White-browed Piculet

வெண் புருவ பிக்யுலெட் (White-browed Piculet) என்பது உலகிலேயே மிகச்சிறிய மரங்கொத்தி வகைகளில் ஒன்றாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Sasia ochracea ஆகும். இவை மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் பழக்கம் கொண்டவை. மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட இந்த பறவைகள், அடர்ந்த காடுகளில் மறைந்து வாழ்கின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு மற்றும் சிறிய உருவம், பறவை ஆர்வலர்களை பெரிதும் ஈர்க்கிறது. தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் இமயமலை அடிவாரப் பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. மரங்களின் பட்டைகளுக்கு இடையில் ஒளிந்துள்ள பூச்சிகளைத் தேடி உண்பதில் இவை கில்லாடிகள். மிகச்சிறிய உருவம் கொண்டிருப்பதால், இவற்றை காடுகளில் கண்டறிவது சவாலான காரியமாகும். இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் இயற்கை சூழலில் அதன் பங்கு குறித்து விரிவாக ஆராய உள்ளோம். பறவை ஆர்வலர்களுக்கும் ஆய்வாளர்களுக்கும் இந்த தகவல்கள் மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும்.

வெண் புருவ பிக்யுலெட் பறவைகள் சுமார் 8 முதல் 10 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்ட மிகச்சிறிய பறவைகள். இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் பச்சை ஆகும், இது காடுகளின் பசுமையான சூழலில் மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் கண்களுக்கு மேலே காணப்படும் வெள்ளை நிற கோடுதான் 'வெண் புருவ பிக்யுலெட்' என்ற பெயர் வரக் காரணமாக அமைந்தது. இவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் முதுகுப்பகுதி ஆலிவ்-பச்சை நிறத்தில் மின்னும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய வேறுபாடுகள் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் அலகு குறுகியதாகவும், வலுவாகவும் இருக்கும். மரப்பட்டைகளைத் துளைத்து பூச்சிகளை எடுக்க இந்த அலகு பயன்படுகிறது. கால்கள் மிகவும் வலிமையானவை, இவை செங்குத்தான மரங்களில் பிடிமானத்துடன் ஒட்டிக்கொள்ள உதவுகின்றன. இவற்றின் வால் பகுதி குட்டையாக இருக்கும், இது மற்ற மரங்கொத்திகளிடமிருந்து இவற்றை வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இவற்றின் உருவம் பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாகவும், மென்மையாகவும் இருக்கும்.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மூங்கில் காடுகளில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை இமயமலை அடிவாரப் பகுதிகள், வடகிழக்கு இந்தியா, மியான்மர் மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் வெப்பமண்டல காடுகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. ஈரப்பதமான காடுகள், ஆறுகள் பாயும் பள்ளத்தாக்குகள் மற்றும் மரங்கள் அடர்ந்த பகுதிகளில் இவை வசிக்கின்றன. இவை தரையிலிருந்து ஓரளவு உயரத்தில் உள்ள மரக்கிளைகளில் அதிகம் காணப்படுகின்றன. மனித நடமாட்டம் இல்லாத, அமைதியான சூழலையே இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. மரங்களின் அடர்த்தியான இலைகளுக்கு இடையே இவை மறைந்து வாழ்வதால், இவற்றை அடையாளம் காண்பது கடினம். காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் காடழிப்பு காரணமாக, இவற்றின் வாழிடம் சுருங்கி வருவது கவலையளிக்கும் விஷயமாக உள்ளது. பாதுகாப்பான காடுகளை இவை தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன.

வெண் புருவ பிக்யுலெட் பறவைகளின் முக்கிய உணவு சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் அவற்றின் முட்டைகள் ஆகும். இவை மரப்பட்டைகளுக்குள் ஒளிந்திருக்கும் கரையான், எறும்புகள் மற்றும் வண்டுகளை விரும்பி உண்ணும். மரங்களின் பட்டைகளைத் தனது கூர்மையான அலகால் துளைத்து, நீண்ட நாக்கைப் பயன்படுத்தி பூச்சிகளை வெளியே இழுத்து உண்ணும் திறன் கொண்டது. பூச்சிகள் மட்டுமின்றி, சில சமயங்களில் மரங்களில் கிடைக்கும் மென்மையான பழங்கள் மற்றும் பூக்களின் தேனையும் இவை உட்கொள்ளும். இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாக மரக்கிளைகளில் நகர்ந்து, உணவைத் தேடும். ஒரு மரத்தில் உணவைத் தேடி முடித்தவுடன், அடுத்த மரத்திற்குப் பறந்து சென்று தேடலைத் தொடரும். காடுகளின் பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டிற்கு இந்த பறவைகளின் உணவுப் பழக்கம் பெரும் உதவியாக இருக்கிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இந்த பறவைகள் மரங்களின் மென்மையான கிளைகளில் அல்லது அழுகிய மரக்கட்டைகளில் சிறிய துளைகளை உருவாக்கி கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை இந்த துளைகளுக்குள் முட்டைகளை இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் ஈடுபடுகின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இருக்கும். குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் பூச்சிகளை உணவாகக் கொண்டு வந்து ஊட்டுகின்றன. குஞ்சுகள் சுதந்திரமாகப் பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பாதுகாப்பாகக் கூட்டில் வளர்க்கப்படுகின்றன. இவை தங்களின் கூடுகளை எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாக்க மிகவும் கவனமாகச் செயல்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் தீவிரமாக இருக்கும்.

வெண் புருவ பிக்யுலெட் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை மரங்களில் தலைகீழாகத் தொங்கிக்கொண்டு உணவைத் தேடும் விசித்திரமான பழக்கம் கொண்டவை. மற்ற பறவைகளைப் போல இவை நீண்ட நேரம் ஒரே இடத்தில் அமர்ந்திருப்பதில்லை. எப்போதும் மரங்களைச் சுற்றி ஓடிக்கொண்டே இருக்கும். இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை, எனவே மனிதர்களின் நடமாட்டத்தை உணர்ந்தால் உடனே அடர்ந்த இலைகளுக்குள் மறைந்துவிடும். இவற்றின் குரல் மிகவும் மெல்லியதாகவும், கீச்சிடும் ஒலியாகவும் இருக்கும். மற்ற மரங்கொத்திகளைப் போல இவை சத்தமாக மரத்தைக் கொத்துவதில்லை, மாறாக மென்மையாகத் தட்டி பூச்சிகளைத் தேடும். இவை பெரும்பாலும் தனித்தோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படும்.

தற்போதைய நிலவரப்படி, வெண் புருவ பிக்யுலெட் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் இயற்கை வாழிடங்கள் அழிவதால் இவற்றின் எண்ணிக்கை மெல்ல குறைந்து வருகிறது. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்தப் பறவைகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவற்றை பாதுகாக்க காடுகளை அழிவிலிருந்து தடுப்பது அவசியமாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் இவற்றின் வாழிடங்களை பாதுகாப்பதில் அதிக கவனம் செலுத்த வேண்டும். முறையான ஆய்வுகள் மற்றும் கண்காணிப்பு மூலம் இவற்றின் எண்ணிக்கையை உறுதிப்படுத்த முடியும்.

1. உலகிலேயே மிகச்சிறிய மரங்கொத்தி வகைகளில் இதுவும் ஒன்று.
2. இவை மரங்களில் தலைகீழாகத் தொங்கும் திறனைப் பெற்றுள்ளன.
3. இவற்றின் கண்கள் அருகே உள்ள வெள்ளை நிற கோடு தனித்துவமான அடையாளமாகும்.
4. இவை மற்ற மரங்கொத்திகளைப் போல சத்தமாக மரத்தைக் கொத்துவதில்லை.
5. இவை கரையான் மற்றும் எறும்புகளை உண்பதன் மூலம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாக்கின்றன.
6. இவற்றின் வால் பகுதி மற்ற மரங்கொத்திகளை விட மிகக் குட்டையானது.

வெண் புருவ பிக்யுலெட் பறவையைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலை நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும். காடுகளில் அமைதியாக நடப்பது மிகவும் முக்கியம். இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், தொலைநோக்கிக் கருவி (Binoculars) பயன்படுத்துவது அவசியம். அடர்ந்த மரங்கள் மற்றும் மூங்கில் காடுகளில் இவற்றின் நடமாட்டத்தை கவனிக்க வேண்டும். இலைகளின் அசைவை வைத்தே இவை எங்குள்ளன என்று கண்டறியலாம். அமைதியாகக் காத்திருந்தால், இவை மரங்களைச் சுற்றி வருவதை நீங்கள் காணலாம். புகைப்படங்கள் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும், இது பறவையை மிரளச் செய்யும். பொறுமைதான் வெற்றிகரமான பறவை கண்காணிப்பிற்கு முக்கியமாகும்.

வெண் புருவ பிக்யுலெட் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. சிறிய உருவம் கொண்டிருந்தாலும், காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையில் இவை ஆற்றி வரும் பங்கு அளப்பரியது. மரங்களைச் சுத்தமாகவும், பூச்சிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பாகவும் வைத்திருப்பதில் இவை முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. இந்த பறவைகளைப் பற்றிய புரிதல், இயற்கையைப் பாதுகாப்பதன் அவசியத்தை நமக்கு உணர்த்துகிறது. நாம் வாழும் சூழலில் உள்ள உயிரினங்களைப் பற்றித் தெரிந்து கொள்வது, நமது இயற்கை ஆர்வத்தை மேம்படுத்தும். காடுகள் அழியாமல் இருந்தால் மட்டுமே, இத்தகைய அரிய வகை பறவைகள் எதிர்கால சந்ததியினருக்கும் கிடைக்கும். எனவே, நாம் அனைவரும் இயற்கையைப் பாதுகாப்பதில் உறுதியேற்க வேண்டும். இந்த சிறிய பறவையின் வாழ்க்கை முறை நமக்குக் கற்றுத்தரும் பாடம், இயற்கையோடு இயைந்து வாழ வேண்டியதன் அவசியத்தை வலியுறுத்துகிறது. வெண் புருவ பிக்யுலெட் போன்ற பறவைகளைத் தேடிச் சென்று கண்காணிப்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் இந்த அழகான உயிரினத்தைப் பாதுகாப்பதில் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும்.