spotted owlet

ഏഷ്യയിലുടനീളം, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയിലും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലും കണ്ടുവരുന്ന ഒരു ചെറിയ ഇനം മൂങ്ങയാണ് പുള്ളിനത്ത് (Spotted Owlet). ശാസ്ത്രീയമായി Athene brama എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലും നഗരപ്രദേശങ്ങളിലും ജീവിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.

ഏകദേശം 21 സെന്റിമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ചെറിയ പക്ഷിയാണ് പുള്ളിനത്ത്. ഇതിന്റെ ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗം ചാരനിറം കലർന്ന തവിട്ടുനിറമാണ്, അതിൽ വെള്ള നിറത്തിലുള്ള ചെറിയ പുള്ളികൾ കാണാം. അടിഭാഗം വെള്ള നിറത്തിലാണെങ്കിലും തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വരകളുണ്ട്. മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള വലിയ കണ്ണുകളും കഴുത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള വെള്ള നിറത്തിലുള്ള പട്ടയും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.

തുറസ്സായ കൃഷിയിടങ്ങൾ, ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങൾ, നഗരങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാം. മരപ്പൊത്തുകൾ, പാറയിടുക്കുകൾ, പഴയ കെട്ടിടങ്ങളിലെ മാളങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വിശ്രമകേന്ദ്രങ്ങൾ. രാത്രിയിലും സന്ധ്യാസമയത്തുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്.

പുള്ളിനത്തുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. കൂടാതെ എലികൾ, ചെറിയ പാമ്പുകൾ, തവളകൾ, വവ്വാലുകൾ, തേളുകൾ എന്നിവയെയും ഇവ വേട്ടയാടാറുണ്ട്. മനുഷ്യവാസമുള്ള ഇടങ്ങളിൽ എലികളെ പിടികൂടുന്നത് ഇവയുടെ പ്രധാന സ്വഭാവമാണ്.

മരപ്പൊത്തുകളിലോ കെട്ടിടങ്ങളിലെ വിടവുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു തവണ 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മനുഷ്യർക്ക് സമീപം കൂടുണ്ടാക്കുന്നത് വഴി എലികളെ എളുപ്പത്തിൽ പിടിക്കാൻ സാധിക്കുന്നത് കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് സഹായിക്കുന്നു.

ഇവ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായിട്ടാണ് സാധാരണയായി വിശ്രമിക്കുന്നത്. സന്ധ്യാസമയത്ത് ഇവയുടെ ഉച്ചത്തിലുള്ള കരച്ചിൽ കേൾക്കാം. നഗരങ്ങളിലെ വെളിച്ചത്തിന് ചുറ്റും പറക്കുന്ന പ്രാണികളെ വേട്ടയാടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക താല്പര്യമുണ്ട്.

നിലവിൽ പുള്ളിനത്തുകൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. മനുഷ്യരുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ട് ജീവിക്കാനുള്ള ഇവയുടെ കഴിവ് ഇവയുടെ എണ്ണം വർദ്ധിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

1. നഗരജീവിതവുമായി ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ പൊരുത്തപ്പെട്ട മൂങ്ങ വർഗ്ഗമാണ് പുള്ളിനത്ത്.
2. ഇവയ്ക്ക് രാത്രിയിൽ വളരെ കൃത്യമായി കാഴ്ച ലഭിക്കുന്നു.
3. മനുഷ്യവാസമുള്ള ഇടങ്ങളിൽ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത് ഇവയുടെ പ്രജനന വിജയം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
4. ഇവയുടെ മുഖത്തെ വെള്ള നിറത്തിലുള്ള പുരികം പോലുള്ള അടയാളം ശ്രദ്ധേയമാണ്.

പുള്ളിനത്തുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ സന്ധ്യാസമയത്തോ അതിരാവിലെയോ പഴയ മരങ്ങളോ കെട്ടിടങ്ങളോ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഇവയുടെ പ്രത്യേക ശബ്ദം കേൾക്കുന്നത് വഴി ഇവ എവിടെയാണെന്ന് എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും.

പ്രകൃതിയിലെ കീടനിയന്ത്രണത്തിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ് പുള്ളിനത്തുകൾ. എലികളെയും ശല്യക്കാരായ പ്രാണികളെയും നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ മനുഷ്യർക്ക് വലിയ ഉപകാരം ചെയ്യുന്നു. ഈ കൊച്ചു പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ ആവശ്യമാണ്.