Introducción
El gorrión del Indo (Passer pyrrhonotus), también conocido como gorrión de la jungla o gorrión de espalda rufa, es una pequeña ave paseriforme de la familia Passeridae. Esta especie es nativa de la región del valle del Indo en el sur de Asia y es apreciada por su singularidad dentro de su rango restringido.
Apariencia Física
Con un tamaño de entre 13 y 13 cm, es ligeramente más pequeño que el gorrión común. Presenta las siguientes características:
- Machos: Poseen un plumaje brillante con una corona gris y una distintiva franja castaña que recorre la cabeza detrás del ojo.
- Hembras: Tienen una cabeza más oscura en comparación con otras especies de gorriones.
- General: Ambos sexos muestran marcas negras y una estructura robusta típica de los paseriformes.
Hábitat
Su distribución se concentra principalmente en el valle del Indo en Pakistán y las zonas bajas de sus afluentes en la región de Punjab. Se extiende hacia el este hasta Delhi, India, y localmente en Baluchistán e Irán. Prefiere hábitats de humedales y zonas ribereñas con matorrales espinosos y hierbas altas.
Dieta
La dieta del gorrión del Indo es mayormente granívora, aunque se complementa con proteínas animales:
- Semillas: Principalmente de gramíneas y hierbas pequeñas.
- Invertebrados: Consumen orugas de lepidópteros y otros insectos pequeños, especialmente durante la época de cría.
Reproducción y Anidación
Construyen nidos globulares y algo desordenados en las ramas de árboles espinosos. Estos nidos están hechos de hierba y otros materiales vegetales, revestidos con elementos más suaves. Ambos progenitores colaboran en la construcción y el cuidado de las crías, produciendo usualmente dos nidadas de 3 a 5 polluelos por temporada.
Comportamiento
Es una especie social que suele alimentarse en grupos pequeños. Sus vocalizaciones consisten en chirridos suaves que los machos transforman en canciones más largas durante la reproducción. Durante el invierno, realizan movimientos de corta distancia hacia hábitats más secos o regiones vecinas como Gujarat, India.
Estado de Conservación
Actualmente, el gorrión del Indo está clasificado como Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN. Aunque su rango es restringido, es una especie común dentro de su área y no se conocen amenazas críticas para su supervivencia.
Datos Interesantes
- Fue descubierto alrededor de 1840, pero pasó desapercibido para los científicos durante varias décadas después de su hallazgo inicial.
- A pesar de su parecido físico con el gorrión común, se cree que sus afinidades evolutivas más cercanas podrían estar en otra parte.
- Se ha registrado un posible avistamiento en los Emiratos Árabes Unidos, lo que sugiere que pueden realizar viajes migratorios más largos de lo habitual.
Consejos para Observadores de Aves
Para observar a esta ave, se recomienda explorar las zonas de matorral cerca de ríos en el noroeste de la India o Pakistán. Busque la franja castaña detrás del ojo en los machos para diferenciarlos rápidamente del gorrión común (Passer domesticus) que suele habitar en las mismas zonas.
Conclusión
El gorrión del Indo es un ejemplo fascinante de especialización en hábitats ribereños. Su presencia en el valle del Indo lo convierte en una especie emblemática de la región, destacando la importancia de conservar los ecosistemas de humedales en el sur de Asia.
