Southern Andean Flicker

சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கர் (Southern Andean Flicker), அறிவியல் ரீதியாக Colaptes rupicola என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டியன் மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் குணம் கொண்ட இந்த பறவைகள், மற்ற மரங்கொத்தி வகைகளிலிருந்து சற்று மாறுபட்டு, பாறைகள் மற்றும் தரைப்பகுதிகளிலும் தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. சுமார் 32 முதல் 35 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட இந்த பறவை, அதன் பழுப்பு மற்றும் மஞ்சள் கலந்த நிறங்களால் எளிதில் அடையாளம் காணக்கூடியது. மலைப்பகுதிகளின் கடினமான சூழலிலும், மிக உயர்ந்த உயரங்களிலும் வாழப் பழகிய இந்த பறவை, அந்த பிராந்தியத்தின் சூழலியல் அமைப்பில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, உணவு தேடும் விதம் மற்றும் சமூக நடத்தைகள் ஆராய்ச்சியாளர்களை பெரிதும் கவர்ந்துள்ளன. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையைப் பற்றிய முழுமையான தகவல்களை விரிவாகக் காண்போம்.

சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கர் பார்ப்பதற்கு மிகவும் கம்பீரமான தோற்றம் கொண்டது. இதன் உடல் அளவு பொதுவாக 32 முதல் 35 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் உடலில் மேலோங்கி இருக்கும் நிறம் பழுப்பு ஆகும், இது மலைப்பாங்கான சூழலில் தங்களை மறைத்துக்கொள்ள (Camouflage) பெரிதும் உதவுகிறது. இறக்கைகள் மற்றும் வாலில் காணப்படும் மஞ்சள் நிறத் திட்டுகள், இவை பறக்கும்போதும், அமர்ந்திருக்கும்போதும் தனித்துவமான அழகைத் தருகின்றன. இவற்றின் அலகு மிகவும் வலிமையானது, இது பாறைகளின் இடுக்குகளில் உள்ள பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கும், மரங்களில் துளையிடுவதற்கும் ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய நிற வேறுபாடுகள் காணப்படலாம். இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது நீண்ட தூரத்தில் உள்ள ஆபத்துகளைக் கண்டறிய உதவுகிறது. மேலும், இவற்றின் கால்கள் மரங்களில் பிடிமானத்துடன் ஒட்டிக்கொள்ள ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன, இதனால் இவை செங்குத்தான பாறைகளிலும் எளிதாக நகர்கின்றன.

இந்த பறவை இனம் பெரும்பாலும் தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டியன் மலைத்தொடர்களில், குறிப்பாக பெரு, பொலிவியா, சிலி மற்றும் அர்ஜென்டினா ஆகிய நாடுகளில் காணப்படுகிறது. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 2,000 முதல் 4,500 மீட்டர் வரையிலான மிக உயர்ந்த மலைப் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. மரங்கள் அடர்ந்த காடுகளை விட, திறந்தவெளி புல்வெளிகள், பாறைகள் நிறைந்த சரிவுகள் மற்றும் புதர்கள் மலிந்த பகுதிகளில் இவை வசிக்கின்றன. இவை வசிப்பிடமாக பாறை இடுக்குகளையும், சில நேரங்களில் மரங்களையும் பயன்படுத்துகின்றன. அந்தந்த பகுதியின் காலநிலைக்கு ஏற்ப, கடும் குளிரையும் காற்றையும் தாங்கி வாழும் வகையில் இவற்றின் உடலமைப்பு தகவமைந்துள்ளதால், இவை மிகவும் கடினமான சூழலிலும் நிலைத்திருக்க முடிகிறது.

சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கரின் உணவுமுறை முக்கியமாக பூச்சிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இவை தரைப்பகுதியிலும், பாறை இடுக்குகளிலும் வாழும் எறும்புகள் மற்றும் கரையான்களை உண்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன. இவற்றின் வலிமையான அலகு, பூச்சிகளைத் தேடி மண்ணைத் தோண்டுவதற்கும், பாறைகளுக்கு அடியில் உள்ள பூச்சிகளை வெளியே எடுப்பதற்கும் பயன்படுகிறது. பூச்சிகள் தவிர, சில நேரங்களில் பழங்கள் மற்றும் விதைகளையும் இவை உண்பதுண்டு. இவை பொதுவாக குழுக்களாகச் சேர்ந்து உணவு தேடும் பழக்கம் கொண்டவை, இது எதிரிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக்கொள்ளவும், அதிக உணவை விரைவாகக் கண்டறியவும் உதவுகிறது. இவற்றின் உணவுத் தேர்வு அந்த மலைப்பகுதியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும்.

இனப்பெருக்க காலத்தில், சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கர்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் பாறை இடுக்குகளில் அல்லது செங்குத்தான மண் சரிவுகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை மரங்களிலும் துளையிட்டு கூடுகளை உருவாக்கலாம். ஒரு கூடு கட்டுவதற்கு ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து உழைக்கின்றன. இவை பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடுகின்றன. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் இரு பெற்றோர்களும் பங்கு கொள்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அவற்றிற்குத் தேவையான உணவை வழங்குவதில் பெற்றோர்கள் மிகுந்த கவனத்துடன் செயல்படுகின்றன. குஞ்சுகள் பறக்கும் திறன் பெறும் வரை சுமார் சில வாரங்கள் கூட்டில் பாதுகாப்பாக வளர்க்கப்படுகின்றன. இக்காலத்தில் இவை தங்கள் குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படக்கூடும்.

சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கர்கள் மிகவும் சமூகமான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் சிறிய குழுக்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவற்றின் ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானவை; இவை மற்ற பறவைகளுடன் தொடர்புகொள்ளவும், எல்லைகளை வகுக்கவும் சத்தமிடுகின்றன. இவை மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு நகரும்போது, அவற்றின் வால் பகுதி உடலுக்கு வலுவான ஆதாரமாக அமைகிறது. இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான பறவைகள், மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாகப் பாறைகளுக்குப் பின்னால் மறைந்து கொள்ளும். இவற்றின் பறக்கும் விதம் அலை அலையாக (Undulating flight) இருக்கும், இது மற்ற மரங்கொத்தி வகைகளை ஒத்திருக்கிறது. சமூக உறவுகளை வலுப்படுத்த இவை ஒன்றையொன்று சுத்தம் செய்தல் (Preening) போன்ற செயல்களில் ஈடுபடுகின்றன.

தற்போதைய நிலவரப்படி, சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கர் 'தீவாய்ப்பு கவலை குறைந்த இனம்' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் அதிகரித்து வரும் மனித நடவடிக்கைகளால் இவற்றின் வாழ்விடங்களுக்குச் சிறிய அளவில் அச்சுறுத்தல்கள் ஏற்படலாம். இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பதன் மூலம், இந்த தனித்துவமான பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினரும் கண்டு மகிழ முடியும். காடுகள் அழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாட்டைக் குறைப்பது இந்த வகை பறவைகளின் நீண்டகால வாழ்விற்கு மிக அவசியமாகும்.

1. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 4,500 மீட்டர் உயரத்தில் வாழக்கூடியவை.
2. இவை மரங்கொத்தி குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை என்றாலும், தரையில் அதிக நேரம் செலவிடுகின்றன.
3. இவற்றின் வால் இறகுகள் பாறைகளில் ஒட்டிக்கொள்ள ஒரு முக்காலி போல செயல்படுகின்றன.
4. இவை எறும்புகளை உண்பதில் மிகவும் திறமையானவை.
5. இவை குழுவாக வாழும் பழக்கம் கொண்ட அரிதான மரங்கொத்தி வகை.
6. இவற்றின் அலகு பாறைகளைத் துளைக்கும் அளவுக்கு வலிமை வாய்ந்தது.
7. இவை ஆண்டியன் மலைப் பகுதிகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

நீங்கள் சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கரைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை நேரமே சிறந்த தேர்வாகும். ஆண்டியன் மலைப்பகுதிகளில் பயணம் செய்யும்போது, பாறை நிறைந்த சரிவுகளைக் கவனமாக உற்று நோக்கவும். இவை பெரும்பாலும் அமைதியாக இருக்கும்போது எளிதில் கண்ணில் படாது, எனவே தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம். இவற்றின் தனித்துவமான ஒலிகளைப் புரிந்துகொள்வது, அவை இருக்கும் இடத்தைக் கண்டறிய உதவும். மலைப் பிராந்தியத்தில் வானிலை மாற வாய்ப்புள்ளதால், முறையான பாதுகாப்பு உடைகளை அணியுங்கள். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல், தூரத்திலிருந்து புகைப்படம் எடுப்பது சிறந்தது. பொறுமைதான் பறவை கண்காணிப்பில் மிக முக்கியமான ஆயுதம் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.

சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மலைகளின் கடினமான சூழலில் வாழும் அதன் திறன், மனிதர்களாகிய நமக்கு ஒரு பெரிய பாடமாகும். பழுப்பு மற்றும் மஞ்சள் நிறங்களில் மின்னும் அதன் இறகுகள், மலைப்பகுதியின் அழகை மேலும் மெருகூட்டுகின்றன. இந்த பறவையின் வாழ்வியல் முறைகள், உணவுத் தேடல் மற்றும் இனப்பெருக்க பண்புகள் உயிரியல் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்குத் தொடர்ந்து பல புதிய தகவல்களை வழங்கி வருகின்றன. நாம் இயற்கையை நேசிப்பவர்களாக இருந்தால், இத்தகைய அரிய வகை பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய கவனம் செலுத்த வேண்டும். சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதிக்காத வண்ணம் நாம் செயல்பட வேண்டும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் சதர்ன் ஆண்டியன் பிளிக்கர் பற்றிய அடிப்படைத் தகவல்களை நீங்கள் அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறேன். அடுத்த முறை நீங்கள் ஆண்டியன் மலைப்பகுதிக்குச் செல்லும்போது, இந்தப் பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள். இயற்கையின் மடியில் வாழும் இந்த அழகிய உயிரினத்தைப் பார்ப்பது நிச்சயம் ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவமாக அமையும். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்.