ভূমিকা
খুঁড়ুলে পেঁচা (Spotted Owlet), যার বৈজ্ঞানিক নাম Athene brama, হলো এশিয়ার একটি ছোট আকারের পেঁচা। এটি ভারত থেকে শুরু করে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলে ব্যাপকভাবে দেখা যায়। এরা প্রধানত খোলা জায়গায় এবং মানুষের বসতির আশেপাশে থাকতে পছন্দ করে।
শারীরিক চেহারা
এই পেঁচাটি আকারে বেশ ছোট, যার দৈর্ঘ্য প্রায় ২১ সেন্টিমিটার। এদের শরীরের উপরিভাগ ধূসর-বাদামী রঙের এবং তাতে সাদা রঙের অসংখ্য ফোঁটা থাকে। শরীরের নিচের অংশ সাদাটে এবং বাদামী রেখাযুক্ত। এদের মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে এবং চোখের মণি বা আইরিস উজ্জ্বল হলুদ রঙের হয়। এদের ঘাড়ে একটি সাদা ব্যান্ড এবং চোখের উপরে সাদা ভ্রু বা সুপারসিলিয়াম লক্ষ্য করা যায়।
বাসস্থান
খুঁড়ুলে পেঁচা প্রধানত খোলা প্রান্তর, কৃষিজমি এবং মানুষের ঘরবাড়ির আশেপাশে বাস করে। এরা শহরের পরিবেশের সাথে খুব সহজেই মানিয়ে নিয়েছে। এরা সাধারণত গাছের কোটর, পাথরের খাঁজ বা পুরনো দালানের গর্তে ছোট দলে বিশ্রাম নেয়।
খাদ্যাভ্যাস
এরা প্রধানত পতঙ্গভুক হলেও বিভিন্ন ধরণের ছোট মেরুদণ্ডী প্রাণী শিকার করে। এদের খাদ্যতালিকায় রয়েছে পতঙ্গ, ইঁদুর, বাদুড়, ব্যাঙ এবং ছোট সাপ। প্রজনন ঋতুর আগে এরা প্রচুর পরিমাণে ইঁদুর খেয়ে থাকে। এছাড়াও এরা বিছা এবং শামুকও ভক্ষণ করে।
প্রজনন এবং বাসা
এরা গাছের গর্ত বা দালানের ফোঁকরে বাসা বাঁধে এবং সাধারণত ৩ থেকে ৫টি ডিম পাড়ে। মানুষের বসতির কাছাকাছি থাকা বাসাগুলোতে প্রজনন সাফল্য বেশি দেখা যায়, কারণ সেখানে ইঁদুরের সহজলভ্যতা বেশি থাকে যা ছানাদের খাওয়ানোর জন্য প্রয়োজন।
আচরণ
খুঁড়ুলে পেঁচা মূলত গোধূলি এবং রাতের বেলা সক্রিয় থাকে (crepuscular and nocturnal)। দিনের বেলা এদের প্রায়ই জোড়ায় বা ছোট দলে গাছের ফোঁকরে বা ছায়াযুক্ত স্থানে বসে থাকতে দেখা যায়। এরা খুব সতর্ক এবং এদের ডাক বেশ তীক্ষ্ণ হয়।
সংরক্ষণ অবস্থা - LC অসংকটাপন্ন
খুঁড়ুলে পেঁচা বর্তমানে ন্যূনতম বিপদগ্রস্ত (Least Concern) প্রজাতির অন্তর্ভুক্ত। মানুষের পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষমতার কারণে এদের সংখ্যা প্রকৃতিতে স্থিতিশীল রয়েছে।
আকর্ষণীয় তথ্য
- খুঁড়ুলে পেঁচা আকারে ছোট হলেও এরা বেশ সাহসী শিকারি।
- এরা শহুরে জীবনের সাথে চমৎকারভাবে মানিয়ে নিয়েছে এবং স্ট্রিট লাইটের নিচে পতঙ্গ শিকার করতে পছন্দ করে।
- এদের ঘাড়ের সাদা ব্যান্ড এদের এক অনন্য বৈশিষ্ট্য প্রদান করে।
- এরা কৃষকের বন্ধু হিসেবে পরিচিত কারণ এরা প্রচুর পরিমাণে ফসলের ক্ষতিকারক ইঁদুর ও পতঙ্গ খায়।
পাখি পর্যবেক্ষকদের জন্য টিপস
- এদের খোঁজার জন্য পুরনো বাগান বা বড় গাছপালা যুক্ত এলাকা বেছে নিন।
- গোধূলি বেলায় বা সন্ধ্যার শুরুতে এরা সবচেয়ে বেশি সক্রিয় হয়, তাই সে সময় লক্ষ্য করা ভালো।
- গাছের কোটর বা পুরনো দালানের ফোঁকরগুলোতে এদের বিশ্রামের স্থানগুলো খুঁজুন।
- এদের তীক্ষ্ণ ডাক শুনে এদের অবস্থান শনাক্ত করার চেষ্টা করুন।
উপসংহার
খুঁড়ুলে পেঁচা আমাদের বাস্তুতন্ত্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। ক্ষতিকারক পতঙ্গ ও ইঁদুর দমনে এরা প্রাকৃতিক রক্ষক হিসেবে কাজ করে। প্রকৃতির এই সুন্দর নিশাচর প্রাণীটিকে রক্ষা করা আমাদের সকলের দায়িত্ব।