Amazonian Umbrellabird

ആമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡ് (Amazonian Umbrellabird) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Cephalopterus ornatus എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൗതുകകരമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആമസോൺ തടങ്ങളിലും സമീപ പ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ സവിശേഷമായ രൂപഘടന കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ആകർഷിക്കുന്നു. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 45-50 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പൂർണ്ണമായും കറുപ്പ് നിറമാണെന്നുള്ളതാണ് പ്രധാന പ്രത്യേകത. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ കുട പോലെ വിരിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന തൂവലുകളും കഴുത്തിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന മാംസളമായ ഭാഗവും കാണാൻ സാധിക്കും. ഇത് അവയ്ക്ക് ഒരു കുടയുടെ ആകൃതി നൽകുന്നു, ഇതിൽ നിന്നാണ് 'അംബ്രല്ല ബേർഡ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ആമസോൺ മഴക്കാടുകളുടെ നിബിഡമായ വനമേഖലകളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റവും വളരെ സവിശേഷമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. ഈ ലേഖനത്തിൽ ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ നമുക്ക് പരിശോധിക്കാം.

അമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡിന്റെ ശാരീരിക രൂപം വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇവയുടെ വലിപ്പം 45 മുതൽ 50 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളക്കമുള്ള കറുപ്പാണ്. ഇവയുടെ ഏറ്റവും ആകർഷകമായ ഭാഗം തലയിലെ വിരിഞ്ഞ തൂവലുകളാണ്, ഇത് ഒരു കുടയുടെ ആകൃതിയിൽ തലയ്ക്ക് മുകളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്കാണ് ഈ പ്രത്യേകത കൂടുതൽ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, ഇവയുടെ കഴുത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന 'വാട്ടിൽ' (wattle) എന്നറിയപ്പെടുന്ന മാംസളമായ ഭാഗം പണികൾക്ക് കൂടുതൽ ആകർഷകമായ രൂപം നൽകുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ബലമുള്ളതും കറുപ്പ് നിറത്തിലുള്ളതുമാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് മഞ്ഞയോ ഓറഞ്ച് നിറമോ ഉണ്ടാകാം. ചിറകുകൾക്ക് നല്ല വീതിയുണ്ടെങ്കിലും ഇവ വളരെ ദൂരേക്ക് പറക്കാൻ താല്പര്യപ്പെടുന്ന പക്ഷികളല്ല. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ വലിപ്പം കുറവാണ്, കൂടാതെ തലയിലെ അലങ്കാര തൂവലുകളും കഴുത്തിലെ മാംസളമായ ഭാഗവും വളരെ ചെറുതായിരിക്കും. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് നല്ല ബലമുണ്ട്, ഇത് മരച്ചില്ലകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ആമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആമസോൺ നദീതടങ്ങളിലെ മഴക്കാടുകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ബ്രസീൽ, കൊളംബിയ, പെറു, ഇക്വഡോർ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ നിബിഡ വനങ്ങളിലാണ് ഇവ സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്നത്. താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലും നദിക്കരയോടു ചേർന്നുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകൾ ഭാഗത്തായി സമയം ചിലവഴിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. വനത്തിലെ അന്തരീക്ഷത്തിലെ ഈർപ്പവും സമൃദ്ധമായ സസ്യലതാദികളും ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന് ആവശ്യമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ എന്തെങ്കിലും തകരാറുകൾ സംഭവിച്ചാൽ ഇവ പുതിയ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് മാറിത്താമസിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ കുറഞ്ഞുവരുന്നത് ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്ന കാര്യമാണ്.

അമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും പഴങ്ങളും സരസഫലങ്ങളും (berries) ആണ് ഭക്ഷിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ആഹാരക്രമത്തിൽ കാട്ടുപഴങ്ങൾക്ക് വലിയ സ്ഥാനമാണുള്ളത്. കൂടാതെ, പ്രാണികൾ, ചെറിയ ഉരഗങ്ങൾ, ചിലപ്പോൾ ചെറിയ തവളകൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. മരച്ചില്ലകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് പഴങ്ങൾ പറിച്ചെടുക്കുന്നതിലാണ് ഇവ വിദഗ്ധർ. ഇവയുടെ ശക്തമായ കൊക്ക് പഴങ്ങൾ പൊട്ടിക്കാനും പ്രാണികളെ പിടിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ പഴവർഗ്ഗങ്ങൾ ധാരാളമായി ലഭിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി കാട്ടിലെ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു, ഇത് വനത്തിന്റെ പുനരുജ്ജീവനത്തിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

അമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ സവിശേഷമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ ഇണയെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി 'ലെക്ക്' (lek) എന്നറിയപ്പെടുന്ന പ്രത്യേക സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒത്തുകൂടുന്നു. അവിടെ വെച്ച് അവ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുകയും കഴുത്തിലെ മാംസളമായ ഭാഗം വീർപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പെൺ പക്ഷികൾ ഈ പ്രകടനങ്ങൾ കണ്ടതിന് ശേഷം തങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഇണയെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. പ്രജനനത്തിന് ശേഷം, പെൺ പക്ഷികൾ മാത്രമാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിൽ ചെറിയ മരക്കൊമ്പുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു തവണ ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകൾ മാത്രമാണ് പെൺ പക്ഷികൾ ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പൂർണ്ണമായും പെൺ പക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളരുന്നത് വരെ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണവും സുരക്ഷയും അമ്മ പക്ഷി നൽകുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ സ്വഭാവത്താൽ വളരെ ശാന്തരാണ്, എന്നാൽ പ്രജനന കാലങ്ങളിൽ ഇവ വളരെ സജീവമായി മാറുന്നു. ഇവ സാധാരണയായി ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. മരച്ചില്ലകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ വളരെ സാവധാനത്തിലാണ്. അന്യ പക്ഷികളിൽ നിന്നോ മറ്റ് ഭീഷണികളിൽ നിന്നോ രക്ഷപ്പെടാൻ ഇവ വനത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് പറന്നുപോകാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ കനത്തതാണ്, വനത്തിനുള്ളിൽ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാൻ സാധിക്കുന്ന വിധത്തിലുള്ള ശബ്ദമാണ് ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നത്. മനുഷ്യരെ കാണുമ്പോൾ ഇവ വളരെ പെട്ടെന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു, അതിനാൽ ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുക എന്നത് അല്പം ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാണ്.

നിലവിൽ അമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡിന്റെ സംരക്ഷണ നിലയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ട്. ആമസോൺ മഴക്കാടുകൾ വ്യാപകമായി നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണം കാരണം ഇവയ്ക്ക് ഭക്ഷണവും സുരക്ഷിതമായ വാസസ്ഥലവും നഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെപ്പറ്റി കൃത്യമായ നിരീക്ഷണം നടന്നുവരുന്നു. വനസംരക്ഷണവും നിയമങ്ങളും കർശനമാക്കിയാൽ മാത്രമേ ഇവയുടെ വംശനാശം തടയാൻ സാധിക്കൂ. പ്രകൃതി സ്നേഹികളും ഗവേഷകരും ഈ പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി നിരവധി പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിക്കുന്നുണ്ട്.

1. ആൺ പക്ഷികളുടെ കഴുത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന മാംസളമായ ഭാഗം 30 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളം വെക്കാറുണ്ട്.
2. ഇവയുടെ തലയിലെ തൂവലുകൾ വിരിയുമ്പോൾ ഒരു കുടയെപ്പോലെ കാണപ്പെടുന്നു.
3. ആമസോൺ വനങ്ങളിലെ ഏറ്റവും വലിയ പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.
4. ഈ പക്ഷികൾക്ക് വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്ന തരത്തിലുള്ള കനത്ത ശബ്ദമുണ്ട്.
5. ഇവ പ്രധാനമായും വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ വനവൽക്കരണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
6. ആൺ പക്ഷികൾ ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ നടത്തുന്ന നൃത്തവും ശബ്ദവും വളരെ സവിശേഷമാണ്.

അമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഇവിടെ നൽകുന്നു. ആദ്യമായി, ആമസോൺ വനങ്ങളിലെ ഈർപ്പമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ നേരത്തെ തന്നെ എത്തിച്ചേരാൻ ശ്രമിക്കുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ കൈവശം കരുതുന്നത് വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്, കാരണം ഇവ മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിലാണ് ഇരിക്കാറുള്ളത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ അവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങളും ശബ്ദങ്ങളും ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്തും, അതിനാൽ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഒരു പ്രാദേശിക ഗൈഡിന്റെ സഹായം തേടുന്നത് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് നല്ല ലെൻസുകൾ ആവശ്യമാണ്, കാരണം ഇവ എപ്പോഴും നിഴലിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.

ആമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. അവയുടെ ശാരീരിക പ്രത്യേകതകളും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി ലോകത്തെ ഏറ്റവും കൗതുകകരമായ കാഴ്ചകളിൽ ഒന്നാണ്. കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും തലയിലെ അസാധാരണമായ തൂവലുകളും അവയെ മറ്റുള്ള പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. എന്നാൽ വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനെന്ന നിലയിൽ, ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതും അവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെക്കുറിച്ച് ബോധവൽക്കരിക്കുന്നതും നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആമസോൺ മഴക്കാടുകൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടാൽ മാത്രമേ അമസോണിയൻ അംബ്രല്ല ബേർഡ് പോലെയുള്ള അപൂർവ്വ പക്ഷികൾക്ക് വരുംതലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കൂ. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വനസംരക്ഷണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയോട് ചേർന്ന് നിന്ന് പ്രവർത്തിച്ചാൽ മാത്രമേ വരുംകാലങ്ങളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയൂ. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ ലേഖനം നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു.