jungle babbler

વગડાઉ લેલાં (Jungle Babbler) એ ભારતીય ઉપખંડમાં જોવા મળતું એક અત્યંત લોકપ્રિય અને સામાજિક પક્ષી છે. આ પક્ષીઓ હંમેશા છ થી દસના જૂથમાં જોવા મળે છે, જેના કારણે તેમને ઉત્તર ભારતમાં 'સેવન સિસ્ટર્સ' અને ગુજરાતમાં 'સાત ભાઈ' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તેઓ તેમના ઘોંઘાટિયા સ્વભાવ અને જૂથમાં રહેવાની આદત માટે જાણીતા છે.

આ પક્ષીનું કદ આશરે 25 સેમી હોય છે. તેમનો દેખાવ ભૂખરો-કથ્થઈ હોય છે અને તેમની ચાંચ તેમજ પગ પીળા રંગના હોય છે. વગડાઉ લેલાંમાં નર અને માદા દેખાવમાં એકસરખા હોય છે. પુખ્ત પક્ષીઓની આંખો આછા ક્રીમ રંગની હોય છે, જ્યારે નાના બચ્ચાઓની આંખોનો ડોળો ઘેરો હોય છે.

વગડાઉ લેલાં મુખ્યત્વે પાનખર જંગલો, ખેતીલાયક જમીન અને માનવ વસવાટની નજીક આવેલા બગીચાઓમાં જોવા મળે છે. તેઓ મોટા શહેરોના બગીચાઓમાં પણ ખૂબ જ સામાન્ય રીતે જોવા મળતા પક્ષીઓ છે.

આ પક્ષીઓ સર્વભક્ષી છે. તેમના ખોરાકમાં મુખ્યત્વે નીચેની બાબતોનો સમાવેશ થાય છે:

• જીવજંતુઓ: તેઓ જમીન પરના પાંદડા ઉથલાવીને જીવાત શોધે છે.
• બેરી: વિવિધ પ્રકારના ફળો અને બેરી ખાય છે.
• અનાજ: ખેતરોમાં અનાજના દાણા પણ ખાય છે.
• ફૂલોનો રસ: ક્યારેક ફૂલોમાંથી મધુરસ પીતા પણ જોવા મળે છે.

તેઓ આખું વર્ષ પ્રજનન કરી શકે છે, પરંતુ તેમનો મુખ્ય સમય માર્ચથી એપ્રિલ અને જુલાઈથી સપ્ટેમ્બર હોય છે. તેઓ ઝાડની ઘટામાં છુપાયેલો કપ આકારનો માળો બાંધે છે. માદા સામાન્ય રીતે 3 થી 4 ઘેરા લીલાશ પડતા વાદળી રંગના ઇંડા મૂકે છે. ઘણીવાર ચાતક જેવા પરોપજીવી પક્ષીઓ તેમના માળામાં ઇંડા મૂકી જાય છે.

વગડાઉ લેલાં અત્યંત સામાજિક પક્ષીઓ છે. તેઓ સતત એકબીજા સાથે અવાજો કરીને સંપર્ક જાળવી રાખે છે. જ્યારે જૂથ ખોરાક શોધતું હોય, ત્યારે એક પક્ષી ઊંચી જગ્યાએ બેસીને ચોકીદાર તરીકે કામ કરે છે. જો કોઈ શિકારી (જેમ કે સાપ) દેખાય, તો આખું ટોળું ભેગું થઈને તેને ભગાડવા માટે જોરજોરથી અવાજ કરે છે.

વગડાઉ લેલાંની સંખ્યા વિશાળ છે અને તે પક્ષીઓની શ્રેણીમાં સુરક્ષિત માનવામાં આવે છે. IUCN લાલ યાદી મુજબ તેમને 'Least Concern' (ઓછી ચિંતાજનક) શ્રેણીમાં મૂકવામાં આવ્યા છે.

1. તેઓ હંમેશા જૂથમાં રહે છે, તેથી તેમને 'સાત ભાઈ' કહેવામાં આવે છે.
2. કેદમાં આ પક્ષી 16.5 વર્ષ સુધી જીવતા હોવાનું નોંધાયું છે.
3. તેઓ ખૂબ જ નબળી ઉડાન ભરે છે અને ટૂંકા અંતર માટે જ ઉડે છે.
4. તેમના જૂથના અન્ય સભ્યો (હેલ્પર્સ) પણ માતા-પિતાને બચ્ચાઓને ખવડાવવામાં મદદ કરે છે.

જો તમે આ પક્ષીઓને જોવા માંગતા હોવ, તો વહેલી સવારે બગીચા કે ખેતરોમાં જાઓ. તેમના કર્કશ અવાજો પરથી તેમને ઓળખવા ખૂબ જ સરળ છે. તેઓ જમીન પર કૂદકા મારતા અને પાંદડા હલાવીને જીવડાં શોધતા જોવા મળશે.

વગડાઉ લેલાં એ કુદરતનું એક અદભૂત સર્જન છે જે આપણને સમૂહમાં રહેવાની અને એકબીજાની રક્ષા કરવાની શીખ આપે છે. આપણા ઘર આંગણે જોવા મળતા આ પક્ષીઓ પર્યાવરણમાં જીવજંતુઓના નિયંત્રણમાં મહત્વનો ભાગ ભજવે છે.