White-cheeked Cotinga

வெள்ளை கன்ன கோட்டிங்கா (White-cheeked Cotinga), அறிவியல் ரீதியாக Zaratornis stresemanni என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தென் அமெரிக்காவின் பெரூ நாட்டின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் காணப்படும் மிகவும் அரிதான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். கோட்டிங்கா குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த பறவைகள், அவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் வாழ்விடத் தேவைகளுக்காகப் பறவையியல் வல்லுநர்களிடையே பெரும் கவனத்தைப் பெற்றுள்ளன. இவை பொதுவாக அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் வசிக்கின்றன. இந்த பறவை இனம் அதன் வாழ்விட அழிவு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் தற்போது அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகியுள்ளது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் உடல் அமைப்பு, உணவுப் பழக்கம், இனப்பெருக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் பற்றி விரிவாகக் காண்போம். இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கும், பறவை ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கும் இந்தப் பறவையைப் பற்றிய புரிதல் மிகவும் அவசியமானது.

வெள்ளை கன்ன கோட்டிங்கா பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, இவை பொதுவாக 18 முதல் 20 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், இது மலைப்பகுதிகளில் உள்ள பாறைகள் மற்றும் மரங்களுக்கிடையே எளிதாக மறைந்து கொள்ள உதவுகிறது. இவற்றின் கன்னப் பகுதியில் காணப்படும் தனித்துவமான வெள்ளை நிறம் (White) இவற்றுக்கு 'வெள்ளை கன்ன கோட்டிங்கா' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் வால்கள் அடர் நிறத்திலும், உடல் பகுதி மென்மையான சாம்பல் நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே சிறிய அளவிலான நிற வேறுபாடுகள் இருக்கலாம். இவற்றின் கண்கள் கூர்மையாகவும், அலகு வலிமையாகவும் இருப்பதால், இவை மலைப்பகுதிகளில் உள்ள கடினமான சூழலிலும் உயிர்வாழ முடிகிறது.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக பெரூ நாட்டின் மேற்கு ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் உள்ள உயர் உயரத்தில் வசிக்கும் இடங்களை விரும்புகின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 3,000 முதல் 4,500 மீட்டர் உயரம் வரையிலான பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. குறிப்பாக, 'போலியோலெபிஸ்' (Polylepis) மரங்கள் நிறைந்த காடுகள் இவற்றின் முதன்மையான வாழ்விடமாகும். இந்த மரங்கள் மிகுந்த குளிர் மற்றும் வறண்ட மலைப்பகுதிகளில் வளரக்கூடியவை. இவை அடர்ந்த காடுகளை விடவும், திறந்தவெளி பாறைப்பகுதிகள் மற்றும் மரங்கள் சிதறி இருக்கும் மலைச்சரிவுகளில் வசிக்கின்றன. வாழ்விட இழப்பு மற்றும் காடழிப்பு காரணமாக, இந்த பறவைகள் தற்போது மிகச் சிறிய பரப்பளவில் மட்டுமே காணப்படுகின்றன, இது இவற்றின் பாதுகாப்பிற்கு பெரும் சவாலாக உள்ளது.

வெள்ளை கன்ன கோட்டிங்காவின் உணவுப் பழக்கம் மிகவும் குறிப்பிட்டது. இவை முக்கியமாக தாவர உண்ணிகள். இவை போலியோலெபிஸ் மரங்களின் பழங்கள், விதைகள் மற்றும் சிறிய மொட்டுகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை பூச்சிகளையும் உட்கொள்வதாகக் கருதப்படுகிறது, ஆனால் தாவர உணவுகளே இவற்றின் முதன்மை ஆற்றல் மூலமாகும். இவை உணவைத் தேடும்போது மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. ஒரு மரத்திலிருந்து மற்றொரு மரத்திற்கு வேகமாகப் பறந்து சென்று பழங்களைச் சேகரிக்கின்றன. மலைப்பகுதிகளில் வறட்சி நிலவும் காலங்களில், இவை உணவிற்காக வெவ்வேறு உயரங்களுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இவற்றின் உணவுத் தேர்வு, அந்தப் பகுதியில் உள்ள தாவரங்களின் ஆரோக்கியத்தைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மிகவும் மர்மமானது. இவை பொதுவாக ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் மழைக்காலங்களுக்குப் பிறகு இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை போலியோலெபிஸ் மரங்களின் கிளைகளில் சிறிய மற்றும் வலிமையான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகள் பெரும்பாலும் பாசி, குச்சிகள் மற்றும் சிறிய இலைகளைக் கொண்டு உருவாக்கப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகளை இடுகிறது. அடைகாக்கும் காலம் மற்றும் குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கும் பொறுப்பில் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து செயல்படுகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் பூச்சிகள் மற்றும் மென்மையான தாவர உணவுகளைக் கொண்டு வந்து அவற்றை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் ஓரளவு வளர்ந்த பிறகு, அவை சுதந்திரமாகப் பறக்கத் தொடங்குகின்றன. இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க விகிதம் மிகக் குறைவாகவே இருப்பதால், இவற்றின் எண்ணிக்கை அதிகரிப்பது சவாலாக உள்ளது.

வெள்ளை கன்ன கோட்டிங்கா பறவைகள் பொதுவாக அமைதியான மற்றும் ஒதுங்கிய சுபாவம் கொண்டவை. இவை மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது அதிக சத்தம் எழுப்புவதில்லை. இவை பெரும்பாலும் தனித்தோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது மிகவும் வேகமாகவும் துல்லியமாகவும் செயல்படுகின்றன. ஆபத்து காலங்களில், இவை பாறைகளின் இடுக்குகளில் அல்லது அடர்ந்த மரக்கிளைகளுக்குள் மறைந்து கொள்கின்றன. இவற்றின் நடத்தை முறை அந்தப் பகுதியில் உள்ள சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப மாறக்கூடியது. சமூகமாக வாழ்வதை விடத் தனித்து வாழ்வதையே இவை விரும்புகின்றன. இவற்றின் பறக்கும் விதம் மற்றும் அசைவுகள் மிகவும் நேர்த்தியாகக் கண்களைக் கவரும் வகையில் அமையும்.

தற்போது இந்த பறவை இனம் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான (Vulnerable) நிலையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் வாழ்விடமான போலியோலெபிஸ் காடுகள் தொடர்ந்து அழிக்கப்படுவதால், இவற்றின் எண்ணிக்கை வேகமாகச் சரிந்து வருகிறது. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் மனிதர்களின் தலையீடுகள் இவற்றின் உயிர்வாழ்வை கடினமாக்கியுள்ளன. சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கம் (IUCN) இந்த பறவையைப் பாதுகாப்பதற்கான பல்வேறு நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகிறது. இவற்றின் வாழ்விடங்களை வனவிலங்கு சரணாலயங்களாக அறிவிப்பது மற்றும் காடுகளை மீண்டும் வளர்ப்பது போன்ற முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும்.

1. இந்த பறவை பெரூ நாட்டின் ஒரு முக்கிய உயிரினமாகும்.
2. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 4,500 மீட்டர் உயரத்தில் வாழக்கூடியவை.
3. இவற்றின் கன்னத்தில் உள்ள வெள்ளை நிறம் இவற்றுக்குத் தனித்துவமான அடையாளத்தை வழங்குகிறது.
4. இவை போலியோலெபிஸ் மரங்களைச் சார்ந்தே வாழ்கின்றன.
5. இந்த பறவைகள் மிகவும் அரிதாகவே மனிதக் கண்களுக்குத் தென்படுகின்றன.
6. இவை தாவர உண்ணிகளாகவும், சில நேரங்களில் பூச்சிகளை உண்பவையாகவும் இருக்கின்றன.

நீங்கள் வெள்ளை கன்ன கோட்டிங்காவைப் பார்க்க விரும்பினால், பெரூ நாட்டின் உயரமான ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதிகளுக்குச் செல்வது அவசியம். அதிகாலை நேரமே இந்தப் பறவைகளைக் காண சிறந்த நேரமாகும். தொலைநோக்கி (Binoculars) மற்றும் உயர்தர கேமராக்களைக் கையில் வைத்திருப்பது அவசியம். இவை போலியோலெபிஸ் மரங்களில் அமர்ந்திருப்பதை கவனிக்க வேண்டும். அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களின் நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனடியாக மறைந்துவிடும். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்வது உங்களுக்குச் சரியான இடங்களைக் கண்டறிய உதவும். பொறுமையும், தொடர்ச்சியான கண்காணிப்பும் இருந்தால் மட்டுமே இந்தப் பறவையை நேரில் காண முடியும்.

வெள்ளை கன்ன கோட்டிங்கா (White-cheeked Cotinga) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் கடினமான சூழலில் வாழும் இந்தப் பறவை, அந்தச் சூழலின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இருப்பினும், வாழ்விட இழப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இந்தப் பறவையின் எதிர்காலத்தை கேள்விக்குறியாக்கியுள்ளன. நாம் இந்தப் பறவையைப் பற்றிய தகவல்களைப் பகிர்ந்து கொள்வதன் மூலமும், இயற்கை பாதுகாப்பு குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தவதன் மூலமும் இவற்றைப் பாதுகாக்க முடியும். பறவையியல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களின் கூட்டு முயற்சி இந்தப் பறவை இனம் அழியாமல் தடுக்க உதவும். வெள்ளை கன்ன கோட்டிங்கா போன்ற அரிய வகை பறவைகளைக் காப்பது, நமது பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் பாதுகாப்பதற்கான ஒரு முக்கிய படியாகும். எனவே, இத்தகைய உயிரினங்களின் மீது அதிக கவனம் செலுத்தி, அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும்.