Black-billed Cuckoo

ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕುಕೂ (Black-billed Cuckoo), ವೈಜ್ಞಾನಿಕವಾಗಿ Coccyzus erythropthalmus ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ಕುಕೂ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಒಂದು ಆಕರ್ಷಕವಾದ ಮತ್ತು ನಿಗೂಢವಾದ ಹಕ್ಕಿಯಾಗಿದೆ. ಇವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದ ದಟ್ಟವಾದ ಅರಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ದೇಹರಚನೆ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣವು ಇವುಗಳನ್ನು ಇತರ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ವಲಸೆ ಹೋಗುವ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕಾದ ಕಡೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನೋಡಲು ಕಷ್ಟ, ಏಕೆಂದರೆ ಇವು ಮರದ ಎಲೆಗಳ ಮರೆಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಕೂಗು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಬರುತ್ತದೆಯಾದರೂ, ಇವುಗಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡುವುದು ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ಒಂದು ಸವಾಲಿನ ಕೆಲಸವಾಗಿದೆ. ಈ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ಸುಂದರ ಪಕ್ಷಿಯ ಜೀವನಶೈಲಿ, ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿ ಮತ್ತು ಪರಿಸರದಲ್ಲಿನ ಅವುಗಳ ಮಹತ್ವದ ಬಗ್ಗೆ ಕೂಲಂಕಷವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸಲಿದ್ದೇವೆ.

ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕುಕೂ ಪಕ್ಷಿಯು ಸುಮಾರು 26 ರಿಂದ 30 ಸೆಂ.ಮೀ ಉದ್ದವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ದೇಹದ ಬಣ್ಣವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮಣ್ಣಿನ ಬಣ್ಣ ಅಥವಾ ಕಂದು (Brown) ಬಣ್ಣದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಹೊಟ್ಟೆಯ ಭಾಗವು ಬಿಳಿ (White) ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ಕಣ್ಣಿನ ಸುತ್ತಲಿನ ಚರ್ಮವು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಇರುವುದು ಇವುಗಳ ಪ್ರಮುಖ ಲಕ್ಷಣವಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಇವುಗಳಿಗೆ 'ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್' ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿದೆ. ಇವುಗಳ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಉದ್ದವಾಗಿದ್ದು, ಹಾರುವಾಗ ಇವುಗಳ ಬಾಲದ ಭಾಗವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಪರ್ಚಿಂಗ್ ಬರ್ಡ್ಸ್ (Perching Birds) ಗುಂಪಿಗೆ ಸೇರುವುದರಿಂದ, ಇವುಗಳ ಕಾಲುಗಳು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿವೆ. ಇವುಗಳ ಮೈಬಣ್ಣವು ಕಾಡಿನ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಮರೆಮಾಚಲು (Camouflage) ತುಂಬಾ ಸಹಕಾರಿಯಾಗಿದೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಇವು ಬೇಟೆಗಾರರಿಂದ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.

ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ದಟ್ಟವಾದ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶಗಳು, ಪೊದೆಗಳು ಮತ್ತು ನದಿ ತೀರದ ಮರಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳು ಮನುಷ್ಯರ ವಾಸಸ್ಥಾನದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರವಿರಲು ಬಯಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಎಲೆಗಳ ದಟ್ಟವಾದ ಕವಲುಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ವಾಸಸ್ಥಾನವು ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದು, ಬೇಸಿಗೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇವುಗಳು ಸಂಭೋಗಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಗಾಗಿ ಉತ್ತರ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ವಲಸೆ ಹೋಗುತ್ತವೆ. ಅರಣ್ಯಗಳ ನಾಶವು ಇವುಗಳ ವಾಸಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡ ಬೆದರಿಕೆಯಾಗಿದ್ದು, ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲು ಇದು ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳಿಗೆ ಶಾಂತಿಯುತವಾದ ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ಮರಗಳಿರುವ ಪರಿಸರ ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾಗಿದೆ.

ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕುಕೂ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಪ್ರಧಾನವಾಗಿ ಕೀಟಹಾರಿಗಳಾಗಿವೆ. ಇವುಗಳ ಆಹಾರದಲ್ಲಿ ಮರಿಹುಳುಗಳು, ಚಿಟ್ಟೆಗಳು, ಮಿಡತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಸಣ್ಣ ಕೀಟಗಳು ಸೇರಿವೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ಇವುಗಳು ಮರಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುವ 'ಟೆಂಟರ್ ಕ್ಯಾಟರ್‌ಪಿಲ್ಲರ್' (Tent Caterpillar) ಎಂಬ ಮರಿಹುಳುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವುದರಲ್ಲಿ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿವೆ. ಇದು ಅರಣ್ಯದ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೆ ತುಂಬಾ ಉಪಕಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಸೇವಿಸುತ್ತವೆ. ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕುವಾಗ ಇವುಗಳು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುತ್ತಾ, ಎಲೆಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಕೀಟಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಚೂಪಾದ ಕೊಕ್ಕಿನಿಂದ ಹಿಡಿದು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ.

ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಕ್ರಿಯೆಯು ತುಂಬಾ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳು ತಮ್ಮ ಗೂಡನ್ನು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸಣ್ಣ ಕಡ್ಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಇತರ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ಮೊಟ್ಟೆ ಇಡುವ ಚಾಳಿಯನ್ನು (Brood parasitism) ಕಡಿಮೆ ಹೊಂದಿವೆ, ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬೇರೆ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗೂಡಿನಲ್ಲೂ ಇವುಗಳ ಮೊಟ್ಟೆಗಳು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ತಾಯಿ ಪಕ್ಷಿಯು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 2 ರಿಂದ 3 ತಿಳಿ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತದೆ. ಗಂಡು ಮತ್ತು ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಎರಡೂ ಸೇರಿ ಮರಿಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತವೆ. ಮರಿಗಳು ಹುಟ್ಟಿದ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಕೂಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಕಾಲವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ವಸಂತ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ.

ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕುಕೂ ತುಂಬಾ ನಾಚಿಕೆ ಸ್ವಭಾವದ ಹಕ್ಕಿಯಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಇರಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಕೂಗು 'ಕು-ಕು-ಕು' ಎಂದು ಪುನರಾವರ್ತಿತವಾಗಿ ಕೇಳಿಬರುತ್ತದೆ. ಇವು ಹಾರುವಾಗ ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮರದಿಂದ ಮರಕ್ಕೆ ಜಿಗಿಯುವಾಗ ತುಂಬಾ ಚುರುಕಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳು ತಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿಯಾಗಿ ವರ್ತಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇವುಗಳ ಚಲನವಲನಗಳು ತುಂಬಾ ನಿಧಾನ ಮತ್ತು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕೂಡಿರುತ್ತವೆ. ಮನುಷ್ಯರು ಹತ್ತಿರ ಬಂದಾಗ ಇವು ತಕ್ಷಣವೇ ದಟ್ಟವಾದ ಎಲೆಗಳ ಮರೆಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.

ಪ್ರಸ್ತುತ ಐಯುಸಿಎನ್ (IUCN) ಪಟ್ಟಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕುಕೂ ಪಕ್ಷಿಗಳು 'ಕಡಿಮೆ ಗಮನ ಹರಿಸಬೇಕಾದ' (Least Concern) ವರ್ಗದಲ್ಲಿವೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅರಣ್ಯಗಳ ನಾಶ ಮತ್ತು ಕೀಟನಾಶಕಗಳ ಅತಿಯಾದ ಬಳಕೆಯಿಂದ ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕುಸಿಯುತ್ತಿದೆ. ಕೀಟನಾಶಕಗಳು ಇವುಗಳ ಪ್ರಮುಖ ಆಹಾರವಾದ ಮರಿಹುಳುಗಳನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಇವುಗಳಿಗೆ ಆಹಾರದ ಕೊರತೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತಿದೆ. ಇವುಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ನಾವು ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಉಳಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸ್ನೇಹಿ ಕೃಷಿ ಪದ್ಧತಿಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾಗಿದೆ.

1. ಇವುಗಳು ಟೆಂಟರ್ ಕ್ಯಾಟರ್‌ಪಿಲ್ಲರ್‌ಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಮೂಲಕ ಮರಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತವೆ.
2. ಇವುಗಳ ಕಣ್ಣಿನ ಸುತ್ತಲಿನ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣವು ಇವುಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಸುಲಭವಾಗಿಸುತ್ತದೆ.
3. ಇವುಗಳು ವಲಸೆ ಹೋಗುವಾಗ ಸಾವಿರಾರು ಮೈಲುಗಳ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುತ್ತವೆ.
4. ಇವುಗಳ ಕೂಗು ಮಳೆ ಬರುವ ಮುನ್ಸೂಚನೆ ಎಂದು ಕೆಲವರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ.
5. ಇವುಗಳು ತಮ್ಮ ಗೂಡನ್ನು ತುಂಬಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಮರೆಮಾಚುತ್ತವೆ.

ನೀವು ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕುಕೂ ಪಕ್ಷಿಯನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸಿದರೆ, ಮುಂಜಾನೆಯ ಸಮಯವು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ಬೈನಾಕ್ಯುಲರ್ ಬಳಸಿ ಮರದ ಮೇಲ್ಭಾಗವನ್ನು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸಿ. ಇವುಗಳ ಕೂಗನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಮೊದಲು ಅವುಗಳ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಆಲಿಸಿ. ಇವುಗಳು ಎಲೆಗಳ ನಡುವೆ ಇರುವುದರಿಂದ, ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಕಾಯುವುದು ಅವಶ್ಯಕ. ವೀಕ್ಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ಶಬ್ದ ಮಾಡದೆ ಶಾಂತವಾಗಿರಿ. ಇವುಗಳನ್ನು ಫೋಟೋ ತೆಗೆಯಲು ಉತ್ತಮ ಲೆನ್ಸ್ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಇವುಗಳು ಅಂತರವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಕಾಡಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಗಮನಿಸಿದರೆ ಇವುಗಳನ್ನು ನೋಡುವ ಅವಕಾಶ ಹೆಚ್ಚು.

ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕುಕೂ ಪಕ್ಷಿಯು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಜೀವನಶೈಲಿ, ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿ ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಇವು ನಿರ್ವಹಿಸುವ ಪಾತ್ರವು ತುಂಬಾ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯುವುದು ನಮಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ಇವುಗಳ ಭೇಟಿಯು ಒಂದು ಸವಾಲಾಗಿದ್ದರೂ, ಇವುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಸಿಗುವ ಆನಂದವೇ ಬೇರೆ. ನಾವು ನಮ್ಮ ಪರಿಸರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮೂಲಕ ಇಂತಹ ಸುಂದರ ಪಕ್ಷಿಗಳ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೂ ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ನೋಡುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಗಬೇಕೆಂದರೆ, ನಾವು ಇಂದೇ ಜಾಗೃತರಾಗಬೇಕು. ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಬಿಲ್ಡ್ ಕುಕೂ ಪಕ್ಷಿಯಂತಹ ಜೀವಿಗಳು ನಮ್ಮ ಪರಿಸರದ ಆರೋಗ್ಯದ ಸಂಕೇತಗಳಾಗಿವೆ. ಅವುಗಳ ರಕ್ಷಣೆ ಎಂದರೆ ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಯ ರಕ್ಷಣೆಯೇ ಆಗಿದೆ. ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಣೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಹವ್ಯಾಸವಲ್ಲ, ಅದು ಪ್ರಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ನಮಗಿರುವ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸುವ ಒಂದು ಮಾಧ್ಯಮವಾಗಿದೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ನಾವು ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇವೆ.