ആമുഖം
കുയിൽ അഥവാ ഏഷ്യൻ കുയിൽ (Asian Koel) കുക്കു കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള ദക്ഷിണേഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലും ചൈനയിലും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്നു. മനോഹരമായ ശബ്ദത്തിലൂടെയും ഇന്ത്യൻ കവിതകളിലെ സാന്നിധ്യത്തിലൂടെയും ഇവ ഏറെ പ്രശസ്തമാണ്.
ശാരീരിക രൂപം
ഏകദേശം 43 മുതൽ 45 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള പക്ഷികളാണ് കുയിലുകൾ. ആൺ കുയിലുകൾക്ക് തിളങ്ങുന്ന നീല കലർന്ന കറുപ്പ് നിറമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ ചുവന്ന നിറത്തിലും (Crimson) കൊക്കുകൾ ഇളം പച്ച കലർന്ന ചാരനിറത്തിലുമായിരിക്കും. എന്നാൽ പെൺ കുയിലുകൾ തവിട്ട് നിറമുള്ളവയും ശരീരത്തിൽ വെളുത്ത പുള്ളികളും വരകളും ഉള്ളവയുമാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആൺപക്ഷികളുടേതിന് സമാനമായ നിറമായിരിക്കും.
വാസസ്ഥലം
കുയിലുകൾ പ്രധാനമായും ഇടതൂർന്ന മരക്കൂട്ടങ്ങൾ, മുളങ്കാടുകൾ, തീരദേശത്തെ കണ്ടൽക്കാടുകൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. കൂടാതെ നഗരങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലെ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഇടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാം.
ഭക്ഷണം
മുതിർന്ന കുയിലുകൾ പ്രധാനമായും പഴങ്ങളും കായ്കളുമാണ് ആഹാരമാക്കുന്നത്. പഴുത്ത പഴങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. എങ്കിലും ഇവ പ്രാണികളെയും കാറ്റർപില്ലറുകളെയും ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. തോട്ടങ്ങളിലെ പഴങ്ങൾ തേടി ഇവ പലപ്പോഴും എത്താറുണ്ട്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
കുയിലുകൾ സ്വന്തമായി കൂടുണ്ടാക്കാത്ത പക്ഷികളാണ്. ഇവ ബ്രൂഡ് പാരാസൈറ്റിസം (Brood Parasitism) എന്ന രീതിയാണ് പിന്തുടരുന്നത്. അതായത്, കാക്കകളുടെയോ മറ്റ് പക്ഷികളുടെയോ കൂടുകളിൽ ഇവ മുട്ടയിടുന്നു. കാക്കകളാണ് കുയിൽ കുഞ്ഞുങ്ങളെ സ്വന്തം കുഞ്ഞുങ്ങളെപ്പോലെ വളർത്തുന്നത്.
സ്വഭാവം
കുയിലുകൾ വളരെ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് മാർച്ച് മുതൽ ഓഗസ്റ്റ് വരെയുള്ള പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ ശബ്ദം സാധാരണയായി കേൾക്കാം. ആൺ പക്ഷികളാണ് സാധാരണയായി 'കു-ഊ' എന്ന ശബ്ദത്തിൽ പാടുന്നത്. ഇവ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളായതിനാൽ ഇലകൾക്കിടയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
സംരക്ഷണ നില
നിലവിൽ ഇവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലില്ല (Least Concern). ഏഷ്യയിലുടനീളം ഇവയെ ധാരാളമായി കണ്ടുവരുന്നു.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- കുയിൽ എന്ന പേര് അതിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ നിന്നാണ് രൂപപ്പെട്ടത്.
- ഇന്ത്യൻ കവിതകളിൽ പ്രണയത്തിന്റെയും വസന്തത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി കുയിലിനെ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്.
- ശ്രീലങ്കൻ പുതുവർഷാഘോഷങ്ങളുമായി കുയിലിന്റെ പാട്ടിന് വലിയ ബന്ധമുണ്ട്.
- മറ്റ് കുക്കു പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി മുതിർന്ന കുയിലുകൾ സസ്യഭുക്കുകളാണ്.
- ഇവ തങ്ങളുടെ മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാൻ കാക്കകളെ ആശ്രയിക്കുന്നു.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
കുയിലുകളെ കാണാൻ അതിരാവിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളോ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളോ സന്ദർശിക്കുക. അവയുടെ ശബ്ദം പിന്തുടരുന്നത് അവയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. പഴുത്ത പഴങ്ങളുള്ള മരങ്ങളിൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം.
ഉപസംഹാരം
നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ സംഗീതമാണ് കുയിലുകൾ. അവയുടെ വ്യത്യസ്തമായ ജീവിതരീതിയും മനോഹരമായ പാട്ടും ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം വിളിച്ചോതുന്നു. ഈ പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
