல் சுழற்சியில் முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. மகரந்தச் சேர்க்கை மற்றும் பூச்சிக் கட்டுப்பாடு ஆகியவற்றில் இவற்றின் பங்களிப்பு அளப்பரியது. நாம் இயற்கை ஆர்வலர்களாக, இத்தகைய அரிய பறவைகளின் வாழ்விடங்களை அழிவிலிருந்து காக்க வேண்டியது நமது கடமையாகும். காடழிப்பு போன்ற மனித நடவடிக்கைகளைத் தவிர்த்து, இயற்கையை நேசிப்போம். இந்தப் பறவை பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்குப் பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கை வளங்களையும், பறவை இனங்களையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே நாம் எதிர்கால சந்ததியினருக்கு ஒரு பசுமையான பூமியை விட்டுச் செல்ல முடியும். அடுத்த முறை நீங்கள் காடுகளுக்குச் செல்லும்போது, மரங்களின் உச்சியில் நீல நிறத்தில் ஏதேனும் மின்னுகிறதா என்று கவனியுங்கள், அது ஒருவேளை Scarlet-thighed Dacnis ஆக இருக்கலாம்!