common snipe

સામાન્ય ગારખો (Common Snipe) એ એક મધ્યમ કદનું જળચર પક્ષી છે જે મુખ્યત્વે ભીની જમીન અને કાદવ-કીચડવાળા વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે. તે તેની લાંબી ચાંચ અને વિશિષ્ટ ઉડાન માટે પક્ષીપ્રેમીઓમાં જાણીતું છે.

સામાન્ય ગારખોની લંબાઈ આશરે ૨૫-૨૭ સેમી હોય છે. તેના શરીર પર કથ્થઈ, કાળા અને પીળાશ પડતા પટ્ટાઓ હોય છે જે તેને ઘાસના મેદાનોમાં છુપાવવા માટે ઉત્તમ છદ્માવરણ (Camouflage) પૂરું પાડે છે. તેની સૌથી મોટી ઓળખ તેની ખૂબ જ લાંબી અને સીધી ચાંચ છે.

આ પક્ષી મુખ્યત્વે વેટલેન્ડ્સ (જળપ્લાવિત વિસ્તારો), નદી કિનારા, ડાંગરના ખેતરો, અને કાદવવાળી જમીનમાં વસવાટ કરે છે. શિયાળા દરમિયાન તેઓ સ્થળાંતર કરીને ભારતના વિવિધ ભાગોમાં આવે છે.

તેનો મુખ્ય આહાર અળસિયા અને નાના જીવજંતુઓ છે. તે તેની લાંબી ચાંચનો ઉપયોગ કરીને કાદવમાં ઊંડે સુધી તપાસ કરે છે અને ત્યાં છુપાયેલા કીડાઓ અને લાર્વા શોધી કાઢે છે.

ગારખો સામાન્ય રીતે જમીન પર જ માળો બનાવે છે. તેઓ ગીચ વનસ્પતિ અથવા ઘાસમાં ખાડો ખોદીને તેમાં માળો તૈયાર કરે છે જેથી તે શિકારીઓની નજરમાં ન આવે. માદા પક્ષી સામાન્ય રીતે ૪ ઇંડા મૂકે છે.

સામાન્ય ગારખો ખૂબ જ શરમાળ પક્ષી છે. જ્યારે તેને ભયનો અહેસાસ થાય છે, ત્યારે તે અચાનક ઊડે છે અને હવામાં ઝિગ-ઝેગ (વાંકાચૂકા) આકારે ઉડાન ભરે છે, જે શિકારી પક્ષીઓને મૂંઝવણમાં મૂકી દે છે.

હાલમાં આ પક્ષીની સંખ્યા પૂરતી છે, પરંતુ જળપ્લાવિત વિસ્તારોમાં થતો ઘટાડો અને પ્રદૂષણ તેના અસ્તિત્વ માટે ભવિષ્યમાં જોખમ ઊભું કરી શકે છે.

1. ગારખોની ચાંચનો છેડો લવચીક હોય છે, જેનાથી તે જમીનની અંદર જ ખોરાક પકડી શકે છે.
2. તેની આંખો માથાની બાજુઓ પર એવી રીતે ગોઠવાયેલી હોય છે કે તે ૩૬૦ ડિગ્રી સુધી જોઈ શકે છે.
3. પ્રજનન કાળ દરમિયાન નર પક્ષી તેની પૂંછડીના પીંછા દ્વારા એક ખાસ પ્રકારનો 'ડ્રમિંગ' અવાજ ઉત્પન્ન કરે છે.

ગારખોને જોવા માટે શાંતિ જાળવવી ખૂબ જરૂરી છે. કાદવવાળા ખેતરોમાં બાયનોક્યુલરની મદદથી તેને શોધવાનો પ્રયત્ન કરો, કારણ કે તેના શરીરનો રંગ ઘાસ સાથે ભળી જાય છે.

સામાન્ય ગારખો એ આપણી જૈવવિવિધતાનો એક મહત્વનો ભાગ છે. વેટલેન્ડ્સનું સંરક્ષણ કરવાથી આપણે આ સુંદર પક્ષીને બચાવી શકીશું.