White-faced Quail-Dove

White-faced Quail-Dove (Zentrygon albifacies) என்பது மத்திய அமெரிக்காவின் மலைப்பகுதிகளில் காணப்படும் மிகவும் அழகான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். கொலம்பிடே (Columbidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த பறவை, அதன் அமைதியான சுபாவத்திற்கும், தனித்துவமான முக அமைப்பிற்கும் பெயர் பெற்றது. இவை பெரும்பாலும் நிலத்தில் நடமாடும் பழக்கம் கொண்டவை என்பதால், இவற்றை 'அப்லேண்ட் கிரவுண்ட் பேர்ட்ஸ்' (Upland Ground Birds) என்று அழைக்கிறோம். அடர்ந்த காடுகளின் தரைப்பகுதியில் இலைகளுக்கு அடியில் மறைந்து வாழும் இந்த பறவைகளை காண்பது மிகவும் அரிது. இவற்றின் அறிவியல் பெயரான 'Zentrygon albifacies' என்பது லத்தீன் மொழியில் 'வெள்ளை முகம்' கொண்ட புறா என்று பொருள்படும். இவை காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. விதைகள் மற்றும் பழங்களை உட்கொள்வதன் மூலம் காடுகளின் மறுசீரமைப்புக்கு இவை மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இப்பறவைகள் மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, ஈரப்பதம் மிக்க மலைக்காடுகளைத் தங்கள் இருப்பிடமாகக் கொண்டுள்ளன. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை இனம் மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அரிய பறவையின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் பண்புகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

White-faced Quail-Dove பறவைகள் சராசரியாக 25 முதல் 28 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் அடர் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது காடுகளின் தரைப்பகுதியில் உள்ள காய்ந்த இலைகளுடன் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. இவை தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்ள இந்த நிறம் பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் பெயருக்கேற்ப, முகத்தின் முன்பகுதி மற்றும் தொண்டைப் பகுதி வெண்மை (White) நிறத்தில் பிரகாசமாக இருக்கும். இந்த வெள்ளை நிறம் பழுப்பு நிற உடலுக்கு ஒரு அழகான மாறுபட்ட தோற்றத்தைத் தருகிறது. இவற்றின் கண்கள் அடர் நிறத்தில் கூர்மையாக இருக்கும். அலகுகள் குறுகிய மற்றும் உறுதியானவை, இது நிலத்தில் உள்ள விதைகளைத் தேடி எடுக்க ஏதுவாக உள்ளது. கால்கள் வலுவானவை, இவை நீண்ட தூரம் நிலத்தில் நடப்பதற்கும், இலைகளுக்கு அடியில் தேடுவதற்கும் ஏற்றவாறு அமைந்துள்ளன. சிறகுகள் அடர் பழுப்பு நிறத்தில் இருந்தாலும், பறக்கும்போது ஒருவிதமான மினுமினுப்பை வெளிப்படுத்தும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஓரளவிற்கு ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், சில சமயங்களில் நிறத்தின் அடர்த்தியில் சிறிய மாற்றங்கள் காணப்படலாம்.

இப்பறவைகள் முக்கியமாக மெக்சிகோ முதல் நிக்கராகுவா வரையிலான மத்திய அமெரிக்காவின் ஈரமான மலைக்காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 800 முதல் 2500 மீட்டர் வரையிலான உயரத்தில் உள்ள மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. அடர்ந்த மரங்கள் மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகள் இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும். தரைப்பகுதியில் விழும் இலைகள் மற்றும் குப்பைகள் நிறைந்த பகுதிகள் இவற்றுக்குத் தேவையான பாதுகாப்பை வழங்குகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தோ அல்லது இணையாகவோ காணப்படுகின்றன. மனிதர்களின் தலையீடு இல்லாத, அமைதியான மற்றும் ஈரப்பதம் மிக்க காடுகளையே இவை விரும்புகின்றன. காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு காரணமாக, இவை தற்போது குறிப்பிட்ட சில பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகளில் மட்டுமே அதிக எண்ணிக்கையில் காணப்படுகின்றன.

White-faced Quail-Dove பறவைகளின் உணவு முறை பெரும்பாலும் தாவரங்களைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை நிலத்தில் விழுந்து கிடக்கும் விதைகள், சிறிய பழங்கள் மற்றும் பெர்ரி வகைகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. காடுகளின் தரைப்பகுதியில் மெதுவாக நடந்து சென்று, தங்கள் அலகுகளால் இலைகளை விலக்கி உணவைத் தேடுகின்றன. அவ்வப்போது சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் புழுக்களையும் இவை உட்கொள்வதுண்டு. இவை ஒரு இடத்தில் உணவைத் தேடும்போது மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்கும். சத்தம் கேட்டால் உடனடியாக இலைகளுக்கு அடியில் மறைந்து கொள்ளும். இவற்றின் செரிமான மண்டலம் கடினமான விதைகளை ஜீரணிக்கும் திறன் கொண்டது. இவை காடுகளின் விதைகளைப் பரப்பும் முக்கிய காரணியாகச் செயல்படுகின்றன.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்கக் காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்தோடு இணைந்து அமைகிறது. இவை காடுகளில் உள்ள மரங்களின் கிளைகளில் அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் குச்சிகள் மற்றும் இலைகளைப் பயன்படுத்தி எளிமையான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு முறைக்கு இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த பிறகு, அவை சில வாரங்கள் வரை கூட்டில் பாதுகாப்பாக வளர்க்கப்படுகின்றன. பெற்றோர்கள் குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. இவற்றின் கூடு கட்டும் முறை மிகவும் ரகசியமானது, இதனால் வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து குஞ்சுகளை எளிதில் பாதுகாக்க முடிகிறது. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மிகவும் அமைதியாகச் செயல்படுகின்றன, இதனால் இவற்றின் இருப்பிடத்தைக் கண்டறிவது மிகவும் கடினம்.

இந்த பறவைகள் மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை. இவை பகல் நேரங்களில் நிலத்தில் உணவைத் தேடுவதில் செலவிடுகின்றன. ஆபத்தை உணர்ந்தால், இவை பறந்து செல்வதை விட ஓடி மறைவதையே விரும்புகின்றன. இவற்றின் பறக்கும் திறன் மிகவும் வேகமானது, ஆனால் இவை குறைந்த தூரமே பறக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனிமையாகவே காணப்படுகின்றன, இனப்பெருக்க காலத்தில் மட்டுமே இணையாகச் செயல்படுகின்றன. இவற்றின் குரல் மிகவும் மென்மையானது மற்றும் சோகமான ஒலியைப் போன்றது. காடுகளின் அமைதியை இவை குலைப்பதில்லை, மாறாக அமைதியாகத் தங்கள் வாழ்க்கையை நகர்த்துகின்றன. இவை தங்கள் வாழ்விடங்களை மிகவும் நேசிக்கின்றன மற்றும் ஒரே பகுதியில் நீண்ட காலம் வாழ்கின்றன.

தற்போது IUCN தரவுகளின்படி, White-faced Quail-Dove பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தினால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருகின்றன. மத்திய அமெரிக்க நாடுகளில் வனப்பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டாலும், இப்பறவைகளின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து கவனிக்கப்பட வேண்டிய ஒன்றாக உள்ளது. வாழ்விடங்களை அழிவிலிருந்து பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அழகான பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கு நாம் விட்டுச் செல்ல முடியும்.

1. White-faced Quail-Dove பறவைகள் மணிக்கணக்கில் நிலத்தில் உணவைத் தேடும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் வெள்ளை நிற முகம் காடுகளின் இருண்ட பகுதிகளில் எளிதில் அடையாளம் காண உதவுகிறது.
3. இவை ஆபத்தான காலங்களில் பறப்பதை விட ஓடுவதையே பாதுகாப்பானதாகக் கருதுகின்றன.
4. இப்பறவைகள் விதைகள் பரவுவதற்கு முக்கிய காரணமாக இருப்பதால் காடுகளின் மறுசீரமைப்பிற்கு உதவுகின்றன.
5. இவற்றின் குரல் மற்ற புறா இனங்களிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டு, மென்மையாகவும் தனித்துவமாகவும் இருக்கும்.

நீங்கள் White-faced Quail-Dove பறவையைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலையில் அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அடர்ந்த காடுகளின் தரைப்பகுதியை மிகக் கூர்மையாக கவனியுங்கள். இவை இலைகளுடன் நிறம் ஒத்துப்போவதால், இவை நகரும்போது மட்டுமே உங்களால் அடையாளம் காண முடியும். முழுமையான அமைதியைக் கடைபிடியுங்கள், ஏனெனில் உங்கள் காலடிச் சத்தத்தைக் கேட்டாலே இவை மறைந்துவிடும். நல்ல தரம் கொண்ட பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் மறைந்து நின்று படம் எடுக்கும் முறையைப் பின்பற்றுவது சிறந்தது. பொறுமைதான் இப்பறவையைப் பார்ப்பதற்கான மிக முக்கியமான திறவுகோல்.

White-faced Quail-Dove (Zentrygon albifacies) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. பழுப்பு நிற உடலும், வெள்ளை நிற முகமும் கொண்ட இந்த பறவை, மத்திய அமெரிக்காவின் மலைக்காடுகளின் அழகை மெருகூட்டுகிறது. இவை காடுகளின் தரைப்பகுதியில் அமைதியாக வாழும் ஒரு இனம். மனிதர்களின் தலையீடு இல்லாத இயற்கைச் சூழலில் மட்டுமே இவை செழித்து வளர முடியும். காடுகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நாம் இப்பறவை போன்ற பல அரிய உயிரினங்களைக் காக்க முடியும். ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த பறவையின் பண்புகளைக் கற்றுக்கொள்வது மற்றும் அதன் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். இந்த பறவை குறித்த தகவல்கள், உங்களுக்கு இயற்கையைப் பற்றியும், இந்த அரிய பறவையைப் பற்றியும் புதிய புரிதலைத் தந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். வருங்காலங்களில் இப்பறவைகளின் எண்ணிக்கை குறையாமல் இருக்க, நாம் அனைவரும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பில் அக்கறை காட்ட வேண்டும். இயற்கையின் ஒவ்வொரு உயிரினமும் ஒரு முக்கிய நோக்கத்திற்காகப் படைக்கப்பட்டுள்ளது, அதை மதித்து வாழ்வதே மனிதர்களாகிய நமக்கு அழகாகும். White-faced Quail-Dove போன்ற உயிரினங்களை நேசிப்போம், காடுகளைக் காப்போம்.