lesser adjutant

લેસર એડજ્યુટન્ટ (Leptoptilos javanicus) એ સ્ટોર્ક પરિવાર (Ciconiidae) નું એક વિશાળ કદનું જળચર પક્ષી છે. આ પક્ષી તેના અનોખા દેખાવ અને શાંત સ્વભાવ માટે જાણીતું છે. તે ભારતથી લઈને દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયા સુધીના વિસ્તારોમાં વ્યાપકપણે જોવા મળે છે, જોકે હાલમાં તેની સંખ્યામાં ઘટાડો થઈ રહ્યો છે.

લેસર એડજ્યુટન્ટ એક મોટું પક્ષી છે જેની ઊંચાઈ આશરે 110 થી 120 સેમી હોય છે. તેની શારીરિક લાક્ષણિકતાઓ નીચે મુજબ છે:

• તેનું માથું અને ગરદન પીંછા વગરના અને બોડા હોય છે.
• તેની પીઠ અને પાંખોનો ભાગ ઘેરો કાળો અથવા ભૂરો હોય છે, જ્યારે પેટનો ભાગ સફેદ હોય છે.
• તેની ચાંચ લાંબી, મજબૂત અને સીધી હોય છે.
• તેના પગ લાંબા અને રાખોડી રંગના હોય છે.
• પુખ્ત પક્ષીઓનું વજન 4 થી 5.7 કિગ્રા જેટલું હોઈ શકે છે.

આ પક્ષી મુખ્યત્વે કાદવવાળા વિસ્તારો (Mudflats), મેન્ગ્રોવ્સ, નદી કિનારા, તળાવો અને ડાંગરના ખેતરોમાં જોવા મળે છે. તે ખાસ કરીને એવા સ્થળો પસંદ કરે છે જ્યાં પાણી ઓછું હોય અને ખોરાક શોધવામાં સરળતા રહે. ભારતમાં તે પૂર્વના રાજ્યો જેવા કે આસામ, બિહાર અને પશ્ચિમ બંગાળમાં વધુ જોવા મળે છે.

લેસર એડજ્યુટન્ટ મુખ્યત્વે માંસાહારી પક્ષી છે. તેનો ખોરાક નીચે મુજબ છે:

• તે મુખ્યત્વે મડસ્કીપર માછલી ખાવાનું પસંદ કરે છે.
• તે દેડકા, કરચલા, નાના સાપ અને અન્ય સરીસૃપોનો શિકાર કરે છે.
• તે તીડ જેવા જીવજંતુઓ અને ક્યારેક નાના ઉંદરો પણ ખાય છે.
• તે તેની લાંબી ચાંચ વડે કાદવમાં ઊંડે સુધી ખોરાક શોધે છે.

પ્રજનનકાળ દરમિયાન, લેસર એડજ્યુટન્ટના ચહેરાનો રંગ લાલ અને ગરદન નારંગી રંગની બને છે. તેઓ ઊંચા ઝાડ પર લાકડીઓ અને ડાળીઓ વડે મોટા માળા બનાવે છે. તેઓ ઘણીવાર વસાહતોમાં રહેવાનું અને પ્રજનન કરવાનું પસંદ કરે છે. એક માદા સામાન્ય રીતે 2 થી 4 ઈંડા મૂકે છે.

આ પક્ષી અત્યંત શરમાળ અને એકલલૂંટું હોય છે. તે સામાન્ય રીતે એકલું જ જોવા મળે છે. તે શિકાર કરતી વખતે ખૂબ જ ધીમી ગતિએ ચાલે છે. ઉડતી વખતે તે તેની ગરદન પાછળની તરફ ખેંચી લે છે, જે તેની ખાસ ઓળખ છે. તે અન્ય સ્ટોર્ક પક્ષીઓની તુલનામાં ઓછું સફાઈ કામદાર (Scavenger) છે.

લેસર એડજ્યુટન્ટ હાલમાં વૈશ્વિક સ્તરે જોખમમાં (Globally Threatened) મુકાયેલી પ્રજાતિ છે. વેટલેન્ડ્સનો વિનાશ, જંતુનાશકોનો ઉપયોગ અને શિકારને કારણે તેમની વસ્તીમાં ઝડપથી ઘટાડો થઈ રહ્યો છે.

1. લેસર એડજ્યુટન્ટને તેની સૈનિક જેવી ચાલને કારણે 'એડજ્યુટન્ટ' નામ મળ્યું છે.
2. કંબોડિયામાં આ પક્ષીની સૌથી મોટી વસ્તી જોવા મળે છે.
3. તે ગ્રેટર એડજ્યુટન્ટ કરતા કદમાં નાનું હોય છે અને તેની ગરદન નીચે લટકતી થેલી હોતી નથી.
4. તેની ચાંચની લંબાઈ 25 થી 30 સેમી જેટલી હોઈ શકે છે.

• આ પક્ષી ખૂબ શરમાળ હોવાથી તેને જોવા માટે બાયનોક્યુલરનો ઉપયોગ કરવો હિતાવહ છે.
• તે કાદવવાળા વિસ્તારો અને છીછરા પાણીમાં વહેલી સવારે વધુ સક્રિય હોય છે.
• તેના માળાની નજીક જઈને તેને ખલેલ ન પહોંચાડવી જોઈએ, કારણ કે તે સંવેદનશીલ પક્ષી છે.

લેસર એડજ્યુટન્ટ એ આપણા પર્યાવરણ અને વેટલેન્ડ્સ માટે ખૂબ જ મહત્વનું પક્ષી છે. આ દુર્લભ પક્ષીનું જતન કરવું એ આપણી જવાબદારી છે જેથી ભવિષ્યમાં તેની વસ્તી ફરીથી વધી શકે.