Slaty-backed Forktail

ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயில் (Slaty-backed Forktail) என்பது 'எனிக்குரஸ் ஷிஸ்டேசியஸ்' (Enicurus schistaceus) என்ற அறிவியல் பெயரால் அழைக்கப்படும் ஒரு அற்புதமான பறவை இனமாகும். இது முக்கியமாக தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் இமயமலைப் பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவையாகும். இவை பெரும்பாலும் ஓடும் நீரோடைகள் மற்றும் ஆறுகளின் ஓரங்களில் காணப்படும் 'பர்ச்சிங் பேர்ட்ஸ்' (Perching Birds) வகையைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் அவற்றின் நீண்ட வால் மற்றும் கருப்பு-வெள்ளை நிற அமைப்பிற்காகப் பெயர் பெற்றவை. இவை பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாகவும், சுறுசுறுப்பாகவும் இருக்கும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை ஒரு முக்கிய இடத்தைப் பிடித்துள்ளது. இந்த கட்டுரை ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயிலின் வாழ்க்கை முறை, அதன் வாழ்விடம் மற்றும் அது எதிர்கொள்ளும் சவால்களை விரிவாக விளக்குகிறது. காடுகளின் அமைதியான சூழலில் இவை எப்படி வாழ்கின்றன என்பதைப் புரிந்துகொள்வது, நமது சுற்றுச்சூழலைப் பாதுகாப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது.

ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயில் பறவை சுமார் 20 முதல் 25 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டது. இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும். இதன் முதுகுப்பகுதி மற்றும் தலைப்பகுதி அடர் சாம்பல் நிறத்தில் மின்னும். இதன் இரண்டாம் நிலை நிறமான வெள்ளை (White) நிறம், வயிற்றுப் பகுதி மற்றும் வால் இறகுகளில் காணப்படுகிறது. இவை நீண்ட வால்களைக் கொண்டவை, இதுவே இவற்றை 'ஃபோர்டெயில்' (Forktail) என்று அழைக்கக் காரணமாகிறது. அதன் வால் பகுதி இரண்டாகப் பிளவுபட்டது போலத் தோன்றும். இதன் அலகு மிகவும் கூர்மையானது, இது பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவானது. கண்களைச் சுற்றி கருப்பு நிற வளையம் போன்ற அமைப்பு இதற்கு ஒரு தனி அழகைத் தருகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தாலும், சில சிறிய வேறுபாடுகள் இருக்கலாம். ஒட்டுமொத்தமாக, இது ஒரு அழகான மற்றும் கம்பீரமான பறவையாகும்.

ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயில் பறவைகள் பெரும்பாலும் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள வேகமாக ஓடும் நீரோடைகள், ஆறுகள் மற்றும் நீர்வீழ்ச்சிகளுக்கு அருகில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை ஈரப்பதமான மற்றும் அடர்ந்த காடுகளைத் தங்கள் இருப்பிடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. நீரோடைகளின் பாறைகள் மீது அமர்ந்து இவை நீண்ட நேரம் கவனிப்பதைக் காணலாம். இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 200 முதல் 2000 மீட்டர் உயரமுள்ள பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இமயமலை மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் வெப்பமண்டலக் காடுகள் இவற்றுக்கு மிகவும் உகந்தவை. தண்ணீர் நிலப்பரப்புகளுக்கு அருகில் இருப்பதால், இவை எளிதில் இரை தேட முடிகிறது. நீர் நிலைகளைச் சுற்றியுள்ள மரங்கள் மற்றும் புதர்கள் இவற்றுக்கு பாதுகாப்பான அடைக்கலமாக அமைகின்றன.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக பூச்சிகளை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை 'இன்செக்டிவோர்ஸ்' (Insectivores) வகையைச் சார்ந்தவை. நீரோடைகளில் வாழும் நீர்வாழ் பூச்சிகள், லார்வாக்கள் மற்றும் சிறிய நண்டுகள் போன்றவை இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை பாறைகளின் மீது அமர்ந்து, தண்ணீருக்குள் இருக்கும் பூச்சிகளைக் கவனித்து, மின்னல் வேகத்தில் பாய்ந்து அவற்றைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. சில சமயங்களில் நிலத்தில் இருக்கும் சிறிய பூச்சிகளையும் இவை வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றின் கூர்மையான அலகு, கடினமான ஓடு கொண்ட பூச்சிகளைக் கூட எளிதாக உடைக்க உதவுகிறது. இவை பெரும்பாலும் தனித்து அல்லது ஜோடியாக இரை தேடுகின்றன. சுத்தமான நீர் நிலைகளில் மட்டுமே இவை இரை தேடுவதால், நீர்நிலைகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பொறுத்தே இவற்றின் உணவு கிடைப்பதும் அமைகிறது.

ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயிலின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை தங்கள் கூடுகளை நீரோடைகளுக்கு அருகில் உள்ள பாறைகளின் இடுக்குகளில் அல்லது மரங்களின் பொந்துகளில் அமைக்கின்றன. கூடுகளை அமைக்க பாசி, வேர்கள் மற்றும் சிறிய கிளைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் வெள்ளை நிறத்தில் சிறிய புள்ளிகளுடன் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இருவரும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் பங்களிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அவை சுமார் சில வாரங்கள் வரை பெற்றோரின் பராமரிப்பில் இருக்கும். இந்த காலகட்டத்தில், பெற்றோர்கள் அதிகப்படியான பூச்சிகளைப் பிடித்து வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டுகின்றன. கூடுகள் மிகவும் மறைவான இடங்களில் அமைக்கப்பட்டிருப்பதால், வேட்டையாடிகளிடமிருந்து இவை தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்கின்றன.

இந்த பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை பாறைகளின் மீது அமர்ந்திருக்கும்போது, தங்கள் வால்களை அடிக்கடி மேலும் கீழும் ஆட்டிக்கொண்டே இருக்கும். இதுவே இவற்றின் தனித்துவமான அடையாளமாகும். இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான பறவைகள், யாராவது நெருங்கினால் உடனே பறந்து சென்றுவிடும். இவை பெரும்பாலும் தங்களுக்குள் ஒரு குறிப்பிட்ட எல்லையை வகுத்துக் கொண்டு வாழ்கின்றன. மற்ற பறவைகளுடன் சண்டையிடுவது குறைவு என்றாலும், தங்கள் எல்லைக்குள் வரும் மற்ற பறவைகளை இவை விரட்டக்கூடும். இவற்றின் கீச்சொலி மிகவும் தனித்துவமானது மற்றும் அமைதியான காடுகளில் தெளிவாகக் கேட்கும். இவை பெரும்பாலும் தரையை விட பாறைகள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலேயே தங்கள் நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன.

தற்போது, ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயில் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் நீர்நிலைகள் மாசுபடுதல் போன்றவற்றால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் மெல்ல மெல்ல அழிந்து வருகின்றன. காலநிலை மாற்றங்களும் இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கின்றன. இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கையைத் தக்கவைக்க, நாம் நீர்நிலைகளைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பது மிகவும் அவசியம். வனப்பகுதிகளில் மனித நடமாட்டத்தைக் குறைப்பதும், இயற்கைச் சூழலைப் பாதுகாப்பதும் இவற்றுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பை வழங்கும். எதிர்காலத்தில் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறையாமல் இருக்க, முறையான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மற்றும் விழிப்புணர்வு மிக முக்கியம்.

1. இவை பாறைகளின் மீது அமர்ந்து நீண்ட நேரம் வால்களை ஆட்டும் பழக்கம் கொண்டவை.
2. இவை மிக வேகமாக ஓடும் நீரோடைகளுக்கு அருகிலேயே வாழ்வதை விரும்புகின்றன.
3. இவற்றின் நீண்ட வால், பாறைகளின் மீது அமரும்போது சமநிலையைப் பேண உதவுகிறது.
4. இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள், எளிதில் மனிதர்களிடம் சிக்காது.
5. இவற்றின் அலகு நீர்வாழ் பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
6. இவை பெரும்பாலும் ஜோடியாகவே பயணம் செய்ய விரும்புகின்றன.

நீங்கள் ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயிலைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை நேரமே சிறந்தது. நீரோடைகள் மற்றும் நீர்வீழ்ச்சிகளுக்கு அருகில் அமைதியாக அமர்ந்து காத்திருக்க வேண்டும். நல்ல தரமான பைனாகுலர் (Binoculars) மற்றும் கேமரா வைத்திருப்பது அவசியம். இவை மிகவும் எச்சரிக்கையானவை என்பதால், அடர் நிற ஆடைகளை அணிவது நல்லது. இரைச்சலைத் தவிர்த்து, இயற்கையோடு ஒன்றிணைந்து இருந்தால் மட்டுமே இவற்றை அருகில் பார்க்க முடியும். பறவைகளின் நடத்தையை அமைதியாகக் கவனிப்பது ஒரு சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். குறிப்பாக, பாறைகளின் மீது இவை வால்களை ஆட்டுவதைக் கவனிப்பது மிகவும் சுவாரஸ்யமாக இருக்கும். புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும்.

ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயில் என்பது இயற்கையின் ஒரு அழகான படைப்பாகும். சாம்பல் மற்றும் வெள்ளை நிறக் கலவையில், நீண்ட வாலுடன் காடுகளின் நீர்நிலைகளில் இவை உலவுவது காண்பவர் கண்களுக்கு விருந்தாகும். இத்தகைய பறவை இனங்கள் நமது சுற்றுச்சூழலின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. நாம் அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இந்த அற்புதமான உயிரினங்களின் சந்ததியைக் காக்க முடியும். இயற்கையை நேசிப்பவர்கள் மற்றும் பறவை ஆர்வலர்கள் இத்தகைய பறவைகளைப் பற்றி மேலும் அறிந்து கொள்வது, வனவிலங்கு பாதுகாப்பில் ஒரு விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தும். ஸ்லேட்டி-பேக்டு ஃபோர்டெயிலைப் பாதுகாப்பது என்பது நமது நீர்நிலைகளையும் காடுகளையும் பாதுகாப்பதாகும். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகிய பறவைகளைக் கண்டு ரசிக்க, இன்று நாம் மேற்கொள்ளும் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மிகவும் முக்கியமானவை. இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வோம், பறவைகளைக் காப்போம்.