wire tailed swallow

A Andorinha-de-cauda-de-arame (Hirundo smithii) é uma pequena e elegante ave passeriforme pertencente à família das andorinhas. Esta espécie destaca-se não apenas pela sua beleza, mas também pela sua agilidade aérea, sendo um componente vital dos ecossistemas onde reside.

Esta ave mede entre 14 e 18 cm de comprimento. Caracteriza-se pelas suas partes superiores em azul brilhante, partes inferiores brancas puras e uma calota de cor castanha. O seu nome provém das penas externas da cauda, que são extremamente longas e finas, assemelhando-se a fios ou arames. Os juvenis apresentam cores mais foscas e carecem dos filamentos longos na cauda.

A Andorinha-de-cauda-de-arame habita preferencialmente áreas abertas próximas à água. É comum encontrá-la em canais, lagos, rios e arrozais úmidos. Além disso, adapta-se bem à presença humana, frequentando áreas de cultivo e habitações.

A dieta desta ave é essencialmente insetívora. Ela captura as suas presas em pleno voo, alimentando-se de:

• Moscas (Diptera)
• Besouros (Coleoptera)
• Percevejos (Hemiptera)
• Borboletas e mariposas (Lepidoptera)
• Efêmeras (Ephemeroptera)

Diferente de muitas andorinhas que são coloniais, esta espécie é solitária e territorial durante a nidificação. Os ninhos têm a forma de uma meia tigela, construídos com lama coletada nos bicos e forrados. São geralmente fixados em superfícies verticais perto da água, como saliências de penhascos ou estruturas feitas pelo homem, como pontes e edifícios.

São voadoras extremamente rápidas e ágeis. São frequentemente vistas voando baixo sobre a água, com a qual têm uma associação mais estreita do que a maioria das outras andorinhas. Embora sejam maioritariamente residentes, algumas populações do norte da Ásia migram para o sul durante o inverno.

Atualmente, a Andorinha-de-cauda-de-arame possui uma vasta área de distribuição e populações estáveis, não sendo considerada uma espécie em risco imediato de extinção.

1. O nome científico smithii é uma homenagem ao botânico e geólogo norueguês Christen Smith.
2. Existem duas subespécies: H. s. smithii na África e H. s. filifera na Ásia meridional.
3. As fêmeas possuem os filamentos da cauda mais curtos do que os machos.
4. O gênero Hirundo significa literalmente 'andorinha' em latim.

Para observar esta espécie, o melhor local é perto de corpos de água doce ao amanhecer ou entardecer. Procure por aves voando baixo sobre a superfície. Verifique sob pontes e beirais de edifícios antigos perto de rios para encontrar os seus ninhos característicos de lama.

A Andorinha-de-cauda-de-arame é uma ave fascinante que combina uma aparência delicada com uma incrível habilidade de voo. A sua presença é um excelente indicador de ecossistemas aquáticos saudáveis e ricos em biodiversidade.