wire tailed swallow

વાયર-ટેલ્ડ સ્વેલો (Hirundo smithii), જેને ગુજરાતીમાં લેટીવાળી અબબીલ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે સ્વેલો પરિવારનું એક નાનું અને અત્યંત સુંદર પક્ષી છે. તે તેની લાંબી, પાતળી પૂંછડી માટે જાણીતું છે જે હવામાં વાયર જેવી દેખાય છે.

આ પક્ષીની લંબાઈ આશરે 14 થી 18 સેમી હોય છે. તેના શરીરનો ઉપરનો ભાગ ચળકતો વાદળી હોય છે અને નીચેનો ભાગ એકદમ સફેદ હોય છે. તેના માથા પર કથ્થઈ રંગની ટોપી (Chestnut cap) જોવા મળે છે. તેની સૌથી વિશિષ્ટ ઓળખ તેની પૂંછડીના બહારના બે લાંબા પીંછા છે, જે વાયરની જેમ પાછળ લટકતા હોય છે.

વાયર-ટેલ્ડ સ્વેલો મુખ્યત્વે ખુલ્લા વિસ્તારો, ખેતરો અને માનવ વસાહતોની આસપાસ જોવા મળે છે. તેઓ ખાસ કરીને નહેરો, તળાવો અને નદીઓ જેવા જળાશયોની નજીક રહેવાનું પસંદ કરે છે. ઉનાળામાં તેઓ ભીના ડાંગરના ખેતરોમાં પણ જોવા મળે છે.

આ પક્ષીઓ મુખ્યત્વે કીટકો ખાય છે. તેમના ખોરાકમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• માખીઓ (Diptera)
• ઢાલિયા જીવડાં (Coleoptera)
• પતંગિયા અને ફૂદાં (Lepidoptera)
• પાણીની આસપાસ ઉડતા અન્ય નાના જીવડાં

તેઓ માટીના ઉપયોગથી અર્ધ-કપ આકારના માળાઓ બનાવે છે. આ માળાઓ સામાન્ય રીતે પાણીની નજીક પથ્થરોની તિરાડોમાં અથવા માનવ નિર્મિત પુલ અને ઇમારતો પર જોવા મળે છે. એશિયામાં તેઓ એક સમયે પાંચ જેટલા ઈંડા મૂકે છે.

આ પક્ષીઓ ખૂબ જ ઝડપી ઉડાન ભરે છે અને હવામાં ઉડતા-ઉડતા જ જીવજંતુઓનો શિકાર કરે છે. અન્ય સ્વેલોથી વિપરીત, તેઓ સમૂહમાં રહેવાને બદલે એકલા અથવા જોડીમાં રહેવાનું વધુ પસંદ કરે છે અને પોતાના વિસ્તાર (Territory) માટે રક્ષણાત્મક હોય છે.

વાયર-ટેલ્ડ સ્વેલો હાલમાં લુપ્ત થવાના ભય હેઠળ નથી અને તેને 'ઓછી ચિંતાજનક' (Least Concern) પ્રજાતિ તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવી છે.

1. નર પક્ષીની પૂંછડીના 'વાયર' માદા કરતા લાંબા હોય છે.
2. તેનું વૈજ્ઞાનિક નામ 'smithii' નોર્વેજીયન વનસ્પતિશાસ્ત્રી ક્રિસ્ટન સ્મિથના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે.
3. પાકિસ્તાન અને ઉત્તર ભારતમાં જોવા મળતી આ પક્ષીઓની વસ્તી શિયાળામાં દક્ષિણ તરફ સ્થળાંતર કરે છે.
4. તેઓ પાણીની સપાટીથી ખૂબ જ નીચા ઉડવા માટે જાણીતા છે.

જો તમે આ પક્ષીને જોવા માંગતા હોવ, તો વહેલી સવારે નદી કિનારે અથવા જૂના પુલની નીચે તપાસ કરો. તેમની સફેદ છાતી અને વાદળી પીઠ સૂર્યપ્રકાશમાં ખૂબ જ ચમકદાર દેખાય છે, જે તેમને ઓળખવામાં સરળતા રહે છે.

નિષ્કર્ષમાં, વાયર-ટેલ્ડ સ્વેલો એ જળાશયોની આસપાસની ઇકોસિસ્ટમનું એક મહત્વપૂર્ણ અંગ છે. તેની સુંદરતા અને ઉડવાની શૈલી પક્ષી પ્રેમીઓ માટે હંમેશા આકર્ષણનું કેન્દ્ર રહી છે.